Анти Золушка. Вся правда о любви и принцах

Глава 11

Танец Золушки и принца подходил к захватывающей кульминации. Я с немалым удовольствием наблюдала за развитием событий. Жаль, то тут не давали попкорн, а лишь бегал лакей с прохладительными напитками.

Ладно, я подхватила вишневый лимонад и замерла в ожидании.

И они не разочаровали меня, после всех примочек, когда ноги принца были сплошь были покрыты синяками от изящных хрустальных туфелек, заиграли последние аккорды.

В этот момент Золушка попыталась совершить какой-то немыслимый пируэт, а вместо этого уцепилась шпилькой за шлейф другой приглашенной дамы. И обе начали медленно, но неотвратимо тянуть друг друга в разные стороны.

— Отвяжитесь! — прошипела другая дама, пытаясь сохранить достоинство, и мило улыбаться принцу.

— Сама отвяжись! — всхлипнула Золушка. — Прицепилась тут.

И она тоже стала мило улыбаться принцу.

Валериан, пытаясь разнять их, случайно наступил на шлейф сам — и запутался в нём, как в паутине.

В этот момент музыка внезапно оборвалась.

Все замерли.

Король с королевой зааплодировали. Может даже решили — сын определился с выбором. А его обреченный взгляд истолковали, как легкую растерянность перед объектом своей любви.

Король кивнул церемониймейстеру, и тот провозгласил:

— Приглашаем наших гостей отведать мороженое с сюрпризом. На дне одной из вазочек лежит хрустальный шарик. Та девушка, которой он достанется, получит поцелуй от принца.

Валериан, который наконец-то сумел выпутаться из шлейфа, внезапно побледнел. Очевидно, любимые родители забыли предупредить его о сюрпризе.

Ну, держись, очаровательный принц!

Девушки бросились в соседний зал, где раздавали мороженое с сюрпризами. Золушка неслась первой, звонко цокая хрустальными шпильками. А Валериан предпринял отчаянную попытку сбежать, но был остановлен собственной матушкой.

К сожалению, я не слышала, что она говорила, но вероятно там были довольно резкие высказывания. Валериан бледнел все сильней и сильней.

— Иди же скорей, — мать моя отняла у меня пустой бокал, и схватив за руку, потащила следом за прочими невестами. – Ты должна выиграть.

— Толку-то, — хмыкнула я. – Подумаешь, поцелуй...

— Не говори глупости, это знак внимания. Тебя заметят король с королевой. И принц сразу влюбится в тебя.

— От одного поцелуя?

— Да. Это таинство любви.

Я не стала ничего отвечать. Или в этом мире любовь идет по своим законам, или у матери слишком устаревшие взгляды на поцелуи.

Мы вошли в мороженный зал... не знаю, как он назывался на самом деле. Большой пышный зал с хрустальной люстрой, большими окнами и огромным столом с мороженым. Невесты старательно стучали ложками, заглатывали холодные куски, пытаясь не пропустить заветный шарик.

Не успела я подойти к столику, где раздавали данное лакомство, как мне навстречу выпорхнула Золушка.

— Вот, угощайтесь, — она протянула мне вазочку с мороженым. — Я решила позаботиться о вас.

Мне стало дурно.

— Очень мило, но я и сама могу взять свою порцию. И вообще у вас тут шоколадное, а я фисташковое люблю с банановой крошкой.

Мать дернула меня за руку.

— Почему ты так грубо разговариваешь с заграничной принцессой? – возмутилась мать и ткнула меня под ребра. Если бы принц любезно не ослабил мой корсет, я бы могла не пережить этот удар. – Возьми у нее мороженое.

Выхода не было, второй такой тычок я не выдержу.

Я взяла вазочку, которую так старательно подсовывала мне Золушка. Интересный пердюмонокль! Угощения от милой сестрицы не всегда бывают безопасными.

Мать, не знаю почему, не узнавала Золушку и принялась мило с ней общаться на темы погоды и цен на овечью шерсть. А я, помешивая ложечкой мороженое, отошла к окну.

Выглянула.

Внизу стояла карета, по форме напоминающая тыкву, возле нее две серые лошадки с мышиными мордами.

Улучшив момент, я выкинула мороженое, оно шлепнулось прямо возле одной из лошадей. Та не раздумывая, принялась слизывать лакомство с земли. Через минуту она заржала истошным голосом и превратилась в мышь. Мышь позеленела и задергалась в конвульсиях.

Нормальное угощение! Ну, а чего еще ожидать от милой сестрицы?!

— Ну как? – Ко мне подскочила Золушка. И уставилась в ожидании того, что я позеленею и забьюсь в конвульсиях.

— Увы, но там нет хрустального шарика.

Золушка быстро отмахнулась и принялась осматривать меня со всех сторон, в поисках хоть какого-то вреда от подмешанного яда.

— Даже горло не заболело? – Золушка была крайне расстроена.

— Нет, только пятка зачесалась, — вздохнула я. И сдержалась, чтобы не добавить, как этой пятке захотелось пнуть чей-то зад в синем платье.

— Все скажу ведьме-крестной, — буркнула Золушка.