Апатичный Архимаг

Глава 13

До гостиницы я добрался без проблем, а вот по приходе на меня выскочил Энгер с расспросами. Я его осадил, сказав, что устал и мне хочется отдохнуть. Поняв, что ему из меня ничего не вытянуть, он недовольно фыркнул и упал на свою кровать. Я последовал его примеру и, переодевшись, уткнулся в книгу. 
   Часы пролетели незаметно, и вот мои веки слипаются, а я, зевнув, кладу книгу на стол, укрываюсь одеялом, отворачиваюсь к стенке и засыпаю.
   Казалось, прошло всего несколько минут, как я вскакиваю будто ошпаренный, хватаю грифелевый карандаш, пергамент и начинаю судорожно чертить образ, появившийся у меня в голове. 
   Когда я закончил, обессиленно рухнув на постель, на столе лежал чертёж пространственного заклинания. Давно у меня не было этого чувства. Будто в голове что-то щёлкнуло и всё прояснилось. Уголки губ сами поползли вверх, образуя довольную улыбку. Теперь надо бы его где-нибудь протестировать. 
   Я энергично вскочил с кровати. Энгер всё ещё крепко спал, сладко посапывая. Свернув пергамент, я создал иллюзию в постели. На всякий случай. Продержится она недолго, но этого должно хватить. К тому времени я должен буду вернуться.
   Накинув на себя простую невидимость, я побежал из города, ускорившись Магией Ветра. Было ещё ранее утро, поэтому большинство людей спали. Редко встречались окна, в которых горел свет и мелькали силуэты.
    Через пятнадцать минут я покинул город, а ещё через пять уже стоял в лесу, посреди широкой поляны. Вокруг были только деревья, цветы и крупный валун прямо в центре. Эта большая каменюка, покрытая мхом, вполне сойдёт.
   Я сел на сухую траву, положив пергамент прямо пред собой, и выпустил нити Маны. Дальше дело техники. С непривычки у меня заняло около десяти секунд на создание этого заклинания. Долговато. Ну ничего, со временем приноровлюсь. 
    Активировав заклинание, я поднялся на ноги и попытался воздействовать на камень перед собой. Несколько секунд ничего не происходило, но потом он начал отрываться от земли. Валун, который на первый взгляд весил около двух тонн, легко поднялся при помощи Пространственной Магии. Сделав движение руками вправо, камень послушно полетел в ту же сторону. Влево – тоже. Вверх и вниз – результат тот же.
   Когда я делал восьмёрку, в кустах что-то затрещало. Я молниеносно среагировал, выпустив волну, чтобы засечь того, кто там прятался. Это оказался человек, но прямо сейчас он побежал в противоположную от меня сторону. Чёрт, я был слишком беспечен.
    Запустив валун ему вслед, я побежал за ним. Камень, ломая стволы деревьев, упал перед шпионом и преградил ему путь. Тот же, поняв, что бежать ему некуда, развернулся, встал в стойку и начал чертить заклинание, попутно что-то бубня. Я в мгновение прервал его попытки при помощи нитей Маны и сам начертил заклинание, чтобы за секунду превратить неизвестного в ежа. Но это потом – сначала надо узнать, кто его послал. Он же лишь достал кинжал. Жалкие потуги.
—Назовись. — надавил я на него голосом. Было заметно, что от этого у него прошла мелкая дрожь по телу, но показывать он этого не стал. Сильный человек.
   Мужчина, сделав шумный выдох, откинул капюшон, под которым скрывалось лицо джиспуирца. Чёрные волосы, смуглая кожа светло-коричневого оттенка и высокий рост выдавали в нём представителя этой страны. 
—Меня зовут Санджит, Ваше Высочество. — слегка поклонился он.
—Кто тебя послал? — не прекращал я давить его голосом.
—Я не был ни кем послан. Я вольный маг.
—Зачем ты следил за мной?
Ответа не последовало. Он не на долго задумался, не сводя с меня глаз, после чего выдал:
—Я заметил Вас во время ночной прогулки. И мне стало интересно, куда направляется Ваше Высочество в столь ранний час.
