Апельсиновый сад госпожи Лиссы

Глава 52

Я пригляделась к коту повнимательнее. Точно! Желтых огоньков в глазах кота не было!

Я сощурилась и сказала:

– Тихон, а ну-ка иди сюда.

Кот сделал вид, что очень увлечен и вовсе меня не слышит. Я хмыкнула и поднесла к его носу корку лимона, которая так кстати оказалась у меня в кармане юбки.

– С-с-сдурела что ли! – подпрыгнул Тишка и отбежал подальше.

– А ну-ка рассказывай все что знаешь!

– Ничего, ничего не знаю, ничего не видел!

Кот попытался убежать, но я успела схватить его за кончик хвоста.

– Стоять, бояться! Это что за апельсиновый спектакль был?

– А зато меня расспрашивать перестали, – хорохорился кот. – Я же тебя знаю, сейчас расспросишь да и пойдешь все по-своему делать, а это опасно!

– Зато мы узнаем для чего все это было затеяно!

– Не смей рисковать! – завопил кот.

– Тиш, а как еще по-твоему можно остановить Фридриха? – уточнила я у кота.

– Мр-я-я-у, не знаю, вон там полное королевство магов, пусть они и останавливают, а ты дома сиди!

Я всплеснула руками и кот все же вырвался и отбежал подальше.

– Не могу я сидеть сложа руки, – горько проговорила я. – Это все равно что…

Я задумалась и посмотрела прямо в глубину зеленых кошачьих глаз:

– Представь, что за тобой охотятся. Ты не знаешь с какой стороны будет следующий удар. Не знаешь, что планирует охотник. И это очень давит, вот это постоянное ожидание чего-то неизвестного. Как дамоклов меч, который все нависает над твоей шеей и ты не знаешь, когда он опустится вниз.

Немного помолчала и продолжила:

– И ты можешь быть образцовой жертвой. Можешь даже вести себя так, чтобы охотник решил, что ты безопасен. Или сложить лапки и трястись в углу, надеясь, что пронесет. Или что случится чудо и охотник не найдет тебя. Например, найдет другую жертву, а про тебя забудет.

Тишка смотрел на меня круглыми глазами и внимательно слушал. Остальные тоже молчали.

– Можно так всю жизнь прожить, той самой жертвой, которая только и делает, что трясется от страха. Только вот страх, он сковывает. Мешает. Из-за страха ты не делаешь то, чего хочется. Постоянно ограничиваешь себя, ведь можно нечаянно привлечь внимание охотника.

Казалось я безраздельно завладела вниманием слушателей.

– Но, вдруг, Тиш, вот на секунду представь, что охотник всего напросто трус. И нападает на тебя только потому что ты ведешь себя как идеальная жертва. Пугаешься, прячешься. Как вы вот хотели, чтобы я прекратила выходить за территорию поместья, верно? Чтобы сидела внутри как испуганная мышь и ждала, пока кот засунет лапу в мою уютную нору.

– Чего опять кот-то? – возмутился Тишка.

– Это метафора, – отмахнулась я.

– Метамфира?

– Тьфу на тебя, такой патетический монолог главной героини испортил, – засмеялась я.

– Ты сказала, что охотник может быть трусом, – подсказал мне Шуш.

– Да, именно. И иногда жертве нужно всего лишь развернуться лицом к охотнику и показать зубы, – наконец закончила я.

Духи и граф какое-то время молчали. Затем Тишка медленно проговорил:

– Он использовал магию на площади у ратуши.

– Как именно? – живо поинтересовалась я.

– Пытался приказать мне его отпустить. Но для меня приказ хозяйки – неоспорим и я не отпустил.

– А на меня он пытался воздействовать?

– Пытался, – со вздохом ответил кот. – Сначала на меня, потом на тебя. Но почти сразу все закончилось и мы ушли.

– То есть он мог и не успеть понять, что магия не действует? – задумалась я.

– Все это вилами на воде писано! Нельзя тебе к нему соваться и точка! – снова раздухарился кот.

– А что самое страшное может произойти? – ехидно уточнила я.

Кот закатил глаза:

– Опять ты за свое, хозяу-у-ука!

– Ну так это очень хороший способ понять почему что-то делать не стоит. Спросить пять раз почему или зачем, подумать над самым ужасным исходом и тому подобное.

– Откуда ты этой ереси нахваталась, а? Вот сейчас мы наговорим ей страшного, а оно вовсе даже не опасным окажется, – надулся кот.

– А значит я могу попробовать пошпионить за баронетом, верно? – снова улыбнулась я.

Шуш тихонько хихикнул, а Тишка надулся еще сильнее.

– Так, раз вы не хотите, то самое страшное могу предположить я, – заговорил граф Арнольд. – Если Вы, госпожа Лисса, выйдете за баронета замуж, источнику придется ему подчиниться.

– А если вы украдете меня прямо со свадебной церемонии? – подмигнула я.

– Глупая самонадеянная девчонка! – прошипел кот, отчаявшись до меня достучаться.

– Если украдем, то самого страшного не произойдет, – улыбнулся граф.

– Да как вы не понимаете! Воздействие на разум – это очень опасно! – раскричался Тишка. – Ну украдем мы ее, а она обратно к нему сбежит! И устроят они тайное бракосочетание в пику всем, кто мешает им быть вместе! Тьфу! Стратеги нашлись!

– Так, а как такое воздействие снять можно?

Кот обиженно молчал.

– Тиш, я прекрасно знаю, что ты знаешь ответ, но не хочешь говорить, потому что тогда в споре проиграешь.

– Ай, чего уж там, – кот обреченно взмахнул лапой. – Тебе как что-то в голову втемяшится, там хоть спорь, хоть кричи, все одно…

– Зелья есть, – подал голос Шуш. – Амулеты. И другой ментальный маг тоже может снять воздействие.

– Так, знакомый маг у нас есть, да? – я повернулась к графу.

– Да, есть. И он вряд ли откажется поймать баронета на живца, учитывая все обстоятельства, – кивнул граф.

– Зелье мы или купим или сварим, – продолжила я. – Амулет…

– У нас в семейной сокровищнице есть такие амулеты. Кстати, пора бы их начать носить, раз уж появилась такая опасность, – задумчиво проговорил граф.

– Ну тогда я пошла, – сказала я.

– Куда это? – опешил кот.

– Мириться с баронетом, конечно, – подмигнула я Тишке.