Антимаг-2: На краю Фароуса

Глава 16: Темный Фаргос

Чародейка подгоняла кобылу, стремясь как можно быстрее промчаться сквозь старый брод. Луна зловеще улыбалась ей, будто намекая, что это путешествие добром не кончится. Холодный ветер дул со стороны воды, пронзая густой камыш.

Где-то вдали слышалось квакиванье лягушек и сквозь тьму доносился чей-то жутковатый храп. Она привыкла к подобным местам, и всегда без опаски бродила по ним, даже по ночам, но сейчас Асподель чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Такое ощущение будто она здесь не одна. От этой мысли дрожь пробегала по ее телу.

Посреди мрачного болота виднелись руины крепости. Ее скрывала густая трава и дряхлые покосившиеся деревья. Сквозь которые просвечивалось зловещее сияние, а где-то вдали слышалось агрессивное карканье ворон.

Она понимала что это не к добру, поэтому крепко вцепилась в поводья лошади.

Встревоженная дурным криком ворона, Асподель то и дело, поглядывала по сторонам, не желая дать возможность здешним обитателям застать ее врасплох.

Чародейка дважды пожалела, что свернула с королевского тракта, хватило же ума ей поехать через черный брод, после того, что она видела в деревне. В тот момент, она лишь думала, о том, как побыстрее добраться до Темноречья, дабы спасти Антимага и его отряд.

Чародейка неторопливо ехала по болотистой местности, ведь размокшая почва, стала настоящей проблемой. Копыта лошади впивались в грязь, разбрасывали ее по сторонам. Осознав проблему, чародейка спрыгнула вниз и отвела кобылу на траву, чтобы очистить ее подковы от кусков грязи, что намертво прилипли, но вдруг позади появились отблески огня, они отразились рядом в болотистой воде.

Он появился словно мираж, его глаза горели огнем, а кожа тлела будто пепел.

- Темный Фаргос, какая неожиданность, неужто в чертогах Фароуса слишком жарко, что ты вылез наружу охладить спину? - рассмеялась чародейка. - Прости, не признала тебя в образе крестьянина, в следующий раз применяй облик по солидней, а то за версту навозом пахнешь.

- Шутишь советница? - раздался грубый голос, прямиком из пылающего рта.

- Нет, действительно навозом пахло, - ухмыльнулась чародейка.

- Пришел тебя предупредить, что ты госпожа-ведьма лезешь не в свое дело, леди Милатресс под защитой Фароуса.

- Очень рада, я могу идти? - дерзким голосом ответила Асподель.

В ее глазах теплился огонь, отражаемый от Фаргоса. Лицо чародейки скривилось, от невообразимого света.

- Нет не можешь, разворачивайся и поезжай в столицу, я прослежу, чтобы ты не достигла Темноречья.

- С чего это вдруг? - ухмыльнулась Асподель, скрыв тем самым свое беспокойство.

- Потому что я так сказал, — рявкнул Фаргос приблизившись. Отчего пот выступил у нее на шее.

- Жарко однако, — проговорила Асподель, а затем выставила руки вперед и принялась что-то читать. - С дороги глупец.

Из ее пальцев вырвался лед, она тушила Фаргоса словно горящий дом, но ее магия была ему нипочем. Он рассмеялся, после чего бросился на вперед, но чародейка проворно прокатившись, встала на ноги. Из ее волос торчала сухая трава, а платье было испачкано грязью.

- Я еще поборюсь за свою жизнь.

- Никто не собирается лишать тебя жизни, просто оставь Антимага нам, покинь эти земли.

- Не за что, — вскричала Асподель, после чего, подняла руки к небу и завопила на всю округу: Bedetede Izirvan!

Чародейка топнула ногой, и позади нее появился призрачный дух.
— Не справляешься ты Асподель, без темной магии, только и умеешь духов призывать, что ж, пожалуй я пойду, — проговорил Фаргос, а затем исчез.

- Вот же трус, — выругалась Асподель.

Советница устало плюхнулась на землю, тяжело вздыхая. Пот катился ручьем вниз, стекая со лба и шеи.

Пускай битва и была выиграна, но на душе у нее было неспокойно. Асподель взглянула на испуганную кобылу и уже хотела ухватиться за поводья, чтобы встать, но вдруг, ее тело обхватил огромный червь. Он сжал ее так крепко, что чародейке с трудом удавалось дышать. Она захрипела, скользкие червивые кольца сжимали руки, ноги, талию и горло.
Лошадь испуганно убежала, скрылась в кустах.

- Быть может вернешься в Марбург? - вскричал Фаргос, швырнув ее на север, по направлению к столице. Чародейка упала на берег, среди высокого камыша.

От сильного удара, женщина на мгновения потеряла осознание происходящего, но почувствовав, что ее руки и ноги свободны, быстренько встала и устремилась навстречу монстру.

Асподель отлично помнила те уроки, что не раз преподносила ей судьба, она знала, что есть сила в этом мире, которая способна отправить в Фароус. Чего уж там говорить, эта книга однажды вырвала ее из лап Дреймора.

Осознав свою силу, чародейка шла с ухмылкой на лице, Фаргос вновь принял образ более схожий на огненного человека.

- Тебе со мной не потягаться, я Темный Фаргос, а ты Гайдеморская ведьма, как ты думаешь кто сильней?

- Ну конечно же я, — уверенным голосом, ответила чародейка.

- Ты слишком самоуверенная Асподель, - проговорил дух, а затем стал читать что-то на Фароусе.

