Арес под ёлкой

Глава 40. Варп-прыжок

Я почувствовала, как корабль взлетает — лёгкое давление в ушах, едва заметная вибрация корпуса, нарастающий гул двигателей. Вскочила на ноги, машинально отряхнула одежду и застыла в ожидании конвоиров, напряжённо вслушиваясь в звуки корабля.

— Ну, Рик, ну красавчик! — весело фыркнула Ракета и припустила вглубь корабля по коридору.

«Ага, красавчик, каких поискать», — кипела я внутри, пытаясь унять бурю эмоций. Гнев, обида — всё смешалось в один клубок. Ноги сами понесли меня вперёд, по узкому коридору, пока я не оказалась в рубке. Взгляд тут же упёрся в фигуру пилота за штурвалом.

Не зря обстановка показалась мне знакомой! Это был тот самый корабль, который я когда‑то выловила в водах озера на Фростшилде.

— Рик! — я чуть не споткнулась и не упала прямо на него при резком вираже судна. — Что происходит?!

Он обернулся ко мне — лицо сосредоточенное, пальцы продолжают ловко бегать по сенсорным панелям.

— Канцлер купился, — спокойно сказал Рик, на мгновение оторвав взгляд от приборов. — Я прибыл чуть раньше, чем была назначена твоя передача врагам. Этот корабль для Галактической коалиции выглядит непривычно, не входит в их базы данных. Расчет был, на то что Вейл примет его за судно захватчиков. Просто приземлился и открыл дверь — дальше они сами додумали...

— Не отвлекайся, Рейвен, — строго перебила его Ракета, запрыгивая на соседнее кресло и тыча лапой в голографическую карту звёздного неба. — Наши‑то купились, а вот когда тебя засечёт флот Темного Властелина, нам не сдобровать. Они‑то точно знают, как выглядит корабль финистов — по всем тактическим сводкам он у них на первом месте в списке целей.

Лицо Рика нужно было видеть. Он замер на полудвижении, медленно повернул голову к Ракете, потом перевёл взгляд на меня, снова на Ракету, будто пытался понять, не галлюцинация ли это. Брови сошлись на переносице, губы приоткрылись в немом вопросе.

— Да, я говорящая собака, — невозмутимо подтвердила Ракета, постукивая когтем по экрану навигатора. — Смотри в иллюминатор и на приборы, Рик, и выкладывай: каков план, куда летим? У нас не так много времени, чтобы тут демонстрировать шокированные лица.

Рик сглотнул, тряхнул головой и снова сосредоточился на управлении. Его пальцы быстро забегали по сенсорным панелям, корректируя курс. На экране перед ним мигали предупреждающие символы. В качестве пилота он чувствовал себя неуверенно.

— Если честно, план сводится к тому, чтобы укрыться в пещере, — наконец произнёс он, не отрываясь от приборов, — а дальше — по ситуации.

— Неа, так не пойдёт, дружочек, — тут же возразила Ракета, резко развернувшись к нему. Её уши встали торчком, а глаза сверкнули решимостью. — В пещере нас и прихлопнут — свои ли, чужие, не важно. Нам нужны союзники, надо отправляться к финистам, в галактику Славь. Там у нас появится шанс не просто выжить, а переломить ситуацию.

Рик задумчиво кивнул, на мгновение оторвал взгляд от экранов и посмотрел на нас.

— Дорогу сможешь показать? — спросил он у Ракеты.

— Знаю, что в созвездии Ориона есть портал — уверенно ответила Ракета. — Только вот не подскажу, как его открыть. Ты-то у нас портальщик, но только финисты знают, как активировать переход и где именно находится точка входа. Тебе родовая память там ничего не нашептывает?

— Какая родовая память? — Рик покачал головой, слегка раздражённо, но без злости. — Я ещё вчера считал финистов местным мифом, легендой, которую рассказывают детям на ночь. Откуда у меня могут быть какие‑то подсказки?

Ракета почесала за ухом, потом пристально посмотрела на Рика.

— Должна подсказывать, — твёрдо сказала она. — Думаешь, я не вижу, как ты спину чешешь, когда напряжён? Вот и с кораблём разобрался, как управлять, хотя никогда раньше не видел таких моделей. Значит, что‑то просыпается. Инстинкты, память предков — называй как хочешь, но она есть. И сейчас самое время ей проснуться по‑настоящему.

— А причём тут чешущаяся спина? — недоумённо спросил Рик, на мгновение оторвавшись от приборов и удивлённо посмотрев на Ракету.

Я тоже сначала не поняла, а потом...как поняла! Сердце на миг замерло. У Рика растут крылья? Уже? Только не говорите, что причина — я… Вернее, наоборот — пусть это буду я. Ну, пожалуйста… Мысленно я отчаянно молилась, чтобы это оказалось правдой, чтобы связь между нами действительно пробуждала в нём древнюю силу финистов.

— Про спину тебе финисты расскажут, — ловко выкрутилась Ракета, подмигнув мне так, чтобы Рик не заметил. — А ты присядь и не мельтеши, вон на хвосте у нас уже преследователи, — она резко ткнула лапой в один из дисплеев, где мигали красные точки, стремительно сокращающие дистанцию. — Так что пристегивайся и готовься к американским горкам — будет жарко!

Корабль слегка тряхнуло.

Ракета снова повернулась к Рику, втянув свисающий язык обратно в пасть:

— Курс до созвездия Орион проложил?

Рик, не отрываясь от управления, коротко кивнул:

— Да, координаты введены.

— Тогда пристегни меня, сама‑то я не могу, — Ракета выразительно потянула зубами за край страховочного ремня, который был перекинут через подлокотник кресла, но до замка ей никак не дотянуться. Её глаза блестели от азарта и напряжения. — И поторопись — если они активируют гравитационные ловушки, нам конец.

Рик бросил быстрый взгляд на Ракету, усмехнулся уголком рта и, не отрывая одной руки от штурвала, другой ловко защёлкнул замок ремня, надёжно фиксируя овчарку в кресле.

— Мамочки, по нам стреляют!! — взвизгнула я, вжимаясь в кресло и инстинктивно прикрывая голову руками.

Корабль в этот момент снова тряхнуло — очередной виртуозный манёвр автопилота уводил судно от прицельного огня преследователей. На экранах мигали предупреждения, индикаторы горели тревожным красным, а за иллюминатором мелькали вспышки лазерных залпов, раскрашивая космос в цвета феерического, но крайне опасного салюта.

— Алиса, запомни: по тебе стреляет суженый, а не мамочки… — невозмутимо отозвалась Ракета, даже не повернув головы. — Давай, детка, дыши глубже. Вдох-выдох, вдох-выдох. Представь, что ты в кинотеатре смотришь «Звездные войны», а не в эпицентре космической перестрелки.