—Прекращай лукавить и говори, что ты видел и что тебе известно. — холодно сказал я. Насколько можно судить, он Легенда второго уровня. Потенциал самородка налицо. В прямом поединке мне не победить, если мы смахнёмся прямо сейчас, но моя аура может его отпугнуть, что даст мне возможность получить немного информации. Моей Маны слишком мало, чтобы не давать нему применять магию слишком долго, а если я буду тратить все силы на защиту, то просто не смогу атаковать. И физически он не слаб, поэтому задавить грубой силой я его не смогу. Думаю, если бы не ослабленная система обучения, то он смог бы претендовать на звание Архимага в будущем. — Я знаю, что такие как ты добывают информацию и продают её. Ответь: кому интересна информация обо мне?
—Это мой личный интерес, Ваше Высочество. — вздохнул Санджит. — Мне показалось, что Вы показали себя неестественно сильным во время вчерашней дуэли. И, как оказалось, мои догадки были верны.
—Какого рода? — приподнял я бровь.
—Вы такой же как и я. Проклятый. — сказал он так, будто мне что-то это говорит.
—Кто-кто? — поинтересовался я.
—Неужели Вы даже не попробовали узнать больше о своей силе и подобных Вам? — растерялся он на секунду.
—Я пытался, но в дворцовой библиотеке не было книг. — пожал я плечами.
—Иного не стоило ожидать. — усмехнулся он нервно. Давить-то я на него не прекращал. — Нас называют Проклятыми из-за нашего невероятного дара в магии и способности использовать несколько элементов сразу. Церковники считают, что эта сила дана нам самим Дьяволом, поэтому наш брат истребляется. 
   Смешно. Дьявол никогда бы не стал делать что-то подобное. Ему, как мне кажется, вообще пофиг на любые людские потуги. Абсолютно индеферентно, я бы сказал. Случайно однажды встретился с ним и, скажем так, неприятный типчик. Но вот здесь интересно. Всё-таки церковь что-то мутит.
—А ты не знаешь, сколько таких как мы сейчас на свободе?
—К сожалению, мне не известно даже примерное число. Я лишь простой шпион и не поддерживаю связи с сородичами. — покачал он головой.
—Тогда тебе не известно, что именно задумывает церковь?
—А чего Вы вдруг решили задать такой вопрос? — удивился он.
—Мне просто кажется, что лишать людей таких сильных магов, как Проклятые – весьма глупо, поэтому здесь замешана какая-то интрига.
—Я не смотрел на это с такой стороны.
   Чёрт, я так сильно подставился. Он мог что-то заподозрить. Но я был обязан про это спросить, вдруг он что-то знает.
—Да, Вы правы. Они готовят какой-то ритуал, но не знаю для чего он нужен. — кивнул он своим мыслям.
—А у Вас случаем нет списка того, что они используют? 
—Да, у меня есть копия списка товаров, которые они закупают, но не думаю, что это Вам о чём-то скажет. — он достал из-под плаща свиток и протянул его мне. Я стал читать список и сразу понял, что они хотят сделать. Призыв. Они хотят кого-то призвать, причём очень сильного. Того количества, которое указано в списке не хватит, но если увеличить его в несколько раз, то этого будет достаточно, чтобы призвать какого-нибудь невероятно могущественного духа и потом контролировать его. 
   Я вернул свиток и покачал головой.
—Вы правы, мне это мне ничего не говорит. — с чистой совестью соврал я. Незачем его нагружать тем фактом, что скоро этому континенту придёт звездец.
—Не волнуйтесь. — улыбнулся он. — По моим подсчётам всё будет готово только через десять лет, поэтому к тому времени вы будете достаточно сильны, чтобы пережить этот шторм.
   О, значит не всё потеряно. К тому времени я верну бо́льшую часть сил и смогу дать отпор этому духу. Даже если это будет Верховный Дракон, который даже тогда, двести лет назад, мог за неделю стереть этот континент.
—Спасибо. — кивнул я.
—Что теперь делать будете?
—То же, что и раньше. — пожал я плечами.
—Не думаю, что в этой Академии тебе смогут что-то дать. — покачал он головой. — Я мог бы взять Вас в ученики.
—Спасибо за предложение, но я откажусь. У меня уже есть планы и я не планирую их нарушать. — отказался я. Да, мне хотелось бы просто сбежать, но этого делать я не буду. Они все ещё ответят за то, что сделали с моей гордостью. За все эти двенадцать лет она превратилась в решето. Я их всех прикончу, воскрешу и заставлю танцевать до конца столетия. Кстати, да, моя основная специализация – Некромантия, Тёмная Магия и всё, что с ней связано. В принципе из-за этого меня все и недолюбливали. Точнее ненавидели и боялись. Ну да, многомиллионная армия нежити не способствует появлению образа хорошего парня.
