Архив тёти Поли

Глава седьмая. Это только начало.

Первый крик посеял панику среди собравшихся вокруг магического шкафа. Люди из первых рядов ринулись назад, прочь от мертвеца, расталкивая тех, кто, напротив, был заинтересован в происходящем: не каждый день императорского советника в волшебном шкафу убивают. Воистину занятное зрелище! Будет о чём знакомым рассказать.

Тётя Поли держалась за Лару, дабы не потерять ту в толпе, пытаясь держаться на ногах. Кто-то больно толкнул её в плечо, пробежав мимо в сторону многочисленных благотворительных палаток вслед за остальными, поддавшимися общей панике. Она заметила с другой стороны круга Германа, успокаивающего людей в компании других детективов из отдела магического правопорядка.

– Всем оставаться на месте! – кричали полицейские, пока их коллеги закрывали шкаф, скрывая находящийся в нём труп от любопытных глаз.

Всех выступающих с фокусником артистов, как и его самого, сразу же задержали по обвинению в пособничестве, лица всей труппы выражали лишь отчаяние и искреннее недоумение. Они привыкли давать шоу и делать людей счастливыми, а не убивать людей.

– Здесь какая-то ошибка, офицер! – пытался достучаться до полицейских задержанный. – Никто из находящихся здесь невиновен! Вы сами видели, что блондинка исчезла, это она убила советника Васильева!

– Об этом мы и собираемся поговорить с вами в участке. – холодно бросил ему проходящий мимо инспектор Щукин, контролирующий находящихся на площади полицейских.

– Мы ничего не имеем против императора! – взмолилась одна из ассистенток. – Молю, отпустите! Меня дома ждут дети!

– У всех есть дети. – даже не обернулся к ней инспектор и дал команду подчинённым. – Отведите всех к полицейским экипажам и доставить в участок на допрос. Будем говорить с каждым по отдельности.

– Слушаемся! – в один голос отозвались подчинённые, отводя задержанных к набережной Невы, откуда отправлялись уже непосредственно в отдел.

Тётя Поли огляделась, пытаясь приметить кого-то похожего на девушку в шкафу, но практически ничего не могла разглядеть за спинами мельтешащих вокруг людей. Худо-бедно представителям закона удалось организовать толпу, и она начала медленно продвигаться к выходам колоннами. Старушка с ужасом смотрела на происходящее и понимала одну вещь – их всех могли убить как советника в этот день, в давке люди становятся беззащитными и могут погибнуть даже без участия преступников.

– Полина Сергеевна, вы в порядке? – подошёл к ней Герман, пробравшись сквозь окружающих, он окинул напарницу обеспокоенным взглядом.

– Да, но похоже нам предстоит много работы.

– Вы правы. Я должен остаться поддерживать здесь порядок, а вы идите в сторону наших экипажей, они стоят у набережной Невы.

– Моя помощь тебе не требуется?

– Вас не будут слушать.

– Будь осторожен.

Он кивнул и обернулся, услышав в голове успокаивающий голос. Телепат Прокофьев был где-то рядом. Его дар усиливали маги послабее, направляя поток на возбуждённых людей, сводя их волнения на нет, дабы остальным было проще обеспечить безопасность. Метод работал, но гул не стихал, теперь все пылко обсуждали смерть советника, гадая, кем была та сбежавшая жестокая красавица: любовницей, камелией, подчинённой… Выдвигалось множество вариантов, но все они сходились на одном – это «Афродита» убила Железного Павла. К такому выводу пришла и полиция. Едва большинство зевак покинуло площадь, как люди в форме начали обыск благотворительных лавок, влезая в каждый мешок и чемодан, будто бы там могла спрятаться беглянка.

Герман закончил эвакуацию своей колонны людей, и, наконец, смог передохнуть. Прибавленная публичным убийством суматоха лишь усугубила его титаническую усталость, в последние дни приходилось работать допоздна, и он даже не представлял себе как тётя Поли выносит их ритм, хотя вопреки всему она казалась бодрее самых молодых детективов отдела.

Он направился к тому самому шкафу, где помимо детективов отдела магического правопорядка во главе со Смирновым, был и вездесущий инспектор Щукин со своими людьми. Дверцы шкафа открыли, труп лежал в том же положении, как его обнаружили, место преступления подробно фиксировалось на бумаге сразу несколькими людьми. Герман тоже пробежал по мертвецу изучающим взглядом. Убийца выбрал самый быстрый метод. Однако если воткнуть нож неверно, он может застрять в грудной клетке, и рана будет не смертельной. В свою очередь, глядя на то, с какой точностью наносили удар, можно было сказать, что нападающий знал куда бить, причём каким-то образом умудрился сделать это в тёмном шкафу. Скорее всего это не первая смерть на его счету.

Герман тут же задался вопросом, могла ли хрупкая девушка с достаточной силой всадить нож? В целом да, но к этому помимо удачи должен полагаться хороший замах, который довольно непросто совершить в тесном пространстве. Все точно видели так называемую богиню любви, а больше никого помимо советника в шкафу не было. Детектив подошёл ближе, всматриваясь в кровавый узор, превративший белую рубашку в багряную. Других видимых повреждений на теле не было.

На внутренней стороне дверей Герман обнаружил крючок, закрывающий шкаф изнутри. Видимо, чтобы он ненароком не открылся во время фокуса.

– Вы закончили с осмотром? – обратился ко всем присутствующим инспектор Щукин. – Нужно доставить тело и шкаф в центральный полицейский отдел для дальнейшего выяснения обстоятельств.