Анна Ярославна. Царство после пепла.

Глава 2.

Глава 2.

Выход за пределы купола случился без предупреждения.
Анну разбудили раньше обычного — не светом, а тишиной. Не той стерильной тишиной белых коридоров, а иной: плотной, настороженной, будто само пространство затаило дыхание. Она сразу поняла — сегодня будет не тренировка в зале.
Ей принесли форму.
Не ту, что она уже носила, а другую: плотнее, темнее, с усиленными вставками на плечах и рёбрах. Жилет лёг на тело как вторая кожа — тяжёлый, но не сковывающий. Анна провела ладонью по ткани, по тонким швам, по гладким пластинам, встроенным в структуру, и подумала, что в её мире подобную вещь сочли бы либо доспехом колдуна, либо дьявольским изобретением.
На запястье ей защёлкнули браслет.
— Что сие? — спросила она спокойно, хотя внутри всё сжалось.
— Мониторинг, — ответила учёная женщина. — Сердце, давление, уровень боли, отравление, переломы. И… местоположение.
Анна подняла на неё взгляд.
— Поводок, — сказала она без вопроса.
Женщина не стала отрицать.
— Гарантия, что мы тебя вернём, если что-то пойдёт не так.
— Или найдёте, если аз сбегу, — ровно добавила Анна.
— Именно, — признали ей честно.
Анна запомнила.
Поводки всегда снимают. Вопрос лишь — когда и какой ценой.
Ей выдали аптечку — компактную, плоскую, с гладкими цилиндрами, которые примагничивались к гнёздам внутри жилета.
— Магнитные инъекторы, — пояснила Ая, проверяя застёжки. — Обезболивание, антидоты, ускорение регенерации, блокаторы ядов. Срабатывают автоматически или по команде.
Анна нахмурилась.
— То есть тело моё ныне под вашей властью?
— Только пока ты не одна, — ответил Кэндзиро. — В диких землях всё решает скорость и выбор.
Это ей понравилось.
Перед выходом Анну подвели к интерфейсу.
— Сегодня он будет работать в связке с окружающей средой, — сказала учёная. — Распознавание флоры, фауны, токсинов. Не доверяй глазам полностью. Мир изменился.
Анна скептически хмыкнула.
— Я росла меж лесов, — сказала она. — Грибы и ягоды аз различу.
— Попробуй, — сухо ответили ей.
Купол открылся бесшумно.
И мир ударил в неё сразу.
Запахом.
Ветром.
Звуком.
Анна сделала шаг — и едва не остановилась, поражённая. Воздух был влажный, живой, густой, наполненный тысячью запахов сразу: прелая листва, сырая земля, смола, трава, что пробивается сквозь камень. Ветер шевелил кроны деревьев, и этот шум был настоящим — не имитацией, не записью.
Лес.
Настоящий лес.
Анна шагнула дальше, забыв на мгновение обо всём, кроме одного ощущения: она вернулась.
Дубы стояли мощные, тёмные, с толстыми стволами. Берёзы — светлые, с тонкой корой, шелестели так, как шелестят только берёзы. Анна подошла ближе, медленно, будто боялась спугнуть видение, и положила ладонь на белую кору.
Тепло.
Живое.
Она прислонилась лбом к стволу и закрыла глаза.
— Дом, — выдохнула она едва слышно.
Ая и Кэндзиро не мешали. Они ждали. Они видели, что это не слабость — это якорь.
— Двигайся тише, — сказал Кэндзиро через минуту. — Лес слышит.
Анна кивнула и пошла дальше уже иначе: ниже, мягче, прислушиваясь к земле. Здесь она чувствовала себя увереннее, чем среди стекла и металла.
Первым странным существом оказался не хищник.
Из подлеска выскочило нечто мелкое, юркое, с вытянутой мордой, чешуйчатой кожей и коротким хвостом. Оно замерло, глядя на Анну жёлтым глазом, затем пискнуло и исчезло в кустах.
— Это… — Анна нахмурилась. — Ящерица?
— Мелкий теропод, — спокойно сказала Ая. — Восстановленная линия. Используются как охранные и поисковые животные. Некоторые — дикие.
— Вы вместо собак развели драконов, — мрачно заключила Анна. — Боги… что вы сделали с землёй?
