Ариста. Перекрёстки хаоса.

Глава 5

    Я вбежала в одну из гостиных, кажется, она звалась серебряной, и без сил рухнула на диван — то, что я испытала с Вэрном меня до глубины души потрясло. Вот значит почему в роду Катуар всегда женились только на Проводящих. Я постаралась выровнять своё дыхание и осмотрела комнату — богатство рода Бриенн было заметно и тут. Серебряная гостиная казалась иллюстрацией к одной из опер великого Вэгнэра — окна в пол, тяжёлые серебряные гардины, мебель и деревянные панели работы королевской мануфактуры, подсвечники и люстры из серебра. Потолок был покрыт серебряной росписью по сюжетам люксусбургских эпосов, стены украшали картины легендарных художников королевства.
    Мои наблюдения прервал Адэр, который вошёл в гостиную размашистой походкой, за ним семенили девушки. Инквизитор открыл стоящий на низком серебряном столике музыкальный артефакт и нежная мелодия заполнила пространство. Лорд что-то шепнул пришедшим с ним красавицам и они закружились в чувственном танце, Адэр опустился на диван рядом со мной. Возникшие будто из ниоткуда слуги принесли напитки и закуски, видимо, инквизитор и об этом успел позаботиться.
    — Убедился в истинности моих слов, Арт? — улыбнулся лорд.
    — Да. К моему сожалению. — скривившись, призналась я. От поцелуя с Вэрном меня всё ещё трясло.
    — И какого демона ты мне раньше не сказал, что у тебя после казуса появилась возможность касаться вэньас? — резко спросил Адэр.
    Янтарные глаза сузились, рассматривая моё лицо, и у меня возникло стойкое ощущение, что инквизитор хочет меня как минимум хорошо встряхнуть.
    — Не знал могу ли тебе доверять. Адэр, ты ведь и так всё узнал. Откуда? — почти заорала я.
    — Я много лет изучал казусы Силы и однажды увидел странное упоминание о том, что мужчина и женщина поменялись способностями, мужчина начал черпать женскую половину Силы, а женщина мужскую. Однако, чем всё это закончилось я так и не узнал. Слишком мало документов и слишком многое утеряно. — вздохнул инквизитор. Было видно, что эта тайна не давала ему покоя.
    — Именно эту информацию ты искал у нас в библиотеке? — догадалась я.
Адэр не успел ответить, лишь молча кивнул, когда нас прервал злющий Вэрн, ворвавшийся в гостиную как смерч. И куда делись всё его высокомерие и напыщенные манеры? На лорде были лишь одни брюки и я невольно залюбовалась мощным рельефным торсом. Светлые волосы канцлера были растрёпаны, глаза приобрели васильковый цвет и с негодованием смотрели на инквизитора. Казалось, у Вэрна возникла сложность с контролем собственных эмоций.
    — Где она? Как вы смели забрать МОЮ женщину? — с угрозой в голосе процедил лорд-канцлер.
    — Твою женщину, Вэрн? О ком речь? Я лишь попросил двух красавиц составить нам компанию и они с радостью согласились. Но я с радостью их заменю на новых искусниц. Думаю, Арт не против. — поднял бровь Адэр, в его золотистых глазах плескалась насмешка.
    — Одна из них меня поцеловала и мне очень понравилось. После чего ты её забрал, хотя не имел на это права. Я намеревался с ней продолжить. — прорычал лорд.
    — Забирай обеих, просто будь добр, пришли нам замену. — небрежно бросил Адэр и повернулся ко мне, давая понять, что разговор окончен.
    Вэрн дал девушкам знак следовать за ним и покинул гостиную. Адэр не смог сдержать хриплого ироничного смеха, а вот мне стало не по себе, ведь веселился инквизитор, судя по всему, неспроста. Я вскинула голову и вопросительно посмотрела на лорда.
    — Арт, есть один малоизвестный нюанс — вкусив женской Силы, Вэрн не сможет быть ни с одной женщиной кроме Проводящей. Любая другая будет казаться ему совершенно блёклой и безвкусной. Это проклятье всех светлейших, ведь мы Проводящие, а мэньас вечно будет стремиться соединиться с вэньас. С другой стороны, нет худа без добра — от таких союзов всегда рождаются сильные Проводящие.
