Антимаг-2: На краю Фароуса

Глава 17: Добро никто не ценит

С трудом открыв глаза, он тяжело потянулся.

Тело крошилось на части, а голова трещала словно кипящий котелок. В его мыслях все ещё обитал страх. Он вспоминал лица павших рыцарей, злобную улыбку Милатресс.

Осмотревшись он понял, что в комнате он один. Антимаг вспомнил тот сон, что снился ему когда он находился ещё в своем мире. И вот сейчас все повторилось один в один.

Вероятно Торен и Хегард были на улице, грелись у костра.

Антимаг набросил на тело рубаху, а затем двинул туда.

У жаркого пламени сидели охотники, а порознь от них, на гнилой колоде восседали братья. Торен глушил из фляги воду, а Хегард ковырялся в ботинке, в надежде вытащить злосчастный камень, что застрял в подошве.

- Добрейшего утра, как нога? — Антимаг обратился к Торену, его голос выдавал сонливость.

- Вроде бы лучше, за ночь немного заросла, но по-прежнему ноет зараза, — его лицо скривилось от боли, едва ли он вспомнил об ожоге.

- Думаю нам пора выбираться.

- У здешних охотников лошадей нет, они здесь живут и зарабатывают тем, что продают дичь приезжим купцам, - проговорил Торен. - Что захаживают сюда раз в неделю, как сказал их главный, следующий визит будет через три дня.

- У нас нет сколько времени, — сказал Хегард, оглядевшись в сторону Лортмунда. - Здесь не сильно далеко, если ты сможешь идти Торен, то думаю через пару часов будем там.

- Я от ведьмы проклятой убежал, а тут что не дойду? - рассмеялся Торен. - Вперед братья.

- Пойдемте, — ответил холодно Антимаг.

- Постой Антонио, ты даже не позавтракал, мы животы набили, а ты что хуже нас?

- Да знаешь друг, после сегодняшней ночи, как-то не хочется.

- Ну как знаешь, — хлопнув его по плечу, проговорил Торен.

Антонио шел разбитый. Борьба за жизнь выжала из него все соки. Он вспоминал сон, в котором ему явилась Милатресс, много размышлял, о роли Асподель в этой истории. Он твердо был убежден, что советница решила таким образом расправится с ним. Вновь. Мужчина понял, что более не простит ее, а сделает ей больно.

Весь путь, он молчал. Они шли сквозь густые ветви, до самой дороге, которая очевидно вела в сторону Лортмунда. Лишь когда сквозь густые ветви стали виднеться городские стены, Антонио проговорил.

- Как ты думаешь Торен, кто за этим стоит?

- О чем это ты? - удивленно поведя бровями, спросил старый инквизитор.

- Я о том, что рыцари пали, а мы едва ли унесли ноги. Может это Асподель подсобила?

- Навряд ли, — возразил Торен. - В бою пали верные рыцари Флавийской короны, а также могли погибнуть мы, что не очень бы сказалось на всей ситуации в целом, да и на репутации королевства. Ведь приехали бы братьях из Малахии и стали бы рыть носом, думаю хотела бы убить, сделала это без лишних жертв. Любой наемник за кошель золота, вытряс бы из тебя всю душу.

Торен говорил весьма логичные вещи, но Антонио хорошо помнил тот фокус с головорезами, что устроила Асподель и отправила его в рабство, где он едва ли не отдал душу в дремучих лесах Такилона.

- Ты думаешь ей не все равно? Эта ведьма не раз выходила сухой из воды и сейчас выйдет, - злоба пожирала его изнутри, он вновь чувствовал ненависть к этой женщине. - Она меня всегда обманывала, всегда. Ни разу правды не сказала, почему я должен ей верить?

- Потому что она первый человек, после короля в этом государстве, а Бог говорил, благословляйте любого из правителей, ведь все они от Господа.

- Не думаю, что такую правительницу благословил бы сам Господь, скорее власть она получила от дьявола или как в этом мире принято говорить Дреймора.

- Ну ты ведь не Господь, никто не вправе обсуждать его решения, - ответил Торен.

Антимаг замолчал.

Инквизиторы шагали не торопливо, ведь был день и рана на ноге Торена были слишком свежа. Любуясь цветущий утренним лесом, сложно представить, что буквально в паре километров отсюда обитает зло — деревья высохли, а трава почернела.

- Смотрите, след от лошади, это странно, - прервал их беседу Хегард.

- А чего тебя здесь удивляет? До Лортмунда рукой подать.

- Удивляет то, что в этим местах вообще кто-то ездит. Да, он близок к городу, но каждая собака в округе знает, что в сторону болот лучше не соваться, ведь там ведьмы. Эта дорога не соединяет город ни с каким из селений, да раньше в Темноречье было много деревень, но сейчас лишь руины. Милатресс принесла в эти земли хаос.

- Купцы покупают мясо, не думал об этом? - ухмыльнулся Антимаг. - Охотник ведь сам говорил.

