Антийские кружева

Глава 3.

3 опадня (ноября)

Антия, Уайтхэйвен

Неделька была адской!

Хоть в этом мире и не верили в существование таких понятий как Ад и Рай, но о существовании Старых Богов не забывали. Не знаю подробностей верования в них и почему их называют «старыми», но меня абсолютно устраивало это светское государство в плане жизни. Деньги и связи здесь были на первом месте – всё, как и в моём мире. Разве что был в нём один нюанс – наличие магии!

Почему-то её считали пережитком прошлого, архаизмом и ушедшей эпохой Императорского рода. А потому говорить о ней не стоило. Все активно развивали технический прогресс и промышленность, как на дрожжах строились заводы и фабрики, не стесняясь загрязнять окружающую среду. Такое уже было в прошлом веке моего мира и ни к чему хорошему привести не могло.

Мой взгляд со стороны оценивал всё происходящее на троечку. Ведь здесь была магия и с помощью неё можно было всё сделать лучше, быстрее и без сомнения качественнее! Вот только для этого нужно было учиться использовать свои магические умения, но никаких заведений для этого не существовало давным-давно. Мне казалось, что аристократия, продвигающая такие тезисы и направляя мышление обывателей в сторону отказа от использования магии сама во всю ей пользуется, что приводит только к их большему обогащению. А чем больше становится разница между слоями населения, тем что? Правильно! Тем шире пропасть между людьми и тем хуже живут простые люди, те самые, что этот технический прогресс своими руками и создают. Какой-то замкнутый круг.

И да! Я магию использую. Тайно, конечно! Но весьма эффективно. Все эти модернизации не что иное, как внедрение сложных артефактов, которые разрабатываю по наитию, тыкаясь везде как слепой котёнок, и благословению госпожи Удачи. И не на секунду даже мысли в голове не появилось отдать всё, чего с таким трудом добилась Совету Лордов. Так что пакую чемоданы и вперёд, в неизвестное будущее. Как говорится, хорошо там, где меня ждут!

Отдала указание запаковать своё свадебное платье, что портнихи шили три месяца – сложный крой, редкие ткани, эксклюзивная вышивка… Моё платье мечты! Я должна была быть эталоном красоты для всех будущих покупательниц. Но что теперь это платье стало значить для меня? И смогу ли когда-нибудь надеть его? Не знаю… Как говорится: поживём – увидим, доживём – узнаем, выживем – учтём!

Ещё и немного порефлексировала. Вроде как – за что мне всё это?! Я же хотела просто любить и быть любимой! Вот только «просто» ничего в жизни не бывает! Накатило ещё и чувство обиды – вот чего этому придурку не хватало?! Взглянула в зеркало – красавица же! Всем невестам на зависть! «Я ль на свете всех милее?!» Утёрла слёзки кружевным платочком – девочка я или нет, могу позволить себе поплакать! Только не долго, а то по делам надо бежать…

Кое-как дождалась встречи с Джоном на нашем обычном месте в городском парке. В этот раз на неё взяла с собой Лилию, а потому разговор тёк немного дёргано и скомкано. Особенно, когда ему пришлось признаться, что влез в личные покои леди Амалии.

– Джон! – простонала я, – Когда говорила, что ты авантюрист, то не догадывалась насколько! Тебя же могла её охрана просто убить!

Лилия просто в ужасе закрыла кружевным платочком неприлично приоткрывшийся рот.

– Это не специально получилось! – оправдывался мужчина, почему-то с сожалением поглядывая на девушку, – Просто в тот вечер она никуда не собиралась выходить из дворца, а утром корабль отплывал, и я мог не успеть! И охрана там слабенькая была, да. Но после того инцидента её точно усилили и всяких разных защит навесили.

Остался в живых и спасибо Богам – хоть Старым, хоть Новым!

– Она сильно ругалась?

– Нет, больше смеялась. Сказала, что у неё теперь есть отличная причина, чтобы не посещать дворец – «защита тут хуже, чем на моей конюшне!»

– Странная леди… – задумалась я, слегка нахмурившись, – Чем нам может грозить твоя выходка?

– Ничем!

Удивлённо посмотрела на Джона.

– Она действительно странная леди, – вздохнул он, – После того, как прочла твоё письмо, потащила меня к… Императору.

Джон слегка запнулся на последнем слове, видимо тот произвёл на него неизгладимое впечатление.

Я за голову схватилась:

– Ты видел Императора?! Как ты жив-то остался!

– Отчаянное время требует решительных действий! – ответил мне Джон, выпячивая грудь вперёд, расправляя плечи и посматривая на мою компаньонку. Надеюсь, она когда-нибудь оценит то, что делает этот мужчина ради неё.

– Откуда ты этих слов нахватался, философ доморощенный!

– Не волнуйтесь, леди Нора, сегодня всё пройдёт по плану – я помогу Тиму с погрузкой и отправкой, а вам нужно вести свою партию игры. Утром в порт вошёл корабль из Шамбалы – вокруг него подняли знатную шумиху. Это неплохо отвлечёт от вас внимание.

– Надеюсь… – только кивнула в ответ.

С Тимом Бэрри, своим управляющим, встретилась сразу, после получения информации от Джона о моей приближающейся внезапной кончине. Мы тогда сутки потратили на составление списков всего необходимого для переезда. И людей в него включали целыми семьями. Кстати, вместе с ним я и письмо леди Амалии составляла. А дальше…

Сразу после получения долгожданного письма от странной леди и приглашения посетить Шамбалу, на плечи моего помощника свалилась вся упаковка, транспортировка и погрузка всего необходимого для переезда, как и разговор с семьями рабочих. Последнее, на мой взгляд, было сложнее всего. Одно дело – сорваться с места нам, молодым ради спасения своей жизни, а другое – женщинам с детьми, возможно, и стариками, бросив дома и привычный ритм жизни в знакомом городе, чтобы переехать внезапно в другую страну. Задачка не для слабонервных!

Сегодня к вечеру, Тим должен отплыть на корабле с первой партией груза и людей. Второй исход из Уайтхэйвена вывожу я лично, изображая Моисея, вместе с вещами, грузом материалов (тканей, кружев и прочего) из «внезапно» закрытых салонов и ателье, и собственными вещами. Хаос, творящийся вокруг меня, грозил перерасти во что-то ужасное, но я сосредоточилась и, упорядочив мысли, решила ещё немного поднапрячься.