Арена для героев. Часть 1

Глава 3

За ширмой оказалось все так, как представлялось Сароссе. Вчера ночью не удалось осмотреться, было очень темно. Зато сейчас заброшенный цирк предстал во всей своей красе. Брезент шатра и впрямь сильно потрепан и потерт, всюду много пыли, на балках висят паутинки. На полу кучки мусора, заботливо спрятанные по углам, чтобы не мешались под ногами. Но и без него тут было, чему занимать пространство.

Стояли пустые клетки без животных, какие-то коробки, валялись пучки сена, какие-то поломанные игрушки, разноцветные ленточки. Всюду царило запустение. Словно развалины древнего города. Каждая мелочь хранила частичку того времени, когда здесь бегали трюкачи, животные сидели по клетям и ревели на проходящих мимо, пытаясь уцепиться за ноги. Должно быть, тут было весело.

-Я же обещал дворец, - правильно расценил любопытный взгляд Катарис. – Так, ладно, пошли на поиски Кассио. Кажется, она любит кормить своих рептилий с утра пораньше. Кассио!

Искать девушку пришлось недолго. В одном из углов цирка обнаружился большой террариум, в котором ползали скользкие гады. Катарис передернулся от одного их вида, но подошел вплотную к стеклу и постучал костяшками пальцев. Саросса не сразу поняла, что внутри стеклянного куба есть кто-то еще помимо змей. И только когда к стеклу с той стороны подошла девушка, заметила ее.

Кажется, это была та, кого называли Кассио-Теей. Красивое стройное тело облегал переливчатый светло-серый комбинезон, стилизованный под змеиную кожу. Впрочем, это могла быть она самая. На ногах сапожки с невысоким каблуком. Одежда выгодно подчеркивала хорошо сложенное тело. Картину дополняла грива светлых каштановых волос с прядями салатового. Губы были обведены серебристой краской, которая отливала зеленью на свету. В руках девушка держала большую змею темно-зеленого цвета с полосками коричневого. Тварь лениво сидела на руках, обвивала плечи своей хозяйки кольцом, изредка высовывала раздвоенный кончик языка.

-Кассио, свет очей моих, сделай милость, обрадуй меня. Скажи, что не все наши запасы скормила своим гадам и мы сможем позавтракать? – взмолился Катарис под веселый звонкий смех девушки за стеклом. Сароссе он напомнил колокольчик. Такой же звонкий и задорный.

-С каких это пор ты стал выражаться, как твой дружок? – отсмеявшись, сумела взять себя в руки Кассио. Поднесла к лицу змеиную голову. В ответ на раздвоенный язык показала свой. – Да, моя хорошая? Тебе тоже нравится этот нахал?

-С тех пор, как имел неосторожность стать его другом. Кассио, брось ты эту гадость ко всем чертям. Вылезай. Давай позавтракаем. Заодно познакомлю с нашей гостьей, - Катарис подмигнул Сароссе. – Ее зовут Саросса, она поживет с нами некоторое время.

-Гости? – Кассио нашла в себе силы отвести взгляд от змеи. Кто кого гипнотизировал сейчас, оставалось вопросом. На Сароссу внимательно посмотрели серые глаза, отливающие синим. – Какая лапочка! Как вы это сделали?

Интерес ко внешности девушки быстро выгнал Кассио из ее террариума. Золотой рог потрогали пальцами, саму Сароссу обошли кругом, присели на корточки у ног, изучая копыта.

-Но как? – только и смогла произнести Кассио, понимая, что это все не бутафория.

-Нехорошо так бесцеремонно вести себя с гостями, - осудил действия той Шут. – Саросса, не обращай внимания. Кассио у нас всегда излишне любопытна и не стесняется проявлять это любопытство на людях.

-Ничего страшного, я привыкла, - отозвалась Саросса. – Не назвали чудовищем, и на том спасибо.

-Чудовищем? – встрепенулась Кассио, отвлекшись от созерцания необычной внешности, что так зацепила ее, нахмурилась. – У кого язык повернулся такое сказать? Мунто, ты?

-Проницательна, как всегда, - усмехнулся подросток, который сидел неподалеку на пыльной бочке. – Да ладно тебе, угомонись. Я не говорил про чудовище. Кажется, говорил про уродцев. И только-то.

-И только?! – возмущение сорвалось с губ Кассио очень похожим на шипение. Похоже, повадки ползучих гадов передались и их хозяйке. – Да ты безмозглая скотина! Нашел, что сказать девушке. Даже если она не красавица, это не повод ее оскорблять, когда можно промолчать. А Саросса просто прекрасна! И если ты этого не видишь, то я заберу ее себе.

-Ее нельзя забрать, она принадлежит только себе самой, - осторожно обнял за плечи разбушевавшуюся повелительницу змей Шут. – Кассио, солнце мое лучезарное, у нас осталось что-нибудь позавтракать? Мы вчера остались без ужина и теперь голодные, как медведи после спячки.

-На медведей вы не тянете. Комплекция не та, - смягчилась Кассио, высвободилась из теплых объятий. После чего ухватила Сароссу за руку и потянула за собой. – Идемте, поищем. Я еще не была на рынке сегодня. Но вчера, кажется, что-то оставалось. Кстати, как прошло ваше выступление у Сая? Во сколько вернулись-то? Я не слышала уже. Спала, наверное.

-С условием, что Мунто тоже примет участие в номерах, нам разрешили остаться здесь.

-Здорово! Надо будет остальным сказать. О, а вот и они! Кто бы сомневался, что эти троглодиты будут лазить в поисках съестного. Эй, ну-ка убрали руки от мяса! Это для моих змей. К тому же вы не едите тушки мышек. Я их вчера до полуночи разделывала, между прочим, - Кассио успела стащить глубокий тазик из-под носа у двух искателей припасов.

-Это кто еще троглодит, - вздохнул мальчишка с блекло-серыми волосами. Не седой, но цвет чем-то схож. Парнишка свалился на стул, голову уронил на руки. – Твои гады едят больше нас. Кассио, сжалься, я есть хочу.