Апатичный Архимаг

Глава 10

Я бежал через горящую деревню. По моим щекам стекали горячие дорожки слёз. Я бежал, не оглядываясь. И вот, когда я пробегал мимо очередного дома, меня выскочил пожилой мужчина, объятый пламенем. В нём я узнал дядю Строма, деревенского плотника, любителя выпить и рассказать байки о своей молодости. Он умолял меня о помощи, о спасении, но я не мог ему помочь. Я был без сил, без Маны. Его горящие руки, которыми он держал меня за плечи, стали обжигать, и мне пришлось его оттолкнуть и бежать дальше. Но каждый новый дом встречал меня другими призраками прошлого. Мужчины, женщины, старики и дети. Все они просили меня о помощи, но каждого я отталкивал и бежал дальше. Я не имел права останавливаться, мне нужно было как можно быстрее покинуть это место. 
  Только после того, когда я покинул деревню, я позволил себе обернуться. Перед выходом стояли все призраки и грустно улыбались мне. Они больше не горели и не просили меня о помощи, а просто стояли и улыбались, когда огромный человек занёс над ними молот и стал опускать, в надежде раздавить мелких букашек.
  Я вскочил с криком. Снова этот сон. Столько лет прошло, а он никак не хочет меня отпустить. Я посмотрел на бледного Энгера и сказал, что всё в порядке. Осмотрев результат своих действий, я цокнул языком. Вокруг меня на стене, полу и потолке расползся иней. Я слишком долго пробыл во сне. Из-за того, что я хотел помочь тем людям, мои инстинкты начали применять магию, пытаясь потушить вымышленный огонь. Если бы я остался там надолго, то весь город мог превратиться в ледяную пустыню, а все жители – в статуи, насмерть. И даже эти псевдомаги не смогли бы ничего сделать. Хоть моё детское тело и не способно вмещать много Маны, но его силы пока достаточно, чтобы разнести небольшую страну, как моя. 
  Пока я приходил в себя, Энгер разгонял людей, собравшихся на шумиху. Они что-то говорили про жажду крови и убийства, но слуга умело всё отрицал и опровергал, постепенно оттесняя их прочь.
  Тем временем я снова лёг и попробовал заснуть ведь время было ещё совсем раннее, но у меня ничего не выходило. Мысли о прошлом сами лезли ко мне в голову.
                             *******
  Когда я окончил Академию, передо мной стояло два выбора: либо пойти в армию и стать воякой, либо стать вольным магом и заниматься собственными исследованиями. Многие профессора советовали мне пойти в армию, ведь в таком случае меня будет спонсировать государство и, может быть, в будущем я смог бы заняться исследованиями. Но мне не нравилась эта идея, потому что я свято верил в то, что магия существует для созидания, а не разрушения. А то, что я был беден, и помочь мне с материалами никто не мог, играло не особо важную роль, ведь деньги – дело наживное, а дальше я и сам как-нибудь справлюсь.
  Конечно, первым пунктом назначения была родная деревня, так как я хотел отплатить за то, что они помогли мне встать на этот путь. Все жители встретили меня радушно. В честь моего приезда был устроен небольшой пир, и вся деревня гуляла до ночи.
  На следующий день мне выделили домик для моих исследований и все принесли магические книги, которые у них были, а взамен я оказывал им посильную помощь. Вместе с этим на протяжении года я работал на лорда тех земель, на которых располагалась деревня, поэтому деньги, хоть и маленькие, но были. 
  Так продолжалось на протяжении года, пока не закончился мой трудовой договор с лордом. Тогда ко мне пришло личное приглашение от него, и ничего не предвещало беды. Когда я пришёл к нему, он завёл разговор ни о чём. Я не понимал, к чему он ведёт, поэтому попросил перейти к сути, на что лорд вздохнул и приказал слуге принести чай. Когда чай был принесён, он завёл разговор о создании мощного заклинания Магии Огня. Он был наслышан о моём таланте и верил, что я способен на то, что другим не подвластно. Но он ошибся, когда обратился ко мне. Я был молод и полон амбиций, которые не затмить простой жадностью, поэтому я отказался. "Магия не для разрушения" – ответил я ему, сделав глоток чая. "Жаль" – единственное слово, которое я услышал прежде, чем потерять сознание.
