Апельсиновый сад госпожи Лиссы

Глава 40

– Интересная картина, – усмехнулся граф. – Правильно ли я понимаю, что новая хозяйка вас полностью устраивает?

– Да, она хорош-ш-шая! – прошипел Тишка. – Не позволю обижать мою хозяу-у-уку!

Никогда не слышала от Тишки такого горлового рычания. Примерно так общаются коты, когда сталкиваются в битве за территорию.

– Дедушка, а что происходит? – вмешался виконт. – Я видел госпожу Лиссу в городе с фамильяром и ладили они вполне неплохо и тогда.

– А происходит то, что настоящая госпожа Линд пропала и теперь в ее теле обитает другая душа. И мне было бы очень интересно узнать, почему так произошло и как вы все, – он внимательно посмотрел на нас троих, – с этим справились.

– Настоящая? – переспросил молодой человек и пригляделся ко мне внимательнее.

Вдруг он охнул и воскликнул:

– Быть не может! Как же я сразу не заметил?

– Всегда нужно сохранять бдительность и проверять того, с кем говоришь, – нравоучительно сказал граф.

– Быть может чаю? Если уж мы выяснили, что нам предстоит долгая беседа? – я начала немного злиться. – Тишке вы доверите налить вам чай? Или он тоже под подозрением, как соучастник?

– Полно Вам, милая леди. Вам не идет так злиться, – граф усмехнулся. – Я всего лишь пришел проведать соседку. То что вместо старой соседки предстоит знакомство с новой, это даже интереснее.

Что-то он темнил. Если граф действительно сохранял поместье для кого-то из рода Линд, его наверняка волновала судьба источника. А если источник попал в чужие руки, вряд ли это можно трактовать как приятную неожиданность.

Тем не менее я пригласила мужчин в дом и подвесила чайник в очаг.

– Хозяйка, я сам! Сам справлюсь! – оттолкнул меня Тишка и засуетился в десять раз сильнее, чем обычно.

Я вздохнула и села за стол. Граф с виконтом устроились напротив. На столе так и стоял поднос со злосчастными цукатами и Артур с интересом спросил:

– А что это? Пахнет интересно.

– Это цукаты, – ответила я. – В моем мире это лакомство. Правда, обычно их делают из апельсиновых корок, но я над этим работаю.

Завязалась неспешная беседа с виконтом. Я рассказывала о наших планах на сад, о том, что уже удалось договориться с торговцами о поставках наших будущих товаров.

– Как интересно, – виконт не сводил с меня глаз. – Как видно, у вас есть деловая жилка. Обычно девушки вашего возраста после академии магии не слишком стремятся развивать свой бизнес, да еще и такой нестандартный. Слышал про торговлю зельями, про заклинания по вызову, но вот чтобы прям заработок на земле – впервые.

– Этот сад может приносить неплохой доход, который нам критично нужен, – не задумываясь ответила я.

Тишка разлил чай и расставил мисочки с душистым цитрановым вареньем. Я же тем временем ерзала под внимательным взглядом графа и старалась не краснеть глядя на виконта. Пока знакомство с соседями давалось мне тяжело, я очень нервничала.

– Зачем вам доход? – вдруг спросил граф.

Я замялась. Как-то не хотелось мне рассказывать о наших денежных проблемах и противостоянии с бароном. Я этого графа впервые вижу, если уж совсем честно.

– Лишним не будет, – наконец ответила я. – Дом требует ремонта, также хочется докупить некоторые вещи. И есть еще долг за учебу, который тоже необходимо погасить. Прежняя хозяйка… последнее время была немного не в форме и запустила дела.

Воцарилось неловкое молчание. Виконт с графом переглядывались, а я боялась, что они каким-то образом догадаются о нашем затруднительном положении и не хотела принимать их помощь. Вон бывшая хозяйка уже приняла, теперь мне полжизни разгребать последствия ее невнимательности.

– Перейдем к делу, – наконец сказал граф, едва прикоснувшись к чаю. – Я вижу, что Вам удалось наладить отношения с хранителем и фамильяром и мне хотелось бы знать как это у Вас получилось. И самый главный вопрос, – он сделал многозначительную паузу, – как Вас принял дом?

– У меня встречный вопрос, – нахмурилась я. – С чего вдруг я должна отвечать на Ваши вопросы?

Граф казалось потерял дар речи. Как видно, привык, чтобы на его вопросы отвечали моментально и не сильно задумываясь. А мне все еще не был ясен его статус, поэтому хотелось чтобы обе стороны раскрыли все карты. Про свою деятельность и планы на поместье я рассказала, но он ни словом не обмолвился, что как-то заинтересован в том, чтобы поместье осталось в целости и сохранности. Может быть мы просто выдумали себе доброго графа-хранителя-тайны-источника, а на самом деле они с бароном просто терпеть друг друга не могли и поэтому он продал поместье незнакомой девушке?

– Признаться, я не ожидал, что придется спорить с Вами, пытаясь узнать правду, – наконец проговорил граф. – Именно в Ваших интересах поведать все без утайки. Иначе…

– Иначе что? Вы уже перешли к угрозам?

– Лисса, – кто-то настойчиво дергал меня за юбку.

Я посмотрела вниз. Конечно же это был Тишка. Глаза у него были круглые-круглые и испуганные.

– Ты чего творишь, это же цельный граф! Вдруг действительно вредить начнет, этот хуже, чем барон, – тихо прошептал кот.

– Про то что это цельный граф мы знаем только потому, что догадались, – возразила я коту.

– Хозяйка, он хуже, чем барон! С ним нельзя ссориться! – совсем тихо прошептал кот, но меня было уже не остановить.

– Может быть для начала хотя бы представитесь? – вновь обратилась я к графу. – Как-то Вы упустили этот момент, пока рассматривали меня как микроба под микроскопом.