Он приподнял чародейку, подхватив ее огненным вихрем. Камыши вокруг нее запылали огнем. Послышался ехидный смех.

Асподель рухнула на траву, тупая боль поразила ее.

- Будешь и дальше брыкаться или все же признаешь поражение? - проговорил Фаргос, подойдя ближе.

Ухмылка замерла на ее испачканном лице. Она достала из сумки старенькую Библию, после чего сказала.

- Против этой силы, у тебя нет аргумента.

- Библия в руках у темной ведьмы? Ты сдуру, вообще рехнулась? - завопил огненный.

- В моей душе все равно живет частичка добра, а эту книгу мне подарила моя мачеха, вот такая была женщина, тебе подобных отправляла в Фароус по щелчку пальца.

- Убери эту книгу, — проговорил Фаргос, прикрыв руками горящие глаза. — Ты дочь Рандалона, а не слуга Христа.

- Нет, ты не будешь стоять у меня на пути, — продолжила Асподель, после чего начала читать слова из священного писания.

Фаргос завопил и стал рассыпаться на части, его тлеющая кожа обратилась в прах, а огонь в глазах угас. На сухую траву упал его медальон с изображением червя.

- Вот так-то лучше, посиди в Фароусе, ишь что удумал, стоять на пути у ведьмы, — Асподель топнула ногой по земле, а затем подняла медальон и положила его в сумку.

Царапины на теле вмиг затянулись, стоило ей только прошептать исцеляющее заклинание: Valzaro Edravo!

Придя в себя, Асподель бросилась к лошади, которая затаилась среди камыша. Чародейка уселась на седло и скомандовала вперед. Вдали на холме, виднелось очертание каменных стен Лортмунда, но промчав и их, волшебница достигла Темноречья. В ее голове был замечательный план, осталось лишь найти среди этих мрачных болот Антимаг а.

Весь горизонт был покрыт тьмой, и красным свечением, оно кровавыми отблесками сверкало вдали. Мрачная серая местность, сухостой и бесконечные реки, поросли мхом и камышами.

Местность здесь больше напоминала дентроские земли. С тех пор как тут поселились ведьмы, это место стало проклятым. Бескрайний лес умер, а реки испортились, стали больше походить на топи.

Лошадь с трудом пробиралась по болотистой дороге, которая едва ли различалась среди мха. Асподель заметила свежие следы от рыцарских сабатонов и тут же двинула по следу.
Чтобы хоть немного различать дорогу, она применила заклинание света.

Маленький волшебный шар завис у нее над головой и освещал ей путь на протяжении всего времени.

Вскоре она вышла к самому болоту, где вдали смогла разглядеть поместье ведьмы Милатресс. Асподель беспокойно слезла с лошади, заприметив сломанные ветки деревьев, а также тянущейся лентой кровянной след, который вел прямиком в лес.

Чародейка двинула в сторону поместья, и обнаружила десяток трупов флавийских рыцарей, часть тел торчали из болот, другие же были разорваны неизвестными существами. Женщина вздохнула с облегчением не заметив среди них Антимага, а также остальных служителей, но все же с грустью опустила голову, осознавая, что солдаты Флавии пали.
Тут же вспомнила про кровавый след, который вел в рощу, и в этот самый миг кинулась туда.

Она проворно пробиралась через лес, ветви которого устало склонились над болотами и ринулась по следу Антимага. Подол платья цеплялся за корни, торчащие из под земли, но это не смогло остановить её. Чародейка была уверена, что это след его отряда, ведь в этих гиблых местах других путников не бывает, почти никогда.

Болота славятся не только ведьмами из ордена Милатресс, но и иными существами, к тому же путь через топи никуда не ведет, ни в какой город, деревню или королевство, по этой причине ни у кого нет нужды отправляться сюда.

Асподель торопливо пробиралась сквозь колючие ветки дикого шиповника, который устало клонился к земле. Впереди виднелась старая мельница, на которой она заприметила следы свежей крови, они были размазаны прямо по деревянным стенам так, будто кто-то держался за них окровавленными руками. Робко осмотревшись вокруг, она заметила впереди отчетливый женский силуэт. Он словно затаившись во мгле ожидал жертву. Асподель подкралась к ней, словно бесшумный охотник, но вдруг послышался голос Милатресс.

- Быть скрытной это не твое, подруга, — ухмыльнулась ведьма обернувшись к ней.

- Возможно, но где...

- Антимаг? Впереди, за той дорогой, они тащат своего раненого дружка, не мешай мне, я сейчас вытрясу с них всю душу, - в глазах ведьмы пылал огонь гнева.

- В моих странствиях мне повстречался Темный Фаргос, он сказал, чтобы ты не гналась за Антимагом, а оставила его в живых.

- С чего это вдруг? - истерично вскричала Милатресс, она смотрела на Асподель с презрением. Она желала убить Антимага, а с Асподель расквитаться еще более жестоким образом. Ведьме хотелось вырвать ей сердце, но у чародейки его не было.

- Вот его медальон, он просил показать, если ты вдруг не поверишь, — ухмыльнулась советница.

Владычица Темноречья помнила, все зло, что причинила ей Асподель, но повинуясь воле Фароуса, она проговорила, сжимая зубы от злости.

- Иди к черту со своим Антимагом.

- Не злись ты так, и мир станет добрее, — ответила Асподель, после чего свистнула заклинание и вышла на дорогу.

Милатресс ничего не ответив скрылась прочь в лесной чаще.

Дождавшись что лошадь придет на ее зов, чародейка запрыгнула в седло и отправилась в сторону Марбурга.