  Очнулся я в тёмной комнате, связанный. Через некоторое время ко мне пришёл лорд и снова задал вопрос, но ответ оставался прежний. После этого начались пытки. Долго и мучительно меня пытали день за днём. Мыслей о побеге у меня не было. Высшему магу, коим я вышел из стен Академии, это не по силам. Но пытки продолжались. Долгие месяцы я проводил в темнице, которая стала для меня практически домом. В ней же я лишился мужской силы. Оказалось, что у одной из дочерей лорда есть увлечение бить по возбуждённым мужским причиндалам. И когда я стал недееспособным, она потеряла ко мне интерес, и пытки продолжились.
  Так длилось полгода. И вот снова в мою камеру зашёл лорд и задал тот же вопрос, а я дал тот же ответ. Он ничего сделать не мог, поэтому, уходя с недовольной миной, сказал, что я об этом ещё пожалею.
  Следующим днём меня загрузили в телегу и повезли в неизвестном направлении. Ехали мы около недели. По приезде я понял, куда попал. Это была шахта, но это только на первый взгляд, ведь в ней проводились подпольные гладиаторские бои между заключёнными. И уже там я провёл три года своей жизни. И вот оттуда я решил бежать. Антимагические наручники, надетые на меня, не позволяли применять магию, но усилить тело я мог, что я и сделал. Каждый бой насмерть заканчивался моей победой, и раз за разом я становился сильнее.
  И вот, по окончании срока в три года, пришло время моего побега. Во время своего двухсотого боя я разорвал цепи, терпя невыносимую боль от перегрузки тела. Я разорвал на куски своего противника и стал убивать аристократов, которые наблюдали за этим действом. Мало кто мог противостоять магу, поглощённому яростью.
  И только позже, обдумывая ситуацию, в которую попал, я осознал одну вещь. Все, кто там были, являлись аристо. Все пятьсот наблюдателей являлись аристократами. Не было ни одного простолюдина. Чисто аристократическое развлечение. Именно в тот момент я воспылал ненавистью к этим высокомерным, зажравшимся ублюдкам, которым доставляет удовольствие приносить боль другим. Все в Академии всегда смотрели на меня свысока и с презрением, считая недостойным быть на одном уровне с ними, несмотря на то, что я всегда был лучшим во всём и всегда. Я был выше, но просто из-за того, что их кровь "чище" меня презирали, как того, кто смеет стоять там же, где и они. 
  С каждым днём, во время моего возвращения в деревню, моя ненависть росла, пока не достигла своего пика, когда я пришёл на пепелище. Мой дом, моя семья, мои друзья, всё было сжжено. Ничего не осталось. Тогда я почувствовал, как что-то чёрное забралось ко мне в душу. Что-то мерзкое, противное, но такое нужное. С ним мне было спокойнее, оно меня успокаивало. 
  Покинув пепелище, я стал странствовать в поисках забытых знаний, потому что был уже вне закона, как убивший пятьсот представителей благородных семей.
                            *******
  Вынырнув из воспоминаний, я посмотрел в окно и посчитал, что пора собираться. Энгер всё ещё спал, поэтому я отправился в одиночку на участок, являющийся временной тренировочной площадкой, и стал отрабатывать стойки, которые показал мне слуга. Хоть мне это и не нравится, но я дал обещание и буду выполнять его. 
   Прошёл час, и пришла пора в Академию. Путь туда занял привычный час, поэтому я решил немного осмотреться. Если смотреть со стороны, то город как город. С утра здесь довольно оживлённо: гомон, стук колес, цокот копыт и крики о помощи из тёмного переулка. Последнее, конечно, было не совсем естественно, но я всеми силами пытался проигнорировать этот зов о помощи. Не хватало мне ещё среди местных преступников засветиться. А если там ещё и молодая аристократка, то тем более не стоит – проблемы будут уже двойные. И ей будет полезно познать реалии этого мира. 
