Арес под ёлкой

Глава 16. Недостающее устройство

— Алиса, почему ты звала меня? — командир недоуменно смотрел на меня, пока я неуклюже выбиралась из кольца его объятий, словно котёнок из клубка пряжи.

— Ну это… вы были там, в моём сне. Или где я там была. В общем, место странное — не то реальность, не то матрица после сбоя.

Командир задумчиво взялся за подбородок, изображая из себя философа на пенсии:

— И что же ты увидела?

— Вы стояли на берегу озера со светящейся водой. Красиво, конечно, но жутковато. А по вашей коже ползали… эм… змеи. Только не обычные, а из татуировок — какие‑то странные символы, будто интерфейс древней операционной системы.

Рик и Лиам переглянулись .

— Возможно, это связано с активированным симбиотом, — предположил Лиам, задумчиво потирая висок. — Мы все носители одной системы, так что наши сознания частично связаны.

Видимо, общий чат, где никто не читает сообщения, — пронеслось у меня в голове — у меня не только с Ракетой, но и с этими типами. Отличная новость. Осталось только стикеры с котиками добавить.

— По поводу подозрений о причастности к деятельности пиратов могу ручаться: девушка не имеет к ним никакого отношения, — спокойно заявил менталист — Находка и активация были случайными. Ошибки быть не может. Что касается ментального статуса Алисы — она открытая книга. На её сознании нет даже малейшей ментальной защиты. И нет следов вмешательства извне. Ошибки быть не может. Она полностью оправдана.

— Ладно, одной проблемой меньше, — командир встал, помогая мне подняться с таким видом, будто я хрупкая ваза, которую случайно задели на распродаже. — Хотя, судя по всему, проблем только прибавится.

— Да, — задумчиво протянул Лиам, — но есть ещё одна важная деталь, которую вам нужно знать. В воспоминаниях девушки я обнаружил, что капсула «АРЕС» активировалась на двух биологических видах одновременно. Это какое‑то земное животное, как я понял, компаньон юной мисс. Они оба являются носителями одной программы.

Рик Рейвен резко обернулся, словно его только что ударило молнией. Его глаза расширились так, будто он увидел летающую тарелку:

— Активированы от одной капсулы? Два объекта? — эхом повторил он, будто пытался осмыслить что‑то совершенно невероятное. — Что это, чёрт возьми, значит?

— Арес сообщил мне, что мы с моей собакой теперь кибер‑стая, — решила внести ясность я, стараясь говорить как можно серьёзнее. — Она часть меня, как периферийное устройство. Ну, знаете, вроде флешки, только с лапами и хвостом.

— Собака? И где она сейчас? — глаза Рейвена метали молнии, а голос звучал так, будто он уже мысленно составлял список всех возможных бед, которые может натворить четвероногий «периферийный девайс».

— Осталась на площади, с которой вы меня похитили, — воинственно заявила я, стараясь выглядеть грозно. — И если вы думаете, что она просто сидит и ждёт, то сильно ошибаетесь. Ракета не из тех, кто сдаётся без боя.

Командир закрыл лицо руками и тяжело вздохнул.

— Всё ещё запутаннее, чем я предполагал, — пробормотал он. — Нужно срочно эвакуировать объект.

— Арес, найди недостающее периферийное устройство, — скомандовал Рик. Я впервые видела, как кто‑то другой обращается к своему симбиоту. Голос Рейвена звучал твёрдо, будто он каждый день приказывал невидимым сущностям искать пропавших собак.

— Координаты получены, — заявил командир.

Он достал из кармана нечто, напоминающее яйцо. Он бросил его перед собой — и в тот же миг предмет завис в воздухе, расширился и превратился в яйцевидный сияющий портал. Именно через такой мы сюда и переместились.

— Стойте! Я отправляюсь с вами! — вырвалось у меня.

— Нет, Алиса, ты останешься здесь, — отрезал Рейвен, даже не оборачиваясь.

— Ну пожалуйста, мне очень нужно! Дайте хотя бы попрощаться с моей семьёй — они же сейчас с ума сходят! — Мой голос дрогнул, получилось не то что жалобно, а скорее жалко. Нижняя губа предательски задрожала, предвещая подступающие слёзы. — Пожалуйста, — повторила я тише.

Я посмотрела прямо в серые глаза Рейвена, надеясь уловить хоть каплю сочувствия. Но его лицо оставалось непроницаемым, как экран выключенного планшета. Ни тени эмоции, ни намёка на слабость.

— Это небезопасно, — наконец произнёс он ровным тоном, отвел взгляд и шагнул в портал, который тут же схлопнулся оставив после себя только запах озона в воздухе.