Антимаг-2: На краю Фароуса

Глава 2: Пыль на болотах

Она отсутствовала по меньшей степени несколько часов. Антонио сидел вглядываясь в окровавленную стену и нервничал, ведь все это время, в комнату никто не входил. Его спутниками были лишь крысы, что уже не стесняясь ползали по его ботинкам. Они тихонько пищали, а за стеной слышались монотонные шаги тюремщика и больше ничего. Он подложил под голову руку. Глаза слипались, хотелось спать, Антонио уже и не надеялся, что чародейка вернется, как вдруг дверь отворилась.

Внутрь вошла Асподель, она тяжело дышала, воздух вырывался из ее груди.

- Хух, добежала, - рассмеялась она, после чего села возле него.

- Я едва ли не умер от скуки. Ну что, договорилась об освобождении? - поинтересовался Дорадос.

- Эта грамота...ты ее получишь, после того как медальон окажется у меня, — проговорила чародейка, указав на свиток с королевской печатью.

- Для чего она мне? Я думал ты меня просто отпускаешь, и мы идем к храму.

- Стража ведь не сразу узнает, что ты больше не заключенный, для этого нужно время. Эта бумажка твое спасение, до тех пор пока всех не уведомят о том, что ты снят с розыска, носи ее собой.

- Хорошо, в таком случае пошли.

- Да, — ухмыльнулась она, сунув грамоту под платье. - Так надежней.

- В добрый путь, — проговорил Антонио, он встал со стула. Его ноги слегка отекли, по телу пробежался электрический ток. Мужчина дернув дверь, покинул пыточную.

Он торопливо шел по каменному полу, но вдруг остановился возле решетке, за которой сидел Авльзбург.

- О Антонио, — с задором в голосе, выкрикнул вор. - Рад тебя видеть. Думал эта кикимора тебя убила.

- Она не кикимора, — возразил Антонио.

- Она точно чем-то обработала, — уверенным голосом проговорил мужчина.

- Всего доброго, — рявкнула Асподель, зыркнув глазами, затем она схватила Антонио за руку и поволокла его за дверь.

Чародейка вывела мужчину во внутренний двор, где их уже ждали лошади.

- Не стоит задерживаться, я хочу получить медальон, как можно скорее, — продолжила она.

Антонио утвердительно кивнул.

Возле благородных рысаков собрались добрые рыцари.

- Госпожа Асподель, вам требуется сопровождение? - из под металлического забрала, раздался грубый рыцарский голос. Судя по изображению на груди золотого льва у этих солдат, это была так называемая львиная гвардия короля, они сопровождали не только самого монарха, но и его свиту. В число которых входила и леди Асподель.

- Нет, благодарю, я сама справлюсь, — проговорила Асподель, едва заметно взмахнув рукой.

Этот жест насторожил Антонио, но мужчина сделал вид, будто его не видел.

Антимаг и Асподель уселись на белых породистых скакунов, после чего стремительно покинули город. Солнце близилось к зениту, теплый ветерок развевал ее прелестные волосы. Терзал красное платье.

Они долго мчали по бескрайним полям и широким лугам. Там виднелись колосья пшеницы и ячменя, что красочно соседствовали с грязными речушками. В воздухе пахло хлебом, а вдали на холмах можно было заметить очертание деревенских домов. На душе у Антонио было спокойно, его не страшил тот факт, что рядом с ним, на соседней лошади мчится ведьма. Дорадос не считал ее угрозой, но она напротив не сводила глаз с Антимага, будто что-то задумав, разглядывала его, перебирала мысли в своей голове, строила планы своей темной душой. Хитрый ведьмин взгляд и ехидная улыбка, скрывали истинное зло.

Женщине было трудно держаться за поводья, ведь рана минувших дней была еще слишком глубокой, отчего состояние руки было не самое лучшее. Из под платья по-прежнему виднелись шрамы.
Антимаг быстро заметил контраст, между Флавией и Дентросом. Здесь было спокойно, ни малейшего намека на зла. Никаких тебе монстров, призраков и прочей гадости, как в тех же лесах Кае Горна.

- Как ты стала советницей короля? - задал вопрос Антонио. Они ехали достаточно близко, поэтому чародейка его услышала.

- Это долгая история, можно сказать, помогли друзья из Шаумбарата.

