Анна в тридевятом царстве

5.3

Анна Николаевна, как уже говорилось раньше, ни разу не была в Европе: она вообще дальше Прибалтики с мамой не ездила. Командировки с мужем не в счет: там не до осмотров достопримечательностей было, да и Ближний Восток с Африкой – не райское место.

О замках закордонных феодалов только по школьным учебникам и паре фильмов и могла судить. Помнила, что сплошь – камень, холод и сырость, камины и солома на полу, узкие окна и гобелены на стенах – от сквозняков больше, чем для красоты.

Представшее пред её взором помещение походило на каменный мешок, но не совсем. Анна никогда не могла описать четко то, что видит, как-то не получалось. Вот видит, а словами передать картинку не удается.

Но если коротко, то вслед за хозяином они вошли в большой темноватый зал, сразу окунувшись в прохладу – неприятную, промозглую, даром что на улице явно лето. Высоченный, метров десять, потолок, с которого свисала (на цепях) здоровенная круглая люстра, сам потолок – из рядов темных, до черноты, перекрещенных квадратами, деревянных брусьев.

По одной стене шла галерея с балюстрадой, на которую вела неширокая лестница от входа, на другой стене, почти во всю её длину – камин как на старинных гравюрах или картинах. Около него расставлены несколько кресел и жаровен на металлических треногах.

Стена третья завешана огромным гобеленом с батальной сценой (рыцари, лошади, копья…), здесь же установлен внушительных размеров прямоугольный стол, под ним по обе стороны – скамьи (лавки). Полы главного зала выложены гранитными плитами, по которым глухо печатались шаги гостей. Освещали помещение толстые восковые свечи в канделябрах по бокам камина, в котором тлели немалые такие бревна. «Атмосферненько…Привидения есть, интересно? Замок же, старинный…» – подумала Анна, привыкнув к полутьме и оглядевшись.

Генерал присел на одно из кресел и жестом указал им на остальные. Анна не стала ломаться, уселась и, более не особо озираясь, приготовилась слушать. Пусть и не понимала пока почти ничего, но наблюдение за выражением лиц собеседников, да и тон разговора тоже давал пищу для размышлений.

Хенрик присел рядом с отцом.

-Хорошо, что цел и вернулся, бросив недостойное фамилии занятие. Я старею, хозяйство требует большого внимания, а ты знаешь, я не силен в таких делах. За последние годы доходы заметно упали, арендаторы неохотно платят за пользование землей и стремятся сбежать в город. Многие поля заброшены. Так что, сын, начинай хозяйничать – с места в карьер заявил хозяин замка.

Бывший лейтенант смотрел на постаревшего отца и ругал себя за небрежение к делам семьи. Еще в дороге он обратил внимание на заросшие сорняками поля, опустевшие дома в деревне и плохое состояние призамковой территории. Слава Спасителю, никаких стычек с соседями у них уже лет сто как не было, но вид некогда величественного родового гнезда удручал.

Генерал меж тем продолжил докладывать о невеселой обстановке в поместье:

-Приказ о твоей отставке привез курьер, вместе с деньгами. Что ж, хоть одно за пять лет ты сделал хорошо – скопил деньги. На кое-какие потребности хватит, но не на все. – Карл Вайс вздохнул. – Ладно, это позже. Комната твоя готова, а девицу поселим в материной, ее слуги подготовят после обеда. Пусть она отдохнет, а мы поговорим без нее. Скажи одно – она проститутка? Рабыня сбежавшая? Как к ней относится?

Хенрик бросил взгляд на сосредоточенную попаданку и решительно ответил:

-Нет, отец, Анна – ни то, ни другое. Все гораздо интереснее и…серьезнее, если не опаснее. И ей нужна легенда, способная защитить. И пусть пока побудет парнем.

Генерал вздернул бровь, бросил взглянул на загадочную гостью и согласно кивнул сыну: откладывать разговор не стоило.

-Тогда я велю Ванде разместить ее наверху и …Помыть, наверное?

Генерал громко позвал главу замковых служанок и, как помнил Хенрик, бессменную экономку, и в зал степенно вошла высокая крепкая седая женщина в чепце и переднике поверх темного длинного платья.

-Приветствую Вас, герр Хенрик – поклонившись, она с ласковой улыбкой обратилась к молодому хозяину. – Мы все рады видеть Вас дома! Обед будет готов через пару часов. Мыльня уже топиться. Вы с дороги, наверное, желаете освежиться?

Генерал рукой подозвал экономку ближе и тихо, но строго, проговорил:

-Ванда, эта – он кивнул на Анну, напряженно прислушивающуюся к разговору – важная гостья, займись ею лично. – Экономка метнула острый оценивающий взгляд на худую женскую фигурку в соседнем, с генеральским, кресле, сдержала удивление и понятливо кивнула. – Сама своди в мыльню, не сочти за труд, найди приличную одежду и размести девушку в комнате Летиции. Пока никому не слова. Ступайте.

Экономка снова поклонилась, подошла к Анне и жестом пригласила следовать за собой. Воронцовой пришлось подчиниться, тем более, что оба хозяина, молодой и старший, дома одобрительно покачивали головами, мол, все в порядке, иди, не бойся. «Как-будто у меня есть выбор…Вот попадос-то!» - Анна подумала и…пошла, куда повел её жалкий жребий в лице высокой служанки.

Когда женщины скрылись наверху, Хенрик пододвинул кресло вплотную к отцу и заговорил тому прямо в ухо:

-Отец, это невероятно, но Анна – пришелица из другого мира и времени! Она не московитка, но говорит на их языке и не догадывается, что я ее в большинстве случаев понимаю! Представь, искать пять лет подобных ей по всему Северу и найти рядом с собой, раненым и брошенным коллегами, после ухода со службы! – Хенрик, победоносно сияя, смотрел на оторопевшего отца и ждал ответа.