  Пройдя мимо злополучного переулка я остановился и посмотрел на ближайший часовой столб. До Академии около двадцати минут ходьбы, поэтому выделить одиннадцать я наверное смогу. Развернувшись, я пошёл в тёмный проход. Интерес был сильнее. Тихо подойду, посмотрю, если будет благородная девочка – просто уйду. 
  Такие мысли были у меня в голове ровно до тех пор, пока я не услышал шаги за спиной. Я очень сильно захотел ударить себя по лбу. Какой же я идиот. Просто Идиот с большой буквы. Но останавливаться не стал. Сыграем по-вашему.
  Через несколько метров я вышел к месту, где переулок расширялся. И в следующее мгновение ко мне сзади из-за угла подошёл кто-то и в мою спину упёрлись два мягких холмика. Кхм. Не о том я что-то думаю. К моей шее приставили кинжал. Что я и ожидал. Ловушка. Конечно. 
  Тем временем из-за спины раздался милый женский голос: 
—Если шевельнёшься – прирежу. — сказала незнакомка, стараясь сделать свой голос как можно более угрожающим.
—Не пристало девушке подобным заниматься. — ответил я спокойно.
—Заткнись, малявка. — попыталась она рявкнуть, что у неё очень плохо получилось.
—Ха-ха, Мила, он уже тебя раскусил. — прокомментировал её милые потуги грубый голос за спиной.
—И ты тоже заткнись. — рыкнула она уже на него, но уже с меньшим усердием.
—Мила? Какое прекрасное имя. — сделал комплемент я своей пленительнице. Причём искренний. Оно ей подходило. 
—З-заткнись. — ответила она смущённо.
—А как раскраснелась. — усмехнулся молодой мужской голос за спиной.
  Это что за бандиты такие?! Какая-то слишком жалкая пародия. 
—А зачем, собственно, вы меня поймали? — поинтересовался я.
—Нам заплатили за твоё похищение. — коротко ответила девушка.
—А кто, если не секрет?
—Секрет. — отрезал молодой парень, вышедший из-за спины. Он был смазлив на лицо и телосложением вышел. Хотя через его простую одежду не выпирали мышцы, но слабаком он не выглядел. Минус два балла. Вместе с ним вышел грозный высокий мужик в кожаной броне с металлическими пластинами. В отличие от первого, который не был особо впечатляющим в этом плане, несмотря на меч на поясе, этот действительно внушал.
—Даже не скажете, как он выглядит? — не оставлял попыток я. Прежде чем молодой человек успел меня снова обломать, Мила быстро проговорила:
—О, это был черноволосый красавчик с зелёными глазами. А ещё он был такой высокий... — замялась она, когда увидела, как старший приложил руку к лицу, а младший горько усмехнулся. — Я сказала то, что не должна была?
—Да, однозначно. — кивнул парень.
  Интересно, а зачем это понадобилось Энгеру? — возник у меня в голове закономерный вопрос. Но сейчас размышлять об этом не было смысла, поэтому я быстрым движением освободился из плена и, выхватив быстро кинжал из руки девушки, зашёл ей за спину и приставил его к её горлу.
—Извините, но мне нужна информация. — спокойно произнес я.
Мужчины напряглись, но доставать оружие не стали. 
—Спрашивай.
—Кто вы?
—Он друг моего отца. — услышал я знакомый голос за спиной. 
—Энгер, что это за спектакль? — сказал я, убирая кинжал от горла Милы. — Извини. — протянул я ей железку, обойдя и посмотрев в её лицо. Она оказалась удивительно милой. Я бы даже сказал не удивительно, а очевидно, что она была милой. Но сейчас в её красивых серых глазах застыли слёзы, а сама она была бледна. Видимо отходила от шока.
—Энгер, почему ты не сказал, что он такой юркий? — с укором посмотрел на слугу мужчина.
—Извините. — коротко сказал он, опустив голову.
—Ау, сестрёнка, очнись. — пощёлкал пальцами перед глазами девушки парень, но она не реагировала.
—У меня есть идея. — сказал я и тут же, подойдя к ней, поцеловал в щёку. 
