Арчибальд: ключ между мирами

Глава 4. Кто такой Хранитель?

Утром я проснулась с трудом.

Голова гудела — будто в черепе поселился рой пчёл, и каждая злилась на меня. Арчи прыгал возле кровати, трогал лапкой щеку, мяукал — как всегда, требовал внимания.

Сегодня я не пошла на работу. Как и планировала, пошла к врачу.

Прошла все обследования. Ответ был стандартный — перегруз, переутомление.

«Просто отдохните», — сказал доктор.

Серьёзно? Когда? Когда всё вокруг трещит по швам?

Выходя из клиники, я сразу заметила её.

У ворот сидела старуха — сгорбленная, в выцветшем платке, с глазами, от которых мурашки пробежали по спине табунами.

Не было другого пути — нужно было пройти мимо. И чем ближе я подходила, тем тяжелее становились ноги.

Когда я поравнялась с ней, она повернулась ко мне и заговорила.

Голос — как скрип ржавых петель, от которого застывает кровь.
— Вот ты какая… — сказала она. — Ничего ты не изменишь. Мой Повелитель сильнее, чем ты и твой Хранитель. Пророчество не сбудется.

Она рассмеялась. Смех был мерзким, словно хрип ветра в могиле.

Я почти побежала.

Дом. Закрытая дверь. Арчи.

Лишь тогда я смогла снова дышать. Он прижался ко мне и замурлыкал — будто знал, что я только что услышала.

Но её слова не выходили из головы.

Повелитель? Хранитель? Пророчество?

Я посмотрела на Арчи.

Он замер. Его глаза — такие же, как в первый день — не кошачьи.

Слишком разумные.