Арес под ёлкой

Глава 38. Не верьте бравым капитанам

Двери зашипели, с механическим гулом распахиваясь, и мир, тот самый, что оставался где‑то там, на поверхности, явил капитана Рейвена. Он стоял в проёме, силуэт чётко очерчен светом из коридора, а за его спиной мерцали голографические индикаторы охранной системы.

— Рик, — шумно выдохнула я, будто спустила воздушный шарик, — ты пришёл меня освободить?

Капитан остановился напротив клетки, скрестил руки на груди. Его лицо, как обычно, ничего не выражало — ни намёка на эмоции, ни проблеска сочувствия. Только едва заметная тень усталости под глазами выдавала его состояние.

«Ну же, сними силовое поле, — мысленно молила я, впиваясь пальцами в решётку. — Ты же можешь…»

— Надеюсь, ты пришёл, чтобы меня освободить, — строго спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Рик лишь покачал головой — медленно, почти неохотно, — разбивая мои надежды в пух и прах, выбивая почву из‑под ног. Я невольно отступила на шаг, прижалась спиной к стене силового поля.

— Прости, Алиса, не могу, — его голос звучал глухо, будто издалека. — Даже если я сниму силовое поле, далеко мы не уйдём. Охрана, датчики, автоматические турели — нас перехватят ещё до того как мы взлетим с планеты. Но я работаю над этим. Веду переговоры с Советом канцлеров, пытаюсь найти лазейку.

— Кстати, про канцлеров, — я выпрямилась, сжала кулаки. — На каком основании Вейл решил упечь меня за решётку? Это же абсурд!

Рик сделал шаг ближе, опустил взгляд, словно подбирал слова.

— Дело очень серьёзное, Алиса. В галактике началась война, — начал он тихо, но твёрдо.

— Я её не развязывала, точно‑точно, — я покачала головой. — Погоди‑ка… — я вдруг замерла, вспоминая давние разговоры. — Мне же говорили, что в галактике не бывает войн? Что все конфликты решаются дипломатично, через арбитраж?

— Не было до сегодняшнего дня, — Рик поднял глаза, и в них я увидела то, чего раньше не замечала: тревогу, почти страх. — Враждебный флот вторгся, предположительно, из другой галактики. В созвездии Дракона открылся портал — огромный, стабильный, диаметром в несколько световых лет. И враги хлынули к нам, как поток сквозь прорванную плотину. За первые часы они захватили три пограничные станции и.. взял в плен целую планету с тремя миллиардами мирных жителей.

Я ошарашено смотрела на Рейвена, внутри меня пробивала мелкая дрожь и в сердечной деятельности чувствовались перебои.

Три миллиарда это...это же...как такое...

Кое как я взяла себя в руки.

— Я всё равно не понимаю, причём тут я, — я всплеснула руками, сделала шаг вперёд, но решётки силового поля остановили меня.

— А при том, Алиса, — Рик наклонился ближе, его голос стал жёстким, — что агрессоры требуют выдать тебя. Прямо так и заявили — ультиматум с пометкой «немедленно».

— Что, так прям и сказали? «Выдайте нам Алису Морозову, жительницу Земли»? — я попыталась съязвить, но голос предательски дрогнул.

— Да, прямо так и сказали, — Рик не отвёл взгляда. Я видела по его реакции — он не шутил, от слова «вообще». Его пальцы слегка сжались, а на виске забилась тонкая жилка. — И Совет… колеблется. Вейл настаивает, что это единственный способ предотвратить полномасштабное вторжение. Если завтра утром они не получат тебя, то обрушат экономику региона, взломав галактическую финансовую сеть и заморозив счета всех крупных корпораций.

— Но это же… это полный бред! — я задыхалась от возмущения, чувствуя, как кровь приливает к лицу, а голос срывается на хриплый крик. — Я не имею к этому отношения. Абсолютно никакого, клянусь всем, что мне дорого! Ты же реально не думаешь, что я, которая всего несколько дней назад узнала, что земляне не одни во Вселенной, как‑то связана с другой галактикой? О которой вы сами и слыхом не слыхивали? Да я даже...

Рик долго молчал. Его руки слегка дрожали — так же, как и мои. Он будто собирался сказать что‑то, но не мог решиться, и я почти слышала, как внутри него идёт борьба. Слова не шли — только прерывистый выдох, пауза, ещё одна попытка. Я замерла, ожидая. Мне казалось, что даже воздух замер: ни сквозняка, ни случайного звука — только гулкое биение моего сердца.

— Не знаю, Алиса… — начал он, и внутри меня всё ухнуло вниз, затопило горечью, ледяной волной накрыло с головой. Он во мне сомневается…

— Учитывая, что выдать тебя требует твой суженый, — он сделал паузу, будто взвешивая каждое слово, — я и не знаю, что мне думать…

Тишина повисла между нами — плотная, гнетущая, которую можно было буквально резать ножом. Я слышала собственное дыхание, учащённое и неровное, и биение сердца, отдающееся в висках тяжёлым стуком.

— Я сама его видела в том артефакте первый раз, — слабым голосом промямлила я, поражённая до глубины души. — Ты мне веришь? Правда веришь? Посмотри мне в глаза!

Я подняла взгляд, пытаясь поймать его взгляд, но Рик отвёл глаза. Он закрыл их, тяжело вздохнул и снова покачал головой:

— Слишком много странностей, Алиса. Слишком много совпадений, которые не укладываются в простую цепочку случайностей. Украденный «АРЕС» попадает в руки девушки с планеты нелегального чёрного рынка — якобы случайно… Затем корабль в том озере...Потом этот… таинственный незнакомец в артефакте, который откликнулся только на твое прикосновение. Кто ты, Алиса? Кто ты на самом деле?

Я застыла как изваяние, боясь пошевелиться. Боясь, что меня начнёт трясти крупной дрожью, что сорвусь опять на крики, слёзы и истерику. «Не дождёшься, Рик», — мысленно твёрдо сказала я себе, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Боль отрезвляла, помогала держать себя в руках. Я не дышала. Не шевелилась. Слушала, как кровь стучит в ушах, и молилась, чтобы этот миг — этот бесконечный, застывший миг — наконец закончился. Или чтобы я перестала его чувствовать.

— А ты кто, Рик? — всё, что я смогла выдавить из себя в ответ, и голос прозвучал непривычно холодно, отстранённо.

Я действительно не понимала уже, кто он мне — друг или враг. Человек, которому я безоговорочно доверяла…