Анжелика. Новая история (фанфик Анжелика - маркиза ангелов)

Глава 11

«Когда не знаешь, что делать, — делай шаг вперед».
— Виктор Гюго

После «Le Pont» она не поехала домой. Ей нужно было идти, двигаться, чувствовать под ногами твердь настоящего, чтобы хоть как-то усмирить вихрь, оставшийся после слов Пейрака. Она шла вдоль Сены, и осенняя морось, словно тонкая кисея, застилала город, стирая чёткие границы, а в душе — всё, во что она верила.

В голове не было места панике, лишь обрывки фраз, цифры, лица. Факты, которые не давали покоя, вставали перед ней как стена:

Тридцать дней - у нее всего тридцать дней, чтобы принять решение, которое перевернёт всю жизнь.

Брак по расчёту. Холодная сделка, а не обещание счастья. Ключ, который поворачивают без поцелуя.

Её доля. Участок земли, который отец когда-то собрал по крупицам, чтобы защитить. Теперь он стал разменной монетой в чужой игре.

ДюПлесси. Человек, который отберет у нее все, если она не согласиться.

Но ведь у нее и так пока ничего нет?! Она прожила почти двадцать лет не зная о наследстве отца, и ее полностью устраивала ее жизнь. А что теперь!? Она вынуждена выйти замуж за неприятного ей человека, чтобы спасти наследство, о котором она никогда не знала... Но ведь это наследство ее отца, он вложил в эту землю столько сил, она не может просто так от него отказаться.

Как назло рядом, как тень, тянулись мысли о рисках. Что скажут люди? Журналистка выходит замуж за героя своего же материала. Все решат, что это дешёвая сенсация, подстроенный скандал.

А что, если он опасен? Пейрак был так холоден и расчётлив. Сильный человек, привыкший всё контролировать. Сможет ли она сохранить себя, свою свободу, свой воздух рядом с ним?

А если обман? Назовут брак фиктивным, опозорят в прессе, отнимут всё и выбросят за ненадобностью.

Варианты мелькали, как редкие огни машин на ночной набережной. Согласиться — и поставить подпись, перечёркивающую прежнюю жизнь. Бороться в одиночку — и проиграть, наблюдая, как у других растут рычаги давления. Сбежать — и позволить отнять то, что так бережно хранил отец.

Реальность была проста и жестока: часы уже тикали. Каждый её шаг по мокрой плитке отдавался в висках отсчётом времени, которого не оставалось.

Она остановилась на мосту, глянула вниз. Вода плыла тяжёлыми, тёмными полотнищами. «Это не история про любовь, — сказала себе Анжелика с пронзительной ясностью. — Это история про долг. Про честное имя отца. Про право не отдать то, что твоё, без боя». И от этой горькой правды стало ещё больнее — а значит, это и была правда.

Она подняла воротник пальто, вдохнула запах дождя, камня и речной воды — и пошла дальше. Туда, где ей предстояло сделать выбор, от которого уже нельзя будет отвернуться.

Дома пахло яблоками и ванилью. Этот уютный, знакомый с детства аромат на мгновение вернул её в то время, когда мир казался проще. Мать — Франсуаза — сняла очки и, не задавая пустых вопросов, поставила чайник. Молчание между ними было красноречивее любых слов.

— Маман... — Анжелика опустилась на стул, сцепив пальцы в тугой замок. — Ты знала? О доле отца? Об этом уставе?

— Да, знала. Не могла говорить раньше — было обязательство молчать ради выплаты по делу твоего отца. Он сам настоял. Прости. — Она положила на стол пожелтевшую копию письма. — Анн-Мари, мать Пейрака, была моей подругой. Мы вместе придумали этот «фильтр» для защиты от акул вроде ДюПлесси.

— Жоффрей... — Франсуаза произнесла его имя мягко, почти по-матерински. — Он рос на моих глазах. Суровый, да. Но честный до кончиков пальцев. Таким его сделала эта история, ответственность за всё. Он не позволит обидеть тебя. В нём есть старомодная порядочность, редкая сейчас.

— Он предложил мне брак, — выдохнула Анжелика. — Деловой союз. Чтобы сохранить всё.

Мать внимательно посмотрела на дочь, и в её глазах читалось не удивление, а глубокая, печальная понимание.

— Я догадывалась, что он предложит это. Для него это — логично. Поступок настоящего хозяина. — Она накрыла её ладонь своей, тёплой и уверенной. — Если решаться — то только на твоих условиях. Отдельные жизни, отдельные бюджеты. Чёткий выходной пункт. И нотариус. Его слово для него — закон.

— А если ошибёмся? Если он... подавит?

— Тогда скажешь «нет» и уйдёшь. Но в Жоффрея я верю. Он из тех, кто держит слово.

Они сидели молча, и это молчание было наполнено памятью о тех, кого уже нет, и тихой надеждой на тех, кто остался.

* * *

Анжелике нужен был не совет, а экспертное мнение. Чужие эмоции, пусть и самые любящие, могли только помешать. Рука сама потянулась к телефону — где был записан номер близкой подруги Маргариты, ее любимой "Марго". Тому, кто мысленно оперировал не чувствами, а структурами, и чей острый ум напоминал хирургический скальпель. При всем при этом, Марго работала в строительной компании и как никто разбиралась в подобных вещах.

Марго приехала быстро — деловой костюм, собранные волосы, взгляд, привыкший выхватывать суть из кипы документов. Они устроились в углу маленького бистро, и Анжелика, не теряя времени, выложила суть.

Выслушав, Марго отхлебнула кофе и поставила чашку с тихим стуком.
— Юридически всё чисто. Жестко, но безупречно. Устав земельной компании — это не рекомендация, это закон для её участников. Твой отец был одним из его создателей. — Она посмотрела на Анжелику прямым, ясным взглядом. — Пейрак прав. Это не брак в привычном смысле. Это слияние активов для сохранения контроля. Его предложение — не романтический жест, а единственный стратегический выход.

— Но это же безумие! — вырвалось у Анжелики. Внезапные слёзы выступили на глазах, и она смахнула их с досадой. — Он мне неприятен, Марго! Он холодный, он смотрит сквозь меня, как на очередной документ! Как я могу согласиться на это?