Ариэль, принцесса Синих Вод

Глава 2

Я не люблю подслушивать, но голоса доносятся до меня и здесь. Поэтому я прижимаю к себе Флаундера, чтобы он случайно не выдал нас. И замираю, стараясь не вслушиваться.
Но беседа разворачивается прямо перед входом. Теперь я не могу выбраться из своего тайного убежища без риска.

Внезапно я узнаю женский голос, который просит спутника:

— Любимый! Ты же можешь сделать что-нибудь! Похить меня! Давай уплывем далеко, туда, где нас никто не узнает. Мы будем жить, как простые русалки, и никто не догадается ни о чем! А мы просто будем с тобой вдвоем!

Это голос моей сестры Аристы, той самой, что отправляется замуж в воды Шелкового Залива.

Так значит, она влюблена, и взаимно?! Оказывается, не только у меня есть секрет!

Я больше не могу оставаться равнодушной и начинаю напряженно вслушиваться.
— Ариста, поверь, я люблю тебя просто до безумия! У тебя такая красивая… губы. Но я не могу так поступить, неужели ты понимаешь? Твой отец отыщет нас мгновенно. Меня казнят, а мою семью отправят в изгнание или заточат в темницу.

Голос тритона мне не знаком, я в этом уверена. Что-что, а слух у меня превосходный.
Так кто же этот смельчак, не побоявшийся встречаться втайне с принцессой, но испугавшийся ответственности за свой поступок?

— Коралл, твоя семья уплывет вместе с нами! Я захвачу много драгоценностей, они не будут ни в чем нуждаться! — умоляет голос сестры.

Коралл? Среди придворных такого имени я не слыхала. Вероятно, кто-то незнатный, возможно, охранник или прислужник.
И как только Аристу угораздило влюбиться в простеца? Будь этот Коралл хотя бы знатным тритоном, были бы шансы на создание семьи. Его родственники могли бы посвататься. Или по крайней мере, попытаться. В крайнем случае, после побега брак был бы признан задним числом.

Тут же без вариантов. Никогда Нептун не смирится с зятем из простых. И казнь — не только самый вероятный исход, но и самый легкий из возможных.

— Ариста, позволь мне в последний раз, — бормочет Коралл.

— Я так люблю тебя, только ты — мой первый и мой единственный мужчина, — шепчет Ариста, — Иди ко мне!

Что я слышу? Они же не…

Чмоканье напоминает звуки поцелуев. Затем раздаются страстные стоны. Чем они там занимаются?
Меня охватывает паника. Мне необходимо их остановить. Я не желаю слышать подобного, так как догадываюсь, что именно они хотят делать друг с другом рядом с входом в мой тайный грот.
Принцесса и простец! Только не это! Они сошли с ума!

Если немедленно не вмешаюсь, то я сама потеряю разум, представляя себе, как они дарят друг другу наслаждение, о котором я даже помыслить боялась.

Решение принято, я выскакиваю из укрытия, обнаруживая себя.
Ариста и Коралл, высокий тритон с мускулистым торсом, даже не замечают меня, пока я не хватаю сестру за руку.

— Чем вы тут занимаетесь? — кричу я в ярости.

Парочка мгновенно прекращает поцелуй и разрывает объятия. Ариста прикрывает руками обнаженную грудь.

— А-Ариэль! — голос сестры дрожит от страха и неожиданности, — А-а ты что здесь делаешь?

— За вами подглядываю! И давно вы подобным занимаетесь?
— Не твое дело, завидуй молча! — старшая сестра не чувствует за собой вины, — Все это делают, одна ты как идиотка!

Что я только что услышала? Все… это делают? Что Ариста имеет в виду?

— О чем ты? — растерянно смотрю на неё.

— Да о том, что ты одна всё в своих глупых детских песенках и грезах. А все остальные сестры — нормальные русалки.

— Ты хочешь сказать, что сестры занимаются… — я даже слово это не могу выговорить от стеснения.

— Разумеется, да! — выплевывает Ариста, — Конечно, а почему бы и нет? Пока ты поешь о том, как кораллы красивы, я наслаждаюсь моим Кораллом. Живу настоящей жизнью, в отличие от тебя!

— А старшие сестры, у них тоже… это было до брака?

— Какая же ты наивная дурочка, Ариэль! Даже жаль тебя, честное слово. Да они всех гвардейцев перепробовали, прежде чем отправиться замуж.

— А ты?

— Что «а ты»? — передразнивает меня Ариста.

— Ты тоже… пробовала гвардейцев? — все ещё недоумеваю я.

— Нет, ты решительно не в своем уме, Ариэль! Мне-то они зачем, когда у меня есть мой дорогой Коралл? Секс с любимым в сто раз слаще, чем с обычным тритоном, к которому ты ничего не чувствовуешь.

— А Коралл? — перевожу взгляд на мускулистого тритона со знаками отличия дворцовой охраны, — Твой Коралл тебя тоже любит?

— Разумеется, любит. Каждую ночь приходит, да и днем частенько.

— А как же твой жених? Ведь скоро твоя свадьба! — напоминаю я.

— При чем здесь свадьба? — взрывается Ариста, — Коралл, поплыли отсюда, продолжим в другом месте.

— Подожди немного, моя красавица, — останавливает её любовник, — Мне кажется, здесь имеется что-то интересное для нас.

И он направляется к потайному ходу в мой собственный личный грот. Заныривает внутрь, а через мгновение ко мне на руки вспрыгивает перепуганный Флаундер. Моё убежище больше не тайна!

Ариста с интересом вглядывается. Вскоре Коралл выныривает наружу.
— А неплохо обустроила принцесса Ариэль свое уютное гнездышко, — потирает он руки, — Секретное местечко, где ни один тритон не бывал!
При этом охранник почему-то смотрит на меня, а не на сестру. Словно его слова — намек на что-то.
— Ну что ж, Ариэль, тайна за тайну, — продолжает Коралл, нагло разглядывая мою фигуру, — Поняла?
— О чем ты? — теряюсь я под его оценивающим взглядом.

— Ты помалкиваешь о нашем с Аристой секрете, мы не болтаем о твоих.

Я понимаю, о чем он. Гнев Нептуна страшен. И неизвестно на кого он рассердится больше. На Аристу, которая позволяет вольности до брака, с учётом, что оказывается, все сестры поступают также. Или на меня, которая нарушила прямой запрет связи с миром наверху.
Пожалуй, моё преступление намного серьезней. Гнев, который отец может на меня обрушит, будет ужасен.

Мне ничего не остается, кроме как согласиться, хотя я и так не собиралась никому сообщать про Аристу. А возможно, и помогла бы ей. Но после всего, что она мне наговорила…