Архитектура подчинения

Глава 1. Начало контроля

Сознание возвращалось медленно, вязко, словно я выныривала из темного, теплого сиропа. Сначала сквозь душную пелену пробились запахи — плавящийся воск и едва уловимый, дразнящий аромат древесного дыма. Затем — звуки. Мерное потрескивание поленьев в огромном очаге.

Я попыталась пошевелиться, чтобы сбросить остатки тяжелого сна, но ответом мне стал тихий, издевательский звон металла.

Распахнув глаза, я судорожно вдохнула. Полумрак. Огромное ложе, застеленное темным, скользящим шелком. Мои руки были раскинуты в стороны и намертво притянуты к резным деревянным столбикам. Холодное кованое железо цепей переходило в широкие браслеты из толстой кожи, подбитой мягким бархатом. Заботились, чтобы не повредила запястья.

Я выгнулась, проверяя натяжение, и опустила взгляд на себя.

Мое дыхание сбилось. Это тело было совершенным. И оно было выставлено напоказ с пугающей, порочной откровенностью. Вместо одежды — лишь издевательское переплетение тонких шелковых лент и цепочек из тусклого золота. Сложная шнуровка жестко стягивала ребра, приподнимая тяжелую, идеальной формы грудь. Сквозь прозрачную темную ткань, больше похожую на паутину, беззастенчиво проступали затвердевшие от прохлады соски. Бархатистая кожа светилась в отсветах камина теплым медом. Живот — плоский, с изящным изгибом талии, плавно переходящий в бедра, на которых вся эта шелковая конструкция заканчивалась, не оставляя вообще никакого простора для воображения.

Грудная клетка вздымалась всё быстрее. Это была не просто красота. Это было тело, вылепленное чьей-то безумной фантазией.

— Не пытайся вырваться. Кольца впаяны в дерево намертво.

Голос. Я резко повернула голову.

Он сидел в массивном кресле у огня, небрежно вытянув длинные ноги. На нем была темная, плотная ткань и потертая кожа. Рубаха расшнурована на груди, открывая ключицы и старые, белесые росчерки шрамов на загорелой коже. Широкие плечи.

Он был пугающе красив. Резкий профиль, темные волосы, небрежно спадающие на лоб. В его расслабленной позе таилась звериная грация опытного бойца.

Он не пожирал меня глазами. Он смотрел так, как смотрит хозяин на дорогую, только что доставленную ему добычу.

— Как ты, птичка?

Я открыла рот, чтобы выплюнуть что-то едкое, но внезапно зажмурилась. В затылок ударила острая, пульсирующая вспышка. Перед внутренним взором разорвалось золотистое сияние, и прямо в мозгу, перекрывая треск камина, прозвучал бесстрастный, синтезированный шепот:

«Синхронизация матрицы завершена. Аватар класса "Элит". Жизненные показатели в норме. Статус миссии: Активен».

Боль отступила, оставив после себя ледяную ясность.

Я посмотрела на свои прикованные руки. На идеальную медовую кожу. На хищника в кресле, который сейчас неспешно поднимался на ноги, направляясь к ложу с грацией голодного волка.

Это не плен. Это не темный лорд похитил невинную деву.
Меня опять загрузили. Новый мир, новое тело, новый объект.
И глядя на то, как этот роскошный, пугающий мужчина расстегивает тяжелую пряжку своего пояса, в голове билась только одна мысль: какого лешего я вообще подписала этот контракт на внедрение?