Апельсиновый ад

2

Глава 2: Столкновение с Фруктовым Фатализмом
Земля. Квартира Авроры Смирновой. Какое же скучное, обыденное место, по меркам Властелина Ада. Ни тебе пыточных орудий, ни визгов грешников, ни даже приличного инфернального сквозняка. Лишь тонкий аромат апельсина и чего-то, что Дьявол идентифицировал как «творческий беспорядок».
Аврора, как и подобает художнику-иллюстратору, сидела на полу, среди вороха скетчей, тюбиков с красками и пустых чашек от кофе. Её взгляд, полный сосредоточенности, был прикован к листу бумаги, где она с увлечением рисовала комикс про кота, который пытался захватить мир, но постоянно отвлекался на миски с едой. Рядом, на невысоком журнальном столике, сиротливо стоял высокий стакан с ярко-оранжевым апельсиновым соком.
Люцифер материализовался за её спиной, чуть правее от плеча, чтобы не испортить внезапным появлением её сосредоточенности. Он появился эффектно: с лёгким запахом серы, будто только что вышел из особо жаркой сауны, и едва заметным красным свечением вокруг своей персоны, которое, по его задумке, должно было внушать трепет.
«Итак, Аврора Смирнова, – начал он своим глубоким, бархатным голосом, привыкшим сотрясать самые основы бытия. – Настал час расплаты за твои, пусть и ничтожные, прегрешения. Твоя душа, по условиям вечного контракта, подписанного ещё твоими пра-пра-пра…»
Он не договорил.
Аврора, до этого полностью погружённая в процесс рисования, вдруг почувствовала лёгкое дуновение чего-то тёплого за спиной. Инстинктивно, не поднимая головы, она решила, что это её кот (который, к слову, действительно был склонен к драматическим появлениям). Она неловко, но привычно взмахнула рукой, чтобы его прогнать.
«Брысь, Пушок! Не мешай работать!» – пробормотала она, и тут же раздался плюхающий звук.
Люцифер замер. Его безупречная осанка пошатнулась. На его безупречно белой рубашке, на одной из идеальных складок дорогого материала, растекалось ярко-оранжевое пятно. Большая, сочная, абсолютно несовместимая с его статусом клякса. А ещё несколько капель – на тщательно уложенных волосах и, о ужас, на краю его левого рога, который он так предусмотрительно сделал почти незаметным.
Застывшая тишина.
Аврора подняла голову. Её глаза расширились. Перед ней стоял высокий, невероятно стильный мужчина, с лица которого медленно стекала оранжевая струйка. А на его рубашке красовалось пятно. Огромное пятно. Апельсинового сока.
«Ой!» – выдохнула она. – «Я… я так извиняюсь! Я думала, это кот! Он иногда так подкрадывается…»
Люцифер стоял, как статуя. Такого с ним ещё не случалось. Никогда. За тысячелетия его существования ни один грешник не позволял себе и мысли о подобном. Его должны были молить о пощаде, дрожать от страха, возможно, падать ниц. А его просто… облили соком. Апельсиновым.
«Мой… костюм», – прошептал он, голос его был совершенно непривычно осипшим.
Аврора, не понимая масштаб трагедии (как и того, с кем она имеет дело), быстро вскочила. «Ой, какой ужас! Это же, наверное, очень дорого? Держите! Сейчас я всё вытру!»
Она схватила со стола пачку бумажных салфеток, которая чудом не была опрокинута вместе со стаканом, и, подойдя к Дьяволу, начала энергично промокать его рубашку. Её пальцы, мягкие и немного испачканные краской, скользнули по его груди.
Люцифер, который только что планировал произнести одну из своих самых пафосных речей, почувствовал… нечто. Не гнев, не желание испепелить её. Скорее, это было замешательство. И что-то ещё, такое тонкое и неуловимое, как искорка. Искрка, которая не должна была существовать в его мире.
Он смотрел на Аврору, на её смущённое, но совершенно искреннее лицо. Она была похожа на утренний лучик света в его привычной адской тьме. И эти капли сока на его роге… они казались такими нелепыми, что он вдруг почувствовал что-то похожее на… улыбку.
«Я могу постирать её!» – предложила Аврора, всё ещё усердно трудясь над пятном. – «У меня очень хорошее средство. И утюг есть. Вы пока можете… подождать. Чай? Кофе? Или, может, ещё сока?»
Последнее предложение прозвучало особенно иронично. Люцифер, сам того не осознавая, принял приглашение. Он был совершенно сбит с толку. Его безупречный план похищения души разрушился под напором апельсинового сока. И в этот момент он понял, что его «отпуск» только начался.