Архив потерянных миров

Глава 3. Искажения

Лев вернулся к архиву уже под вечер, когда солнце опустилось за дома и улицы приобрели сероватый оттенок, будто город устал к концу дня. Он шёл быстро, почти не замечая людей вокруг. Папка под мышкой словно давила на рёбра, как груз, который нельзя ни выбросить, ни отдать.

На входе его встретил охранник Николай — обычно разговорчивый, но теперь он посмотрел на Льва внимательнее обычного.

— Ты как будто не спал неделю, — сказал он.

— Просто дела, — отмахнулся Лев.

Но Николай не отставал:

— Слушай, ты сегодня выходил? Часа два назад?

— Да, — Лев остановился. — А что?

— Камеры на входе… — Николай почесал затылок. — Как бы сказать… Они тебя два раза засняли.

— В смысле?

— В прямом. В одно и то же время.

Лев замер.

— Показать?

Он кивнул.

Николай открыл планшет охраны. На экране появилось видео: Лев выходит из здания. И тут же — тот же Лев, с другого угла, выходит второй раз. На секунду две фигуры накладывались друг на друга, будто кадры перепутались. Но тени у них падали по-разному.

— Это что-то с сервером, — медленно сказал Лев. — Сбой.

— Я бы и сам так подумал, — вздохнул Николай. — Если бы камеры в холле не показали то же самое.

Ещё одно видео. Лев входит в архив. И сразу после — он же входит повторно, но походка чуть иная, плечи напряжённее. Время на экране одно и то же. До секунды.

Лев почувствовал, что воздух вокруг стал плотнее, тяжелее, словно в здании вдруг поднялось давление.

Он взял папку, поблагодарил Николая и поднялся на второй этаж — туда, где хранилась база архивных дел. Коридор был длинный и пустой. Лампы слегка потрескивали из-за старой проводки.

Но когда он приблизился к комнате 204, что-то изменилось.

Стена справа выглядела… не такой.

Лев остановился, прищурился. Вроде бы всё как всегда: желтоватая краска, трещина у плинтуса, облезший номер комнаты. Но угол стены будто сместился на пару сантиметров внутрь, как если бы пространство слегка «просело».

Он моргнул — и угол вернулся на место.

Почти.

Он вдохнул глубоко и толкнул дверь.

Комната 204 встретила его тишиной и запахом старой бумаги. Лев включил настольную лампу, свет выхватил стеллажи, плотные ряды картотек, ламинированные коробки.

Но одна коробка, стоявшая в дальнем углу, была открыта.
Он не открывал её. Никто не должен был.

Лев подошёл. Внутри лежали дела по пропажам людей за последние десять лет. Он взял верхнюю папку, посмотрел имя — Кравцов Артём, 27 лет. Исчезновение: уточняется. Обстоятельства: неизвестны.

Он отложил папку.

Следующая — женщина сорока лет, пропала по дороге на работу.

Следующая — подросток, вышел из школы и не дошёл домой.

И в каждой папке Лев находил фото, на которых было хоть что-то странное: размытый фонарь, двойная тень, смещённый силуэт прохожего.

Это не совпадения.
Их слишком много.

Он вернулся к своей холодной папке 4031, положил её рядом с остальными. Все три десятка дел лежали теперь в одной линии, как хребет нераскрытой тайны.

Он включил настольный компьютер, загрузил архивную программу и попробовал найти дело 4031 ещё раз.
Поиск занял дольше обычного — система будто «думала».

На экране всплыло сообщение:

«Доступ ограничен. Уровень допуска не соответствует.»

Лев нахмурился.

— Чушь, — пробормотал он. — У меня доступ полный.

Он снова ввёл запрос.
Система мигнула.

«Дело находится в другом слое.»

Лев отпрянул от монитора.
Слова исчезли, сменившись стандартной ошибкой:

«Файл не найден.»

Он провёл рукой по лицу.

— Что за… слой? — прошептал он. — Какой слой?

В этот момент свет в комнате дрогнул, и на секунду Лев увидел отражение в стеклянной поверхности стеллажа.

Позади него стоял человек.