- Вы сражаетесь со злом, я так полагаю? - уточнил Антонио, взглянув на ведьму.

- Верно полагаешь, только люди все равно нас считают слугами Дреймора, — ответила Асподель. - Я ведь чародейка, волшебница, светлый маг, но для простых крестьян, я просто ведьма, им все равно кто на чьей стороне, они на всех кто имеет дар ведовства, ярлыки вешают.

- Впереди болото, смотри, — проговорил Антонио, указав рукой. - Его можно обойти?

- Я знаю эти места, как свои пять пальцев. Объехать его можно, вот только потратим мы на это час времени.

- Просто через болото, боязно мне ехать, оно какое-то мрачное, темно там даже днем.

- Странно это слышать от того, кто в одиночку пошел в храм Дреймора, — удивилась она, — не переживай, все будет хорошо, я ведь с тобой, — проговорила чародейка. Ее слова не придавали ему уверенности, а красивые глаза, издавали колдовской блеск.

Антонио в голове стал перебирать варианты. Он полагал, что ведьма не просто так настаивала отправиться на болота, быть может Асподель желает утопить его в болоте или скормить здешним монстрам. Антимаг снова стал сомневаться, он понял, что такая женщина как она, навряд-ли прощает обиды, хотя надежда в его сердце до сих пор же жила. Мужчине хотелось, чтобы эта прекрасная женщина, была такой не только снаружи, но и внутри. Антонио смог разглядеть в ней добро, и надеялся, что она не подведет. С другой стороны мужчина четко осознавал, покуда она не получила медальон, ждать от нее проблем не стоит, а вот потом, уже нужно быть наготове и как можно быстрее расстаться с этой женщиной.

Они стояли на крутом холме, прямо перед ними виднелось болотце, над которым склонились измученные деревья. Они выглядели так, словно тьмы выпила из них все соки. Чародейка и Антимаг принялись медленно спускаться, оглядываясь по сторонам.

Местность здесь была покрыта густым, непроглядным туманом, а под ногами чувствовалась мягкая почва, что смешалась с водой. От одного вида здешней округи, кровь застывала в жилах.

Где-то вдали виднелась старая покосившиеся хибара, вокруг которой сиял синий свет. Он кружил, переливался, завораживал сознание. Пленил своей красотой глаза.

- Не переживай, тут недалеко, вон уже там, — указала она рукой вперед. - За этими камышами, выход отсюда, это болото, оно не большое.

- Это радует.

Антонио осматриваясь содрогался от холода, что царил здесь. Его тонкая рубаха с легкостью пропускала потоки ветра, что заставляли его зубы цокотать.

С крон деревьев сползала огромная паутина, что насторожило чародейку. Асподель взглянула вверх, после чего осмотрелась по сторонам и увидела на песке следы от огромных паучьих лап. Женщина беспокойным голосом проговорила: Это Триган, стоит быть внимательными и держать ухо востро, подозреваю он где-то рядом.

- Триган? Это что-то вроде паука? - предположил Антонио, рассматривая след. Он настороженно и с отвращением, уточнил у чародейки, которая наверняка знала. Мужчина быстро вспомнил этих страшных волосатых существ, после чего представил, что здесь они в десятки раз больше, своих сородичей из его мира. - Просто жуть какая-то, никогда не видел настолько большой паутины.

- Это ты господин инквизитор не бывал в Мередитских пещерах или в глубинах дентросийских лесов, вот там пауки метров пять в высоту, а тут мелочь, метр, два, — вздыхая проговорила она.

- Сколько? — Удивился Антонио, эта цифра заставила его впасть в шок. Антимаг вспомнил те моменты, когда ему приходилось ночью бродить по дентросийскому лесу. К его счастью, этих тварей он там не встретил. Его лицо побледнело только от одной мысли. Мужчина понимал, от какой напасти его уберег Господь.

Где-то вдали слышались отчетливые голоса, что сопровождались жужжанием мух.

- Какие-то звуки, ох не нравится мне все это, - с испугом в голосе прошептал Дорадос.

- Вода неспокойна здесь, она предупреждает об опасности, что царит в ней.

- Что это значит?

- Полагаю я знаю, где сидит чудовище, — с уверенностью в голосе проговорила Асподель. Хитрая ведьмина улыбка засияла на ее червленных губах.

Болотце неподалеку было не спокойным, вода его бурлила, а грязь разлеталась в разные стороны.

