Арес под ёлкой

Глава 18. Будущее с видом на Млечный Путь

То есть как — родители меня просто отпустили? Эта мысль никак не укладывалась в голове. Я ни на секунду не верила Рейвену. Такое просто невозможно — это противоречит всем известным законам вселенной, здравому смыслу, базовым принципам родительского инстинкта и правилам выживания вида.

Если бы природа знала, что родители способны вот так запросто отдать дочь первому встречному в космическом мундире, она бы давно вычеркнула нас из эволюционной гонки!

Ну конечно! Представьте себе эту эпическую картину: врывается некий тип с глазами, полными звёздных тайн, и заявляет: «Я капитан галактического спецназа, и мне срочно нужна ваша дочь для спасения Вселенной!» А родители — вместо того чтобы схватить скалку, вызвать полицию — радостно бегут на кухню, собирают корзинку с пирожками, вручают в попутчики собаку (видимо, чтобы та охраняла пирожки, а не меня) и напутствуют: «Ты только там аккуратнее, доченька! И не забудь позвонить, когда долетишь до Альфа Центавра!»

Или ещё лучше: «Ваша дочь заражена космическим симбиотом‑паразитом! Срочно забираем её на опыты — слава галактической науке!»

Родственники радостно кивают: «О, так это же для науки! Конечно, берите! Вот вам её любимая собака и корзинка с пирожками — пусть не голодает во время опытов!»

Какой, скажите на милость, резон ему верить? Это всё равно что отдать меня первому встречному в костюме Деда Мороза, который заявит, что меня срочно вызывают на волшебную фабрику игрушек в качестве главного тестировщика новогодних чудес. Любой нормальный родитель в такой ситуации не дорожный паек собирает, а срочно звонит в службу экстренной психологической помощи!

Я, конечно, допускаю, что подобный сценарий возможен — но только в параллельной вселенной, где законы логики отдыхают, а родители страдают хронической потерей памяти и полным отсутствием инстинкта самосохранения, чтобы отпускать детей в межгалактические приключения без вопросов. Но точно не в моей семье! У нас всё устроено иначе: меня любят, ценят, мной дорожат, и любое подозрительное предложение о моём перемещении за пределы дома подвергается многоступенчатой проверке. Сначала мама оценит внешний вид незнакомца, потом папа проверит его документы (и не факт, что галактический пропуск его устроит), а бабушка обязательно спросит: «А вы, милок, точно не из секты?»

Если уж искать правдоподобное объяснение, я скорее поверю в версию, как в фильме «Люди в чёрном»: родителям аккуратно затёрли память, а пирожки с капустой просто украли как трофей. Это выглядит куда логичнее, чем добровольное согласие на моё похищение.

А Рейвен тем временем продолжал невозмутимо уничтожать бабушкины пирожки с капустой с такой скоростью и сосредоточенностью, что даже громила Лиам смотрел на него с уважением (и, кажется, с лёгким голодным блеском в глазах). Впрочем, для Лиама это, видимо, жизненная необходимость: сам бог велел поддерживать такой внушительный объём мышечной массы. Это вам не шутки — тут и калорий нужно немало, и питательных веществ, и, судя по всему, бабушкиных пирожков в промышленных масштабах. Интересно, есть ли в галактическом спецназе пункт в контракте: «Обязуюсь съедать не менее 10 пирожков в день для поддержания боевой формы»?

Ракета обделенная угощением лишь пускала слюни сидя возле моих ног. Интересно, чем же мне ее кормить на корабле, в меню которого только вегетарианские блюда.

— Алиса, твои родственники пошли навстречу моей просьбе только на одном важном условии, — наконец произнес командир, выдерживая паузу, от которой у меня по спине пробежал холодок.

— И каком же? — с замиранием сердца спросила я, уже предчувствуя, что ответ мне не понравится.

— Ты закончишь образование в одной из самых привилегированных школ Галактической коалиции. Не просто закончишь — пройдёшь полный курс с отличием, чтобы открыть себе двери в лучшие учебные заведения. После этого перед тобой будет выбор из самых именитых галактических академий и университетов — любой, какой пожелаешь. Ну и, конечно, место работы тебе уже гарантировано. Твоё место в Галактическом спецназе, раз уж так вышло с Аресом.

Я молча переваривала услышанное. Картина начинала складываться. Ну конечно! Вот оно, волшебное слово, которое способно растопить сердце моих родителей: «перспективы». Не «мы похитим вашу дочь», а «мы откроем ей двери в светлое будущее с видом на Млечный Путь».

В воображении тут же развернулась сцена семейного совета. Папа, вооружившись графиками, таблицами и калькулятором, который уже дымится от перегрузок, убеждает маму:

— Послушай, — говорит он, размахивая распечатками, — Алиса всё равно через несколько месяцев поступила бы и уехала в Москву на ПМЖ. Представь: общага без горячей воды с тараканами‑мутантами, стипендия, на которую разве что лапшу быстрого приготовления покупать, и вечные поиски подработки. А тут — внимание! — квартира на базе Галактического спецназа с видом на звёздные туманности, стипендия, от которой даже банкиры Альфа Центавра вздрогнут, и доступ к технологиям, о которых мы в школе только в фантастических романах читали! Возможность путешествовать между звёздными системами. Это же не просто образование — это билет в клуб «Те, кто могут позволить себе отпуск на Марсе»!

Мама, конечно, сначала хмурится, прикидывая риски:

— А безопасность? А психологическое состояние? А как же семейные ужины по воскресеньям? Вдруг она там заскучает по нашим пельменям?
Но папа уже готов к контратаке:

— Безопасность? Да её будут охранять лучше, чем межзвёздный архив! Психологическое состояние? Там лучшие специалисты по адаптации к космическим перегрузкам. А ужины… — он делает паузу, — ну, будем летать к ней в гости на выходных. Представь: завтрак на Альдебаране, обед на Земле, ужин на базе спецназа. Романтика!Это же не просто семья — это космический турпакет!

Я невольно улыбаюсь, представляя этот диалог. В сущности, они правы. Для них это не «похищение», а стратегическое вложение в моё будущее. И пусть мне всё ещё не по себе от мысли, что моё мнение в этом уравнении — как десятая переменная в сложной формуле, логика родителей безупречна.
Командир, видимо, заметил мою задумчивость и добавил с улыбкой: