Анютины глазки

Глава 7

Мы пошли к дому. Альбина Николаевна, словно полководец, возглавляла наш ход, неся корзину с яйцами. Мы с Анюткой следовали за ней, держась за руки. Маленькая ладошка дочери утонула в моей. В этот момент я отчётливо понял, что ради своей малышки я готов был на всё…

Тёща постучалась в дверь, и так и не дождавшись ответа, распахнула её. Из дома волной хлынули запахи разнообразных благовоний. Я смог отличить и уже знакомый мне ладан.

Ну хотя бы не запах тлена, плесени…

Из дома, помимо ароматов, послышались и звуки. На них-то мы и пошли…

Оказалось, что ведьма-травница нас и не услышала по одной простой причине, что разговаривала по видеосвязи. Видимо, с клиентом.

- Теперь положите этот свёрток мужу под подушку. Три ночи он должен будет проспать на нём. А потом мелко натрите на тёрке этот хрен и добавляйте ему в еду. Оплату можно скинуть на электронный кошелёк.

- И всё? Точно поможет? – Услышал я второй голос, но как будто через призму помех.

- Всё. Перестанет по чужим кроватям шляться. – Ведьма прервала видео консультацию, нажав на красную трубку. – Ну, или сдохнет, если язва опять откроется.

Она потянулась, размяла шею, и встала со стула. Чтобы рассекретить своё присутствие, постучал по дверному косяку.

Травница вскрикнула и резко развернулась.

Она была далеко не такой, какой я её себе представлял. Видимо, подспудно присвоил ей те незабываемые особенности, которые узрел у ведьмы в подполье. Но от этой как минимум приятно пахло мятой и чабрецом. Волосы и глаза были на месте, морщины отсутствовали совсем, да и язык был дееспособным.

- С чем пожаловали? – Спросила бабка-травница, которой от силы было лет сорок.

Переглянулись с тёщей. Видимо, она тоже представляла местную целительницу в более авторитетных летах.

- Здравствуйте. Мы к бабе Агафье… На приём… На осмотр… - Сказала тёща, явно от растерянности начав собирать ерунду.

- Баба Агафья не принимает больше. – Ответила моложавая травница.

- Но у нас очень срочно! – Растерянности как ни бывало. Теперь тёща шла в лобовую. – Зовите!

- Обязательно, как только научусь воскрешать из мёртвых. – Голос оппонента Альбины Николаевны не дрогнул. Травница не собиралась уступать.

- Каких ещё мёртвых?

- Умерла баба Агафья. – Ответил я за травницу, понимая, что эти могут языками надолго зацепиться.

- Как так? А Анечка как же?

- Пошли, мать. – Какой смысл терять время. Тут помощи явно не дождёшься. Разве только гастрит разовьётся…

Подхватил Аню на руки. Травница дёрнулась как от удара, когда увидела мою дочь.

- Не думала, что на мой век придётся… - сказала она туманно. Но от этой недосказанности стало только хуже.

***

- Я Лариса, внучка бабы Агафьи. – Представилась хозяйка дома. – Проходите.

В её голосе не было ни толики радости, или же гостеприимства. Травница скорее была напугана, если не больше. Наверное, я бы мог охарактеризовать её вдруг изменившееся настроение обречённостью.

Не тот настрой, который я хотел бы сейчас видеть.

- Садитесь. Мне нужно подготовиться…

- К чему? – спросил я, но ведьма то ли не услышала, то ли сделала вид. Переглянулся с тёщей, когда хозяйка дома стала бормотать что-то себе под нос.

- Не смогла справиться. Не смогла… Остановиться… Надо…

Бессвязные слова не вселяли надежды. Ведьма носилась по дому в поисках чего-то. Вскоре на стол легли церковные свечи, колода карт, зеркало, старое и закоптившееся от дыма свечей. Но ведьма всё ещё продолжала рыскать по дому.

- Оно уже сильное. Раньше надо было… - Она резко остановилась, собрав при этом круглый половик явно ручной вязки. От направленного на меня колючего взгляда стало жутко. – Что из дома взял?

Я не ожидал вопроса в лоб, оттого и растерялся. На помощь пришла тёща.

- Гречку да рис, грибочков баночку. Гороха и малинки. Вот, яички ещё.

- Какие ещё яички?! – Её глаза полыхнули гневом. – Что взял, спрашиваю?!

Конечно, я понял, что речь сейчас шла не о припасах, которые предназначались умершей травнице. Всё было куда серьёзней.

- Прялку, кресало, огниво и… - На последнем слове я запнулся. Посмотрел на дочь, сам не зная почему.

- Молчи. – Вдруг перебила меня травница Лариса, хоть до этого с пеной у рта и добивалась ответа. – Молчи… - Она приблизилась к круглому столу из массива, за которым мы сидели. Принюхиваясь, стала обходить вокруг него. Шаги замедлились. Ей как будто стало тяжелее идти. Руки поджались к груди, голова втянулась в плечи, тем самым награждая травницу несуществующим горбом. Движения стали по-старчески ломкими. Сейчас я бы с лёгкостью мог накинуть ей полтишок…

Она приблизилась ко мне с Анюткой. Всё это время дочь сидела у меня на коленях. Принюхалась, сначала припав к моим волосам.

- Не ты. – Зашипела она над головой. От этого замогильного шёпота неприятная дрожь прошла по телу. Меня как будто прошили насквозь миллиардом иголок.

Я прижал к себе Анютку, когда травница, перегнувшись через моё плечо, начала принюхиваться к пушистым светлым волосам дочери. Дёрнулась как от удара, резко перегнувшись через другое моё плечо, так, что я стал видеть её лицо, сейчас совсем неузнаваемое. И в то же время как будто бы примелькавшееся глазу. Но если у меня и оставались сомнения по поводу лица, то следующий жест развеял и их. Травница подставила указательный палец к губам и зашипела:

- Слышшшиииит…

***

Если я раньше и сомневался, не без причины естественно, в профессионализме травницы, то теперь скептик во мне умер. Но облегчения мне это не доставило. То, как она отреагировала на Анютку подтвердило мои собственные страхи. А реакция дочери? Точнее, полное её отсутствие…

Аня с интересом наблюдала за всем происходящим и… слушала. Правда, сейчас все мы молчали, смотря на неё.

Тогда как я, взрослый мужик, чуть не обосрался от страха, моя шестилетняя дочь спокойно перебирала своими маленькими пальчиками завитки на вязанной крючком скатерти…