Взгляд девушки прояснился, и она, осознав, что только что произошло, залилась краской. Странно, на вид лет шестнадцать, а так реагирует на поцелуй от того, кто младше её на четыре года. Мужчина и молодой парень рассмеялись.
—Ваше Высочество. — с упрёком сказал Энгер. Ему не нравилось, когда я вёл себя так распутно. Но что мне было ещё делать? Ударить её? Хотя можно было просто подождать и ничего не делать... Видимо детский разум и здоровое тело оказывают некоторое влияние на мой разум. Конечно, приятно вновь чувствовать себя молодым и здоровым, но это никак не должно сказываться на моём рациональном мышлении. Теперь надо прислушаться к своему разуму. А что он мне говорит? Правильно, надо спешить в Академию, иначе могу опоздать. 
  Взяв с Энгера обещание рассказать, зачем он это задумал, я побежал со всех ног. Но не успел. В конечном итоге колокол прозвонил раньше, чем я зашёл в аудиторию. Опаздать в первый день – не есть хорошо. 
  Помявшись немного у двери, я всё-таки решился открыть её. Когда я повернул ручку, и дверь стала открываться, не смазанные петли скрипнули. Стоило мне переступить порог, как меня встретили десятки взглядов. 
—О, Рефальд Мюренбейк, мы как раз о вас говорили. — улыбнулся судья, который, видимо, станет нашим учителем.
По аудитории разошёлся смех.
—Нужели решили опаздать в первый учебный день? В таком случае вы наверняка уверены в своих знаниях. Я был бы рад сесть на ваше место и послушать вашу лекцию. — улыбка не спадала с его лица.
И снова смех.
—Но, увы, придётся ограничиться одним вопросом. Как повысить совместимость с атрибутом льда?
—Что, простите? — растерялся я.
—Совместимость, Ваше Высочество Мюренбейк. — сделал он вид взрослого, разъясняющего понятные вещи маленькому ребёнку.
  Он говорит про тот бред, что написан в новых книгах по магии? 
—Извините, но не существует способа увеличить совместимость с атрибутом. Любым. — произнёс я со вздохом.
—Да неужели? — сказал он с явной издёвкой.
—Я не стану вам ничего доказывать. — ответил я и пошёл к своему месту. Очередная волна смеха сопроводила меня.
Просто потому что знал правду. Я очень хотел ответить ему что-то вроде: "из-за слова "фос", означающего мороз на древнем магическом языке и которое берёт фиксированное количество частиц атрибута из тела. В ином случае тело человека бы разрывало на части из-за дисбаланса энергии. Неужели вы не знали? В таком случае послушайте мою лекцию, ведь моё место как раз свободно." Но я воздержался. Подобная выходка привлекла бы много внимания. Хотя это могли счесть за бред малолетнего безумца, но на заметку взяли бы.
  Лекция проводилась в ознакомительном формате. Как оказалось учителя зовут Тритов Сергей Александрович. Мой бывший соотечественник. Ризаниец. По поводу родословной он не распространялся, но семья Тритовых наверняка не слабаки, потому что про кого-то такого я раньше слышал, но не помню где. Хотя это и не важно, но этот человек меня очень бесил. Всё время он пытался как-то меня зацепить, сказать колкость в мой адрес, вызывая тем самым смех учеников. Он что, нарочно меня пытается унизить? Его дебильный вопрос поставил меня в тупик, из-за чего мне пришлось уклониться от ответа, что не очень хорошо повлияло на мою репутацию. Вот зуб даю, что все сейчас считают меня избалованным принцем мелкой страны. 
  После окончания урока, когда все стали выходить, я глянул на стол учителя, а точнее на книжку, в которую он время от времени заглядывал, прежде чем кинуть колкость в мою сторону. И что я там увидел? Правильно, эти самые колкости! У него были они расписаны почти на каждого ученика. Кроме некоторых, среди которых присутствовала моя недавняя соперница. Вот, кстати, она. Прошла и снова окинула меня презрительным взглядом. Всё, девочка, ты в моём чёрном списке. Я спускал подобное сестре, но ты не она. И здесь у меня больше свободы, поэтому, если умрёт одна несносная девчушка, то всем ведь это пойдет на пользу, так?