- Это он, — прошептала Асподель, но так, чтобы Антонио это услышал. Антимаг впал в ступор, он понимал, что прямо сейчас узрит это чудище, отчего становилось не сколько страшно, сколько противно.

- Что делаем? - настороженно взглянув во тьму, спросил Антимаг.

Чародейка спрыгнула с лошади, ее ботинки встретились с грязью, но похоже ей было плевать на состояние обуви, в глазах горел огонь.

- Бери лошадей и уводи, а я попытаюсь с ним расправится.

- Я помогу тебе, — проговорил Антонио.

- Уходи, — настояла чародейка. - Ты будешь только под ногами мешаться.

Завидев ее суровый взгляд, Дорадос взял за поводья ее лошадь и стал неторопливо ехать по болотистой местности. Этот момент напротив успокоил его. Антимаг понял, что желая она его смерти, то заставила сразится с чудовищем, а не закрыла собой.

Паук в то же время принялся откапываться от грязи, разбрасывая ее в разные стороны, вместе с водой.

После чего это чудище прыгнуло на кроны деревьев и затаилось там.

- Уходи быстрее, он совсем рядом, — рявкнула Асподель. Чародейка принялась готовиться отражать атаки, она подняла свой взор с настороженностью, рассматривая монстра, что скрывался за огромными ветками.

Волосатый двухметровый паук, завис над головой чародейки. Он спускался с высокого дерева, по паутине, что устало свисала вниз, словно лиановые волоски.

В глазах Асподель виднелся огонь. Женщина принялась что-то проговаривать, нашептывать колдовские заклинания. Паук шипел и уже был готов атаковать. Он тянул к ней свои мохнатые лапы. Глаза красной дамы нервно дергались и слезились. С каждой секундой ее тело тряслось все сильней, а по коже нервно бегали мурашки.

В какой-то миг она подняла руки, направив в его сторону. Права кисть с трудом работала. Огонь вырвался из ладоней, прожигая дерево насквозь. Паук дернулся назад. Ветви вспыхнули. Чародейка кричала, в ее глазах отразилось пламя, а по лицу стекал пот.

Паук с ужасом прыгнул в болото, погрузившись в воду, но Асподель проворно ринулась за ним.

Не желая дожидаться исхода, Антонио принял решение как можно быстрее покинуть это проклятое место, ведь он знал, что здесь каждым метр пропитан злом, за каждым кустом скрывался монстр, отчего становилось не по себе.

Как и говорила Асподель, за камышами болото закончилось. Там была каменная дорога, что вела неизвестно куда. Хотя дорогой ее трудно назвать. Побитые камни, чередовались с голой землей.

Дорадос остановился, встал с лошади, привязал рысаков к ближайшему дереву и стал ждать Асподель.

Минуты казались часами. Со стороны болот по-прежнему слышались крики рев монстров. Где-то вдали горели камыши. Антонио полагал, что это ее работа, поэтому с ухмылкой ожидал исхода, но в то же время в его сердце было некое беспокойство, он не знал отчего оно. Холодный ветер терзал его волосы, рвал одежду. Мужчина устало присел и принялся устало всматриваться в диск луны. Антимаг осознал, что в пути они уже пол дня. Далеко они от столицы.

Вспоминая Квинтисенсу, он заметил два листочка, что остались последними на одинокой ветке.

- Прямо как мы с ней, - прошептал Антимаг себе под нос, как вдруг один из листьев сорвался и улетел прочь. Из глаз Антонио хлынули слезы. Мужчины утер их рукой и пытаясь сдержать себя, ударил кулаком по бедру.

В какой-то момент, он услышал чьи-то отчетливые голоса, этот факт заставил его быстро раскрыть глаза. На горизонте виднелся отряд добрых флавийских рыцарей. На их груди виднелись гербы с изображением золотого льва, на синем полотне.

Воины шли неторопливо патрулируя дороги.

Вблизи мрачного болота, они были особенно встревожены, ведь здесь как показал опыт Антонио, небезопасно. Солдаты держали в руках мечи и шагали в шахматном порядке, не отходя от друг более, чем на несколько метров.

Заметив Дорадоса, что устало сидел под старым дубом, патрульные солдаты ринулись к нему. Это сразу насторожило мужчину, он приподнялся.

- Да показалось тебе Джек, ворюга верно бежал из королевства, — раздался голос одного из них.