- Нет, следы свежие, будто кто-то ночью ехал по этой дороге.
— Это тебя леди Асподель искала, точно говорю, — рассмеялся Торен.
— Да ну тебя, — махнул рукой Антимаг.

- В бездну вообще эти следы, посмотрите, там под дубом стоит прекрасный собачонок, дай-ка я тебя поглажу, — проговорил мужчина приближаясь к зверю.

- Это волк, Хегард, не трогай его, — прохрипел Торен.

Волчонок агрессивно залаял, а после и вовсе завыл.

- Понял, — ухмыльнулся он, остановившись.

На холме неподалеку, один за другим стали появляться волчьи силуэты. Антимаг заметив это, проговорил.

- А вот и родители.

- Волки, что ж делать? - испуганно завопил Хегард, его глаза торопливо бегали в разные стороны.

- Если они не служат Милатресс, то у нас есть все шансы остаться в живых, — успокоил Антимаг. - Я читал что если попытаться медленно уйти, то волк может и не напасть. Рядом с нами его дитя, мы должны показать, что не причиним ему зла, и поспешно уйдет, от греха подальше.

- Да сохранит нас Господь, — прошептал Торен, проведя рукой по золотому кресту, что красовался на его шее.

- Волки не тронут нас, в отличие от людей, они не подлые существа, им нужно лишь одно, защитить свое дитя и свои территории от чужаков, так что пока волки сыты, овцы тоже будут целы. Другой вопрос, что они делают так близко к городским стенам.

Мужчины захохотали. Этот смех был вызван скорее всего не от блистательной шутки Антонио, а от попытки скрыть свой страх, ведь волки не сводили с них глаз до самых ворот, а предупреждающее завывали.

Наконец-то достигнув стен, они выдохнули с облегчением. Антонио огляделся и вдруг увидел семейство волков. Мать, отец и маленький волчонок, они не спеша стали уходить.

- А вот ты Торен, — проговорил Хегард. - Смог бы одолеть волка?

- Безусловно, надавал бы ему ботинком по наглой роже, да так, что этой собаке больше не захотелось нападать на старика Торена.

- А ты Антонио, смог бы…

- Нет, все же хорошо, что мы смогли договориться с ними, смотрите какая милая картина, — проговорил Антимаг, указав рукой в сторону волков.

- Тьфу, — топнул ногой Торен. - Как по мне их лучше перестрелять, а из их шкур сделать добротные сапоги.

- Сапоги? - рассмеялся Хегард. - С волчьей шкуры делают хорошие плащи, ковры, шубы.

- Знаешь ты много, — возмутился Торен.

- Давайте без ссор, я понимаю, все пережили по истине жуткую ночь, а кто-то и не пережил, по вине этой богомерзкой Асподель, так что успокоились быстро, — проговорил Антонио.
— Да причем тут она? Твоя неприязнь к ней, заставляет тебя совершать злые поступки.
— Ты на ее стороне?
— Нет, я соглашусь, она не сахар, но ты уже задолбал с этой ведьмой. Всю утро бубнишь про нее, бу-бу-бу, бу-бу-бу.
Антимаг не ответил Торену, а перевел взгляд на ворота, а затем сказал.

- Странно что стражи нет, очень странно.

- А ты постучи, может быть откроют, я знаешь ли тоже побоялся тут караул выставлять, да и какой в этом смысл, если воротами этими никто не пользуется. А на стенах уверен есть дозор.

Антимаг постучал по воротам кулаком.

Через несколько секунд послышался ответ.

- Кого это черти принесли? Со стороны Темноречья.

- Инквизиция, открывайте.

Стражник открыл небольшое окошко, что было расположено на воротах, после чего стал говорить.

- Инквизиция говорите? А воняет так словно от дохлой лошади, с чего мне вам верить?

- Мы служим здесь под покровительством леди Асподель, если не откроешь ворота, она лично отправит тебя на костер.

Торен достал пожелтевшую грамоту, на который виднелась королевская печать.

Стражник засуетился, в его глазах отразилось беспокойство. Стоящий за воротами солдат с трудом пытался понять, что там написано, но увидел королевскую печать, все понял.
Он поправил шлем, что торчал набекрень. Вскоре послышался лязг замка и ворота были открыты.

- Проходите добрые судари, вы не серчайте на меня, ведь со стороны Темноречья обычно лезут только черти.

- А мы так на них похожи? - рассмеялся Торен, хлопнув стражника по открытому забралу.

- Но помыться вам бы не мешало, — ухмыльнулся он, но заметив суровый взгляд Антимага, тут же отвернул свой взгляд и замкнул ворота.

Первым делом мужчины отправились в здешнюю баню. Им так было хорошо, что Торен забыл о своей ране и о том, что еще вчера ему был нужен лекарь. Позавтракав в стенах Лортмундской таверны, с говорящим названием “Фридгарский ублюдок” они отправились прямиком в конюшни, дабы нанять извозчика.

Добравшись до стен Марбурга, Антонио сразу же отправился к Асподель, чтобы высказать, все что он думает о ней. Застал советницу он на королевской террасе.