—Ну тогда удачи.
—Кстати, вы ведь не расскажите об этом? – обвёл я рукой разруху.
—Я своих не сдаю. — усмехнулся он и, махнув рукой на прощание, ушёл в невидимость.
   А я же, последовав его примеру, наложил на себя два заклинания и направился в гостиницу. Долго же я тут проторчал.
          * * *
Вернувшись, я увидел Энгера сидевшего в позе лотоса. Медитирует. Я не стал его отвлекать, собрался и пошёл на тренировку. На этот раз подставы от слуги не случилось.
   Но случилось кое-что другое. Я стоял и тупо пялился на людей, выгружающих разные строительные материалы из повозок. И самое странное, что их выгружали на участок нашего особняка. Неужели Козёл его продал? Да не может быть. Это же верх наглости. Мне, конечно, всё равно, но где я буду тренироваться?
   Пока я мысленно ругал Козла за его халатность по отношению к сыну, ко мне сзади подошёл кто-то. Похоже, пожаловал новый владелец. Вот я на нём сейчас отыграюсь, подумал я, когда, разворачиваясь, услышал знакомый голос. 
—Доброе утро, Ваше Высочество. — улыбнулся глава клана Нариевых.
—Доброе утро. — растерянно ответил я. Неужели это он его купил? Но зачем?
—Я тут решил вам помочь. В ответ на вашу помощь с моей дочерью. К сожалению, вам придётся отложить свои тренировки на некоторое время. Я уже сказал это вашему слуге, но, видимо, он этого вам не передал. — покосился он на мешок в моей руке.
—Да, мне пришлось отойти кое-куда, поэтому я застал его за медитацией. Не отвлекать же мне слугу от такого несомненно важного дела.
—Тут вы совершенно правы, Ваше Высочество. — покивал головой Геннадий. — Кстати, Ваше Высочество, раз уж нам так посчастливилось встретиться, то почему бы нам не выпить по чашечке чая? Недалеко есть хороший ресторан, в котором подают превосходные пирожные. Не желаете?
—Не откажусь. — согласился я и пошёл ведомый Геннадием.
   Идти пришлось действительно недалеко. Хорошо, что этот человек не из тех, кто обожает кататься на каретах. Я, если честно, не особо перевариваю транспорт. Мне на своих двоих комфортнее. А вот ресторан оказался на вид дорогим. Обрамлённая золотом вывеска о многом сказала. И название говорящее: Золотой Мольберт. 
   Уже со входа бросались в глаза две вещи – картины и золото. Меня подобное немного смущало, поэтому я слегка потянул за рукав стоящего рядом Геннадия, обращая на себя внимание.
—Геннадий Алексеевич, мне здесь не нравится, давайте пойдем отсюда? — посмотрел я на него снизу вверх.
—Ваше Высочество, мы уже зашли, не расстраивать же нам хозяев своим пренебрежением? — с видимым трудом отказал он. Отмазка, конечно, не очень, но будем считать, что я поверил. И мне никогда не узнать о том, что когда он вздохнул, в его голове пронеслась мысль: "перестарался".
   Мы прошли к свободному столику, ловя заинтересованные взгляды. Мне от этого было неприятно, а вот мой спутник явно наслаждался всем этим вниманием. Казалось ещё чуть-чуть и он начнёт в открытую позировать. Но, слава Богу, без этого обошлось и мы благополучно дошли до места назначения. Официант также окинул меня оценивающим взглядом, будто прикидывая, что я за перец такой, раз якшаюсь с подобной шишкой. В ответ он получил холодный зырк с нотками презрения и поспешил ретироваться, приняв заказ. Сервис оставляет желать лучшего.
   Пока мы ожидали нашего заказа, Гена завёл странный разговор.
—Что ты думаешь о моей дочери?
Я на секунду задумался, прикидывая, что именно можно сказать, а что – нет.
—Ей явно не хватает воспитания. — ответил я. Ну а чего лукавить? Практически всё выложил в одном предложении. Без грубостей. — К чему вы это?
