Архаос

Глава 22

Я на том свете?

По крайней мере, так мне казалось.

Тьма и отсутствие всякой мысли сменились чередой вытесняющих пустоту разума воспоминаний. Страницы жизни пролистывались с безумной скоростью, как будто ты ищешь что-то важное в книге, но не помнишь или вовсе не знаешь в каком именно месте находится нужный тебе фрагмент.

Но вот, ты находишь тот самый отрывок.

Только не это…

Я не умерла. Нет. И это был не сон. Виски пульсировали болью. И если бы кто-то попросил меня описать эти тошнотворные ощущения, я бы нарисовала в воображении картину, как кто-то вбивает мне в голову штырь до самой сердцевины мозга, медленно и очень методично его оттуда вытягивает, а в процессе ещё и слегка раскачивает из стороны в сторону.

С неимоверным усилием мои веки всё же поднялись, явив взору слабое переливание тёмно-синих оттенков, скользящих по стеклянной преграде. Холодные пальцы коснулись на первый взгляд хрупкого препятствия, но это лишь видимость слабости. С помощью грубой силы мне не выбраться из этой капсулы. Почти сразу я нашла подтверждение своим догадкам – едва заметная выпуклость на идеально гладком корпусе выделялась рядом с моим левым плечом. Одно нажатие, и стекло скрылось в зазоре между внешним и внутренним слоем пластикового кокона.

Первым делом взгляд упал на стену позади меня, вернее её отсутствие. Осторожно ступая босыми ногами по гладкому полу, я медленно приблизилась к пропасти. Подо мной лежал Иммортал, покрытый охрой в огненном зареве заката. С такой безумной высоты западная сторона острова как на ладони: замкнутая линия черты тянулась, огибая город, дикие леса за ней простирались вдаль. Сложно было вообразить себе место, хуже того, где я очутилась.

От свободного падения меня отделяло громадное стеклянное полотно, идеально гладкое, идеально прозрачное, и наверняка очень прочное. Даже если бы у меня были крылья, я бы не смогла покинуть купол по своей воле. У меня было два пути: остаться в этой пустой комнате и дожидаться прихода своих пленителей или отправиться исследовать это место, о котором ходило столько слухов и рассказов, что становилось не по себе при мысли, каким же оно может оказаться на самом деле. Второй вариант казался наиболее подходящим.

Натянув на нагое тело, подготовленную кем-то для меня, льняную тунику, которая своим подолом касалась щиколоток, я обошла овальное помещение. Двери как таковой не было, но при моём приближении часть стены плавно отделилась и отъехала в сторону, позволяя мне выйти. Это удивительное строение отличалось от всего виденного мною ранее своей фантастической архитектурой. За двадцать лет своей жизни там, внизу, лишь в одном месте я наблюдала подобный механизм открывания двери – в научно-исследовательском центре. Город достался нам в наследство от людей, проживающих здесь задолго до нас, но эта конструкция точно была делом рук нордов.

За пределами комнаты меня встретил круговой коридор. Ничего примечательного – только белоснежная гладкая стена по одну сторону и стекло по другую. И ни души вокруг. Повинуясь сиюминутному импульсу, я двинулась направо, с интересом разглядывая город по левую руку. Со временем к моим шагам присоединились чужие. Я обернулась и опешила.

Она подкралась совершенно бесшумно, прекрасная, той же породы, что и Дио. Сомнений, что передо мной живым божеством предстала одна из Основателей, не было. От неожиданности этой встречи я растерялась, не зная, как поступить – пасть ниц или броситься бежать прочь. Но тут же себя одёрнула, вспоминая слова Рояла – ни за что не преклоню колен перед теми, для кого я была бездушной марионеткой.

– Анаит, – мелодично изрекла она.

– Верно, а как я могу обращаться к вам?

Лёгкая улыбка изогнула её рот, но взгляд остался застывшим.

– Эна.

Главная зачинщица тотального геноцида коренного населения планеты. Хотелось бы услышать её версию произошедшего и сравнить с тем, что мне удалось узнать от её брата.

– Где мальчик?

Женщина проигнорировала вопрос, но вдруг из многочисленных складок своего замысловатого наряда, напоминающего то ли платье, то ли мантию, извлекла тонкую цепочку с нанизанной на неё жемчужиной. Мою цепочку с моей жемчужиной. Подарок Рояла. Рука невольно потянулась к шее и нащупала лишь нежную кожу.

– Твоё? – поинтересовалась она и протянула украшение мне. – Забирай.

С опаской глядя на неё, я вернула жемчужину себе. С тенью доброжелательности на безупречном лице, хозяйка купола обошла меня и двинулась дальше. Ей не нужно было ничего говорить, чтобы я последовала за ней. Тем более, она не показалась мне такой уж опасной, и всё же, я держалась на значительном расстоянии, чтобы в случае малейшей угрозы покинуть её общество.

На идеально гладкой поверхности белой стены по правую сторону закольцованного коридора через равные промежутки были нанесены витиеватые символы, значение которых мне были не известны. Перед одним из них, чем-то напоминающим цветок, женщина остановилась и поднесла ладонь. Знак высветился зелёным цветом, и до сих пор незаметные глазу створки двери разъехались в стороны, открыв проход. Основательница скрылась из виду, но проход оставался открытым, приглашая меня последовать её примеру.

Я с тоской оглянулась на зелёные горы дикой части острова, где чувствовала себя в большей безопасности среди людей и диких зверей, нежели здесь, в компании своей создательницы. Но иного выбора, кроме как шагнуть в неизвестность, у меня не было. За стеной скрывался тёмный проход, плавным подъёмом ведущий вверх. Парящая платформа округлой формы прямо за порогом приглашала меня ступить на неё, что я и сделала, и она плавно поплыла вверх-вперёд по диагонали.

В конце подъёма в арочном проёме меня встретило место, столь разительно отличающееся от той высокотехнологичной комнаты, где я пришла в себя и пустого безликого коридора, кольцом огибающего всё это строение. Место, столь похожее на описание рая в представлении людей, которым со мной однажды поделился Роял. С первым шагом босые ноги утонули в шелковистой густоте буйных трав, ветви цветущих деревьев тянулись и норовили коснуться волос, пока тропа синих цветов не вывела меня на округлую поляну, в самом центре которой кто-то поместил круглый каменный стол.