- Да нет, же, говорю тебе, это он, только сегодня пришло распоряжение о поиске, — настойчиво отметил воин.

Антонио понимал, чем все грозит, поэтому промолчал.

Нервно поглядывая на болота, мужчина ожидал, что Асподель придет как можно быстрее и выручит его.

- Стоп парень, — донесся, голос из-под забрала. Воины окружили его, а их доспехи зазвенели, словно новые монеты.

- Я и так стою, чего вам надобно.

- Ты арестован, как вор, по законам флавийским, мы обязаны тебя задержать и доставить в темницу.

- Это какая-то ошибка, меня помиловала советница, — Антонио вспомнил ее слова, осознав, что таки нарвался он на патруль. Вероятно чародейка достигнув столицы осознала, что потеряла медальон и чтобы два раза не вставать, объявила Дорадоса преступником, а грамота и портрет только дошел до этих мест.

- Советница говоришь? - спросил один из воинов.

- Да, Асподель, — утвердительно кивнул он.

- А это за вранье, - крикнул воин и вломил ногой по животу.

Удар прошелся острой болью, отчего Антонио упал на холодную траву.

- Вот еще, — раздался второй удар, на сей раз по спине. - Врать мне вздумал.

- Оставьте меня в покое, - крикнул Антонио.

- Нет, свяжите его парни. Советница будет довольна моей работой, — с уверенностью в голосе проговорил сержант.

- Не будет, — раздался голос из-за камышей. Он прогремел как гром среди ясного неба. Женщина появилась внезапно, расталкивая стебли растений.

Она шла неторопливым шагом, кровь стекала по ее лицу, на лбу виднелся шрам.

От ее одежды отваливались куски грязи, а сама чародейка была слегка присыпанная пеплом.

Со стороны болот донеслись жуткие крики, но на лице женщины и мускул не дернулся. Ведьма шла уверенной походкой.

Глаза сержанта поникли, он опустил голову.
Солдаты переглянулись между собой. Командир осознал, что к нему идет Асподель. Остальные воины молча выстроились в ряд, опасаясь выдавить и слово.

- Простите, мы думали, — невнятно проговорил он.

- А было чем? - крикнула чародейка. Антимагу это понравилось. Ещё недавно она была готова убить его, а сейчас защищает.

- Виноваты, простите, — запаниковал сержант, его глаза бегали из стороны в сторону.

- Я его отпустила, но ты не виноват, все хорошо, полагаю до вас грамота только дошла, — проговорила Асподель прикоснувшись к его серебристому доспеху. От волнения его усы задергались. - Ты все правильно сделал.

- Правда? - вздохнув с облегчением, спросил солдат.

- Да, вы ведь пытались задержать преступника, все правильно, — утвердительно ответила она. Ее глаза засияли. - Хотите послужить своей советницы.

Воины не желая злить свою госпожу, беспрекословно ответили в один голос: Да!

- Постерегите лошадей, до нашего прихода.

- Слушаюсь, — проговорил сержант. Его солдаты рассредоточились вокруг дуба, кто-то стал отдыхать, иные патрулировали окрестность.

- Но зачем? - с недоумением и легкой настороженностью, спросил Антонио.

- Большую часть пути, что предстоит впереди, нам придется пробираться через рощи и крутые склоны. Лошадям там не место.

- Понимаю, — проговорил Антонио, взглянув в сторону кустов, что виднелись сразу за дорогой.

- Только прошу Ирдок, далеко не отходите, здесь не очень безопасные места, держитесь всегда вместе.

- Слушаюсь, госпожа Асподель! - ответил сержант, его уши содрогались от криков, что вновь раздались со стороны болот.

- Пошли Антонио, храм Дреймора уже совсем рядом, почти рукой подать, — указала она вперед, после чего последовала в роще. Мужчина двинул за ней. Раскрыв руками листья и ветки, Антимаг завидел вдали очертание того зловещего места. Храм виднелся вдали, казалось за горизонтом. Путь вел вниз по крутому склону, что был усеял растительностью.

Храм был одновременно величественным и ужасающим.

Ему не хотелось туда идти. Дорадос вспомнил Ялакунда, что охраняет эти места, отчего животный страх наполнил его сердце. Мужчину трясло словно листья на ветках, под порывом ветра, но пересилив себя, он последовал за чародейкой.