—Да так. Просто долгое время я не мог подобрать жениха для неё, ведь её характер такой отталкивающий.
   Да не то слово.
—И не поспоришь. — кивнул я.
—Поэтому я надеюсь на ваши методы. Может и с братьями общий язык найдёт.
—А что с ними не так? — приподнял я бровь.
—Да всё не так. — обречённо вздохнул глава семьи. — Саша их с раннего детства изводила. Более раннего. Что только она ни делала, чтобы навредить им. И все трое попросились в другую страну для обучения лишь бы подальше от этой маленькой бестии. — он снова горько вздохнул. — Из-за этого репутация у неё плоха даже в других странах. Вот бы кто решил взять её в невесты. 
   И снова вздох. Я аж немного прифигел от такой наглой попытке развести ребёнка на свадьбу. Это немного очень тупо. Я бы на его месте подождал немного пока наладятся связи между детьми, пока они узнают друг друга получше, а потом сделал свой шаг. Может быть я всё ещё зол на эту малявку за то, что она со мной сделала? Я не мазохист там какой-нибудь.
—Удачи вам в поисках.
—Спасибо. — он точно остался недоволен моим ответом. И поделом тебе, старик.
   Остаток времени мы провели, разговаривая ни о чём. Чай оказался вкусным, а вот пирожные не очень. Почему-то мне вспомнилась выпечка одной нежити, жившей со мной. Интересно, а она всё ещё жива? Надеюсь.
   Попрощавшись с Геннадием, я отправился в Академию. Снова скука, снова рутина, снова все эти взгляды. Ну, хотя бы могу теперь осадить одну из главных проблем, и то хлеб. 
   Академия встретила меня как всегда неприветливо. Снова постоянные взгляды. Читать я их не умел, но могу сказать точно, что у девушек они были положительными, а у большинства парней – отрицательными. На первом уроке я снова повеселился, закинув жука учителю за шиворот. Ну правда, количество острот против моей особы увеличилось в два раза. Если он такой вредный, то пусть получает то же самое. Совсем уже страх потерял. 
   Второй урок прошёл хорошо. Ведущая его мастер алхимии была строгой, но доброй женщиной. На её уроке я не отлынивал, потому что с алхимией у меня всегда было плохо. Не потому, что не хватало таланта, просто я никогда ей не интересовался. Я считал, что эти баночки да скляночки для травников, знахарей и ведьмаков, но позже узнал, что и магам она может пригодиться. 
   Третий урок, как и первый, я пропустил мимо ушей. Теория мне даром не нужна просто потому, что я её знаю намного лучше кого бы то ни было. Хотя могут попасться и те, кто лучше меня в ней осведомлен, но точно не в этой Академии.
   Урок чар я пропускать не стал по той же причине, по которой не стал пропускать алхимию. Я не учил артефакторику из-за её сложности и времязатратности. Для нанесения большинства чар используются не круги, а сферы. Действуют они по принципу валика, что также отличает их обычных заклинаний. Текст наносится на сферу, а позже "намазывается" на предмет. 
   Я считал это пустой тратой времени, но после того, как мне пришлось запечатывать нескольких духов, моё мнение изменилось. Из-за того, что я был неумел в артифакторике, печать получилась кривая и запечатанные внутри них духи могли незначительно влиять на разум владельца. Неприятные штуки, поэтому я их спрятал на нижних этажах своей башни.
   По окончании последнего урока, учитель попросил отнести некоторые расходники в кладовую. Просьба небольшая, поэтому я согласился. Обычно сразу после окончания занятий я отправлялся подальше от этого рассадника будущих братоубийц и садистов-дознавателей, но на этот раз всё-таки решил задержаться, ведь попросил меня учитель, который пользуется самым большим моим уважением из всех учителей этой Академии.
   Когда я отнёс расходники, то грешным дело подумал, что ничего необычного не произойдет, но ошибся. По пути мне встретился тот самый рыжик, которого я встретил ещё в первый день. Он стоял и болтал с какими-то парнями, выглядящими немного старше нас. 
   Заметив меня, он попрощался с ними и направился ко мне. Его взгляд был устремлён на меня, поэтому я немного сместился в сторону, но он сместился вместе со мной. 
—Привет, Рефальд! — обратился он ко мне, как только подошёл.
—Здравствуй, — замешкался я на секунду, вспоминая имя рыжика. — Агустин.