Она сидела на стуле в окружении двух мужчин из высшего сословия. Попивала вино из золотистого бокала, взирала вниз. Ее шикарный волос был заплетен в пучок слегка касался роскошного красного платья, края которого свисали со стула. Антимаг подошёл ближе, и услышал разговор.

- Если Центарон решит атаковать наши границы, мы ударим первыми, расположившись на этом холме, — продолжала она, разъясняя план своим подданным. На столе у нее лежала какая-то карта с пометками и каплями от чая.

- Асподель, - проговорил Антонио, пытаясь привлечь его внимание.

- Рада что ты жив, — чародейка накрыла карту полотном, а затем ухмыльнувшись, предложила выпить. - Чаю будешь? Или быть может вина?

- Нет не буду, — рявкнул он, злобно посмотрев ей в глаза.

Асподель это заметила, но сделала скидку на то, что он попросту устал, ведь знала что пришлось ему пережить.

- От тебя несет за версту как от трактирного барда, — скривив лицо, проговорила чародейка. - Отойди, пожалуйста.

- Нет не отойду. Постой я ведь помылся, откуда тогда этот запах? - учуяв смрад, удивленно спросил Антимаг.

- Твоя рубаха, — указав рукой на пятна, проговорила Асподель. - Вероятно несет от нее. Запах такой, несет как от блохастого пса.

Сидящие рядом рыцари забились в хохоте, хватаясь за животы.

- Мне плевать, я пришел, чтобы поговорить с тобой, отойдем.

- Говори, мне от моих людей скрывать нечего, - вновь ухмыльнувшись ответила она.

- Нужно переговорить с глазу на глаз, - настоял Антимаг.

- Хорошо, только не долго, такой пытки я не выдержу и умру, — рассмеялась Асподель, демонстративно закрыв пальцами нос, а затем встала из-за стола. Стоящие рядом воины вновь забились в хохот. Стали стучать кулаками по столу.

Советница демонстративно закатила глаза, после чего пошла с Антимагом. Он всю дорогу молчал. Чародейка привела его в свою комнату, после чего закрыла дверь, замок с лязгом зазвенел.

Это насторожило Антонио, он взглянул в ее глаза, а затем сунул руку в карман и нащупал там распятие.

- Что ты задумала? - спросил он, осознавая, что неспроста она закрыла замок. Чародейка расположилась напротив него. Уселась на белый роскошный диван, с золотыми быльцами и свесив ноги, стала зловещее рассматривать Антимага.

- Если вдруг захочешь сбежать, окно в твоем распоряжении, — рассмеялась она.

- Да ты спятила, ты что творишь? - раскричался Антимаг.

- Это я и хочу узнать у тебя, — сурово взглянув в его глаза, ответила чародейка.- Ты пришел ко мне, бесцеремонно нахамил, прямо при моих людях, что обо мне подумают при дворе?

- Тебе ведь все равно плевать, зачем этот пафос?

- Тут ты прав, — рассмеялась ведьма. - Но я хочу знать, что разозлило тебя, друг мой.

- Друг? С друзьями так не поступают, - вновь закричал он. Злоба завиднелась на его лице, лоб покрылся потом.

- Да что черт возьми произошло? - Асподель не сдержалась и вскричала.

- Не строй из себя дуру, все ты знаешь, ведьма. По твоей вине погибли рыцари.
— Я скорблю о них.
— Ты отправила всех нас на смерть, хотела загубить меня? Избавиться? - его голос стал грубым, в нем чувствовался яд.

- Хотела бы я тебя убить, ты бы даже об этом не догадался… разве что на том свете, если там вообще возможно думать, — холодно ухмыльнулась Асподель.

- От тебя можно ожидать чего угодно, я прекрасно помню как ты сдала меня головорезам и помню как пыталась отправить на костер, ты не добрая советница, ты настоящее зло, ничем не лучше, Милатресс и Энтерии.

- Ещё слово, и я швырну этот котелок в тебя, — Асподель грозно вскричала и яростно блеснула глазами, а пальцы ее впились в ручки котла.

- Смотри не надорвись ведьма, — ухмыльнулся Антимаг, но на всякий случай выставил руки перед собой, будто приготовился ловить.

- Ишь чего, удумал, — прокричала ведьма, подойдя ближе. - Будь я злом, убила бы тебя сейчас, но ты жив как видишь и дышишь вроде бы.

- Будь немного добрее, хотя бы к своим союзникам.

- Не по адресу обратился, - рассмеялась Асподель. - За добротой тебе в монастырь.

- Ты еще и смеешься надо мной? Паршивая овца.

Асподель взглянула на него, а затем как закричала.

- Свинья ты неблагодарная.

Асподель открыла дверь, и размахивая руками, вытолкала его в коридор. - Ты еще у меня попляшешь, Антимаг.

- Больная ведьма, — покрутив у виска пальцем, проговорил Антимаг, а затем двинул по коридору.

- Кто обидит ведьму, долго не живет, запомни это, - угрожающим тоном, ответила она, сверкая глазами из под бровей.