Кэндзиро усмехнулся уголком губ.
Дальше было обучение.
Силки — из тонких, почти невидимых нитей. Анна ловко разобралась, удивив тренеров: руки помнили работу с верёвкой, узлы поддавались быстро.
Лук — другой, чем она знала, но логика та же. Первый выстрел ушёл выше цели. Второй — мимо. Третий — в ствол рядом.
— Не злись, — сказал Кэндзиро. — Злость сбивает дыхание.
— Я не злюсь, — ответила Анна сквозь зубы и выстрелила снова.
Стрела вошла точно в центр мишени.
Она позволила себе короткую улыбку.
Интерфейс помогал — и мешал. Он вспыхивал подсказками, когда она смотрела на растения. Иногда Анна отмахивалась от него с раздражением.
— Ядовито? — фыркнула она, глядя на гроздь фиолетовых ягод. — Да вы смеётесь. Сие даже птица не клюнет.
Она протянула руку — и интерфейс резко вспыхнул алым.
— Паралитик, — сказала Ая. — Смерть через час. В малых дозах — оружие.
Анна медленно убрала руку.
— Добро, — сказала она. — Приму ваши чудеса. Но грибы всё равно аз различу.
Гриб оказался ярко-малиновым, будто вылитым из крови.
Анна склонилась, понюхала — и резко отпрянула.
— Нет, — сказала она твёрдо. — Сей гриб проклят.
Интерфейс подтвердил.
Кэндзиро кивнул.
— Инстинкт.
Дальше были насекомые.
Муравьи — крупные, чёрные, с жёсткими панцирями. Один из них укусил Анну за щиколотку — и нога сразу онемела.
Анна пошатнулась, но не закричала.
— Антидот, — спокойно сказала она.
Жилет отозвался уколом. Онемение отступило.
— Божьи коровки, — добавила Ая, указывая на ярко-красных жуков. — Не трогать.
— В моём мире они — к удаче, — глухо сказала Анна.
— В этом — к параличу.
Анна покачала головой.
— Люди всё испортили.
Хищник появился внезапно.
Запах крови они почувствовали раньше, чем увидели его. Тяжёлый, железистый. Анна остановилась, подняв руку.
— Там кто-то ранен, — сказала она.
Они вышли к оврагу.
Саблезубая тигрица лежала на боку, дыша прерывисто. В боку — рваная рана, след ловушки. Глаза мутные, но живые. Рядом, в тени камней, копошился детёныш — ещё не опасный, но уже с крошечными клыками.
Анна замерла.
Это было слишком знакомо.
Мать. Ребёнок. Рана. Выбор.
— Уходим, — тихо сказал Кэндзиро. — Она смертельно опасна.
Анна шагнула вперёд.
— Она умирает, — сказала она. — И он без неё — тоже.
— Это не наша миссия, — резко сказала Ая.
Анна обернулась.
— Тогда считайте, что миссия изменилась.
Она действовала быстро. Интерфейс подсказал дозу, место укола. Тигрица зарычала, попыталась подняться, но силы были неравны.
Анна говорила с ней тихо — не словами даже, а тоном, как говорят с теми, кто понимает страх и боль.
Она не успела.
Тигрица умерла, когда солнце уже клонилось ниже. Медленно, тяжело, не отрывая взгляда от детёныша.
Котёнок зашипел, бросился на Анну — и тут же замер, будто что-то в нём сломалось и сложилось заново.
Он смотрел на неё.
Только на неё.
Анна опустилась на колени.
— Добро, — сказала она глухо. — Значит, так.
Кэндзиро и Ая молчали.
— Это редкость, — наконец сказала Ая. — Запечатление.
Анна подняла глаза.
— Он пойдёт со мной.
— Корпорация будет против, — ответил Кэндзиро.
Анна усмехнулась.
— Тем лучше.
На обратном пути она услышала разговор.
Не предназначенный для неё.
— Она выдержит, — сказал один голос.
— Даже он был не таким упрямым, — ответил другой.
— Тот Царь…
— Да. Древний. Неудачный проект.
— Они бы подошли.
Анна остановилась.
— Кто он? — спросила она прямо.
Тишина затянулась.
— Перед тем, как ты выйдешь, — сказал наконец Кэндзиро, — тебе дадут задание. Тогда многое станет ясным.
— Или запутается, — ответила Анна.
Она посмотрела на лес, на котёнка у своих ног, на небо.
И впервые подумала: этот мир можно не просто пережить. Его можно взять.