Анна Тимофеевна идёт по следу

Кто украл крокодила?

- Ба. Бааа. Ну, бааа!

Анна Тимофеевна сдвинула повязку с глаз на лоб. Над её лицом висело лицо внука Петьки.

- Приснится же ерунда такая, -пробормотала старушка, сдвинула повязку обратно и перевернулась на другой бок.

- Ну, баб, ну просыпайся уже! - Петька настойчиво тряс бабушку за плечо, - День на дворе, а у тебя там за дверью толпа соседей!

Анна Тимофеевна села на кровати и уставилась на Петьку одним глазом - в этот раз сдвинуть повязку целиком не удалось и на внука сейчас смотрел один голубой, но очень недобрый глаз.

«Прям пират, а не родная бабуля», - подумал Пётр, глядя в этот ничего не понимающий глаз.

- Петруша! Внучек! А ты когда приехал? - наконец окончательно проснулся «пират» и притянул внука в объятия.

- Я тебе дрова для камина привёз и твоё любимое печенье к чаю.

- Вот спасибо. А то те запасы, которые ты мне месяц назад привозил, я уже подъела.

Анна Тимофеевна взглянула в окно своей маленькой спальни: солнце уже было высоко и во всю светило, заставляя искриться снег на пушистых еловых лапах. Женщина полюбовалась ёлками на участке и…мужчинами, которые стояли около них и что-то громко обсуждали.

- А что это у меня тут за несанкционированный митинг на участке? - с удивлением спросила она внука.

- Ну так я ж тебя поэтому и бужу, ба, там, кажется, опять твои ищейсковские способности кому-то понадобились. Вот председатель к тебе страждущих и привёл. Ещё хотел к тебе в дом без спроса с ними завалиться, но я вовремя подъехал и пресёк их набег.

- Молодец, внучек. А то председатель обнаглел уже окончательно, думает я ему тут весь отдел полиции заменить смогу. На голову сел.

Анна Тимофеевна вылезла из-под толстого одеяла, и Пётр увидел, что она полностью одета: мягкие флисовые треники, толстовка с капюшоном и полосатые гетры были призваны не столько согревать тело, сколько служили старушке обмундированием при неожиданном марш-броске из дома по первому сигналу «SOS» в любую погоду.

- Бабуль, - Пётр невольно улыбнулся, увидев эти полосатые выше колен гетры с разноцветными помпонами, - у тебя очень странная пижама, ты не находишь?

Анна Тимофеевна оглядела себя с головы до пят в узкое, но длинное во весь рост зеркало:

- Ну, а что ж я, по-твоему, должна спасть в рубахе в пол и в кружевном колпаке? - посмотрела она на внука хитрыми глазами, - Да и не спала я вовсе, так прикорнула на полчасика, а тут ты и эти…оккупанты. Зови их в гостиную, Петь, а то они мне уже ямы протоптали у ёлок. Если б знала, что припрутся, заставила б ходить туда-сюда от дома до калитки, чтобы дорожку лопатой не раскапывать.

Пётр вышел во двор, а Анна Тимофеевна поправила у зеркала причёску, потом скептически скривилась разглядывая бледное лицо, вытащила золотой тубус и нарисовала ярко-малиновые губы, потом ещё и мазнула ей пару раз по яблочкам щёк и растёрла тон пальцами. Оценив свой посвежевший и помолодевший вид, удовлетворённо щёлкнула пальцами и вышла в гостиную.

В небольшую комнату уже набилось несколько громоздких мужчин в пуховиках и шубах. Возглавлял ходоков, естественно, председатель дачного товарищества «Первомайское».

Мужчины сняли шапки и после приглашения хозяйки расселись на цветастом диване и в креслах. Петр остался стоять с дверях- для него сидячего места не осталось. Всего мужчин было четверо, не считая внука Анны Тимофеевны. Хозяйка прошла к камину и аккуратно устроилась в кресло-качалку. Кресло было новым, всего три месяца как прибыло из магазина, и иногда подкидывало, в прямом смысле, ей неприятности в виде кувырков и кульбитов.

- Ну, рассказывайте, - Анна Тимофеевна сложила в замок руки и вопросительно уставилась на председателя.

Тот перевёл взгляд на лысого мужчину в шубе, спрашивая разрешения начать рассказ и ,получив его, сказал:

- Анна Тимофеевна, только не смейтесь, но вот у ребят, - он подбородком указал на диванчик с сидящими там двумя мужчинами в одинаковых синих пуховиках, - украли крокодила… из цирка.

- Чееего?!-протянул со своего места у дверей Пётр и хохотнул, - На Фонтанке1 что ли?

Мужчина в шубе сморщился, как будто проглотил кусок лимона и нетерпеливо притопнул ногой в коричневом кожаном ботинке, а Анна Тимофеевна молча показала внуку кулак:

- Вы имеете в виду маленький цирк-шапито, который развернули на нашей площади рядом с памятником оленю?

Памятник то ли однорогому оленю, то ли собаке с комичным рогом, был единственным скульптурным экспонатом дачного товарищества, оставшийся ещё с советских времён и украшал собой небольшую площадь в самом центре дачного посёлка.

Анна Тимофеевна, как обычно, прогуливаясь вчера по посёлку, видела сборку небольшого круглого разноцветного шатра с полукруглой надписью «Circus» над входом.

Передвижной цирк пригласил один из членов попечительского совета дачного товарищества для выступления перед местными детьми и детьми из соседних садоводств. Хотя до зимних каникул ещё был почти целый месяц, новогоднее представление решено было устроить сейчас, так через неделю цирк уезжал на гастроли в соседнюю Эстонию.

Первое представление устроили вчера вечером. Анна Тимофеевна даже из своего дома слышала, как играла музыка и видела яркие огни, которые зажглись вокруг шатра.

- Большой крокодил? -спросила старушка у одинаковых мужчин в пуховиках.

- Нет, не очень, - ответил один из них, - но дело не в этом. Этот крокодил уникальный!

- И безумно дорогой! Я заплатил за него целое состояние! - встрял в разговор мужчина в шубе и его лицо покрылось пунцовыми пятнами.

- Вы, я так понимаю, импресарио2 этого цирка, - нашла подходящее для него старое итальянское определение Анна Тимофеевна, а вы, - перевела она взгляд на синие пуховики, - Артисты?

Мужчина в шубе из красного тотчас превратился в белого, но уши его зажглись ярким пламенем пионерского костра:

- Я не импресарио, как вы выразились, я владелец этого балагана. Но вы правы - начинал я когда-то как арт-директор одного известного российского музыкального коллектива.