—Куда идёшь?
—Я планировал вернуться к себе. — ответил я безэмоционально.
—Уже? Неужели ты не записан ни в какие кружки? — удивился он.
—Нет, я не планировал ни куда вступать. — ответил я, покачав головой. Я помнил про кружки, но в отличие от учёбы, моё мнение о бесполезности подобного не изменилось. Они созданы для вливания детей в коллектив и обучения их находиться в социальной среде, но для такого социопата как я в этом нет нужды. Я всегда был и буду один, ведь никто и никогда не был способен принять меня таким, какой я есть. Все мои нынешние связи с людьми лишь временны. Скоро я расправлюсь со своим прикрытием и снова отправлюсь в одинокое плавание по миру магии. Но я ведь не могу сказать подобное ребёнку, так ведь?
—Правда? А чего так? — заинтересованно спросил он.
—Я собираюсь отдавать всё время учёбе. — правдиво ответил я.
—Ну ты и скучный. — уныло протянул он. — А ты, кстати, слышал, что один принц разозлил Евгению Нариеву?
—Нет, впервые слышу о подобном.
—Да, представляешь он отказался становиться её слугой, а позже опозорил её, представляешь? 
—Ну да. — на что-то это похоже.
—Я так ему завидую. — вздохнул Агустин.
—Почему? — озадаченно спросил я.
—Неужели ты не понимаешь? — немного разозлённо спросил он. — Ты прям как тот глупый принц. Она же Нариева! Её клан хоть и относительно молодой, но имеет точки давления на всю местную аристократию и даже на некоторые иностранные. Говорят, что их глава на короткой ноге с королём этой страны и даже лично знаком с самим императором Ризании. Стать слугой этого клана очень почётно практически для любого. — кивнул он своим словам. Ага, но только не для Архимага. Интересно, знай он истинный статус того "глупого" принца, то как бы он отреагировал на подобное предложение?
—Во-первых, не клана, а определённой особы, а во-вторых, не слугой, а рабом. Из первых рук знаю.
Глаза рыжика округлились. Чёрт, кажется, я лишнего сболтнул. 
—То есть, тот глупый принц – ты? — дрожащим голосом спросил он.
—Да. 
—Но почему?! — чуть ли не завопил он.
—Потому что мне не понравилась её формулировка. — пожал я плечами.
—Это не причина!
—Знаешь, когда тебе предлагают стать рабом, то невольно появляется желание послать предлагающего далеко и надолго. Вот я и не удержался от соблазна. — меня начало раздражать его поведение.
—Ладно, прости, возможно, я немного перегнул, но ведь можно было её не унижать? 
—Я и не унижал. Она сама вызвала меня на дуэль, а потом сама же подорвалась на своём заклинании. — пожал я плечами. — Я не делал ничего. Абсолютно.
—Да уж. Ну ты и влип. Большие у тебя проблемы, парень. — сочувствующе похлопал он меня по плечу. 
—Они были у меня пару дней назад, а сейчас уже нет.
—Ты уже с этим справился? — в его словах было удивление. — И кто же твой отец?
—Он здесь ни при чём. Я сам справился. 
—Да ну? — скептически произнёс рыжик.
—Хочешь верь, а хочешь – нет. — спокойно ответил я, отворачиваясь от него и идя к выходу. Он сразу же меня догнал и, заглянув в глаза, спросил:
—Ты не врёшь?
Было понятно, что моя реакция его заинтересовала, но я не стал ему отвечать. Надоел, чес слово.
   Пока я шёл к выходу, Агустин продолжал меня донимать своими вопросами. Правда? А как? Что ты сделал? Подобные вопросы так и сыпались на меня, но я стойко их игнорировал.
   У врат Академии уже стояла карета с гербом Нариевых. Когда рыжик увидел куда я иду, то сразу заткнулся и встал как вкопанный. Стоило мне подойти к карете, как возница тут же соскочил с облучка и открыл мне дверцу. Я начал забираться внутрь, как сразу же был вытолкнут. Ученики, наблюдавшие за этим действом, залились гоготом.
—Это тебе за стерву. — улыбнулась она. Я же встал, отряхнулся и пошёл прочь.
—Ваше Высочество. — окликнул меня возница.
—Извините, видимо, не сегодня. — обернувшись, ответил я. Вот же засранка мелкая, я ей ещё это припомню.