  Идя на следующий урок, я решил немного поплутать, чтобы не пересекаться лишний раз перед одноклассниками. Но не тут-то было. За мной следовали трое, судя по всему, парней. И не думаю, что они меня хотят спросить о том, что я говорил раньше. Как минимум, они не настоящие маги, чтобы стараться не упускать халявные знания. 
  И вот, догнав меня быстрым шагом, они меня окружили. 
—Слыш, ты, принцесска, ты явно берега попутал. — сказал рослый мальчик, лидер группы, насколько я понял.
—Ты чего там из себя всезнайку корчил, а? — сказал тот, что был правее.
—Не ваше дело. — холодно ответил я. По ним и не скажешь, что они дети аристократических родов. Я ошибся, и сейчас простолюдинов могут пускать в подобные заведения?
—Ты чё вякнул? — отреагировал лидер, и мне в челюсть пришёлся прямой удар, от которого я упал на пол. — Ты сейчас своё получишь.
  Далее пошло простое избиение. Меня били, пинали, дёргали за волосы, но никто не заступился. 
  Когда они закончили, ко мне подошла та девчёнка и, наступив на мою руку, от чего я истошно простонал, презрительно выплюнула:
—Такие как ты, слабаки и ничтожества, должны знать своё место. — Её лицо скривилось, будто она наступила во что-то очень противное. —Не смей зарваться из-за простой случайности.
  После этого она презрительно фыркнула и ушла, а один из её последователей харкнул на меня. "Так вот что такое школьная анархия" – подумал я, стоя и наблюдая за всем этим безобразием чуть поодаль. Перед тем, как всё это началось, я создал два заклинания Магии Иллюзии третьего уровня и отошёл в сторону. Одно должно было создать моего почти полного двойника, а другое скрыть меня. Да уж, никогда бы не подумал, что встречаются такие плохие люди. Хотя нет, вру, я всегда это знал. И бо́льшая их часть – аристократы. Насколько должен быть ужасным её отец, чтобы воспитать подобное чудовище. А ведь ей ещё только двенадцать. Нет, с этой стервой надо что-то делать. Как-то её осадить, чтобы не повадно было, но как? На дуэль вызвать не могу – рамки надо соблюдать. Она же малолетний гений, а если её одолеет какой-нибудь я, то поднимется шумиха. В общем, следующие шесть лет мне придётся терпеть эту стерву. Жизнь – боль.
  Следующим моим действием был осмотр ссадин на теле двойника, чтобы полностью скопировать нанесённые увечья. Растрёпанные волосы, порванная одежда в нескольких местах и пара ссадин. Выглядел второй "я" не очень, но это, возможно, к лучшему. Будет лишний повод показать, какой я жалкий. 
  Скопировав при помощи Магии Иллюзий все раны, я отправился на следующий урок. С опозданием. Стоило мне переступить порог, как на меня снова обратились многоязычные взгляды. На секунду взгляд учителя, которой на первый взгляд не дашь больше сорока, излучал недовольство, но через мгновение её брови взлетели вверх.
—Извините за опаздание. — старался как можно более неуверенно произнести я. Она сразу подскочила ко мне и стала осматривать.
—О Боже, кто тебя так? — ошарашенно смотрела она меня.
—Я-я упал. — снова с той же неуверенностью произнёс я, бросив взгляд на недовольно хмурившуюся Стерву. 
—Быстрее, тебя нужно отвести в лазарет. Дети! Пока меня не будет, прочитайте первый параграф учебника. И не шумите.
  Далее всё прошло нормально. Учитель отвела меня в лазарет и сказала, чтобы меня излечили. Пока на меня применяли Магию Исцеления, я постепенно отменял своё заклинание. Когда этот процесс закончился, меня оставили там же, в палате, на восстановление. Я лёг на кровать и чувствовал себя вполне комфортно, если бы не одно "но". Взгляд медсестры. Она как-то странно на меня смотрела, отчего я немного неуютно себя чувствовал. А она меня точно не изнасилует?