    — Адэр, что же ты наделал? — почти застонала я. — Зачем?
    — Вэрн сам виноват. Не надо было провоцировать меня и тем более распускать обо мне грязные слухи.
    — Ты про уверенность Вэрна в том, что ты и твой отец предпочитают мужчин?
    — Именно. На самом деле мы просто занимаемся делами и не ищем утех с обычными женщинами, ведь это не приносит никакого удовольствия. Вэрн сам к этому придёт, когда осознает насколько пресна близость с теми, кто не умеет чувствовать Силу. — усмехнулся инквизитор.
    — Но когда ты успел познать Проводящую? — полюбопытствовала я.
    — Всех мальчиков, родившихся в доме Катуар, сразу после рождения целует мать, а матери у нас в роду могут быть лишь Проводящими. После этого можно познать тысячи женщин, но все они будут совершенно блёклыми, близость с ними не принесёт удовольствия. Поверь, Арт, я много экспериментировал и пришёл к выводу, что в этом нет никакого смысла. Невозможно пить мочу козла и представлять, что это грёза. — признался лорд.
    — Если Вэрн догадается что именно произошло, то он нас убьёт.
    — Не догадается. — весело ответил Адэр. — Теперь он долго будет искать зацепившую его девушку лёгкого поведения. Не найдя, попробует ещё тысячу прелестниц и, возможно, твою кузину. Придумает себе, что его прокляли или приворожили. Правда ему и в голову не придёт, потому что в некоторых вещах он не готов признаться даже самому себе.
    — А ты, разумеется, собираешься молчать?
    — Конечно. Прости Арт, но ему нужен этот урок. Он слишком заигрался в мужской мир и своё могущество. Женщин канцлер за людей никогда не считал, за исключением погибшей при его родах матери и Аристы. Даже собственные сёстры для него не более, чем используемые в игре пешки. — констатировал инквизитор.
Осознание повергло в ступор, потом проснулась злость. Я вспомнила все высказывания Вэрна про женщин и их место, рассказы брата о работодателе и его взглядах. Да, канцлер явно заигрался. Так светлейшему и надо, пусть теперь вместо любовных утех работает на благо государства, не одному же лорд-инквизитору страдать. Я даже позволила себе улыбнуться.
    — А для нас с тобой, Арт, приоритетом станет расследование казуса Силы. Необходимо выяснить, что случилось с душой Аристы и мужской Силой. Уверен, что ты меня поддержишь. — огласил планы Адэр, а я лишь молча кивнула. Именно это и входило в мои планы, только с небольшим дополнением — мне было необходимо вернуть собственное тело.
    Нас второй раз прервал Вэрн, на этот раз он был непросто зол, а в абсолютном бешенстве. Я физически ощутила волны ярости идущие от лорда и мысленно поёжилась. Глаза приобрели оттенок индиго и угрожающе блестели, а на бледных щеках, казалось, вот-вот проступят пятна. Какая-то первобытная дикость бурлила внутри светлейшего, от обычной высокомерной холодности и лоска не осталось и следа. Сейчас канцлер был похож на гейзер, который вот-вот рванёт и мне хотелось держаться от него подальше.
    — Ты не прислал нам девушек и уже второй раз прерываешь наш разговор. — недовольно произнёс Адэр, а я заметила как заплясали искорки веселья в янтарных глазах лорда.
    — Прерываю и имею полное на это право. Я не могу найти женщину, которая меня поцеловала. Все утверждают, что не приходили ко мне и никого не видели. — скрипя зубами, признался канцлер.
    — Может, ты перепил тургунского и тебе привиделось? Ещё сказал бы, что был с Аристой. — продолжал издеваться коварный Адэр. Происходящее его явно забавляло. — Возьми любую другую или двух и наслаждайся. Ты ведь бесконечное количество раз именно так и поступал.
    — Я всех перепробовал, всё не то. Близость с ними не приносит мне удовольствия. — яростно прошептал Вэрн. — Та, что меня поцеловала куда-то пропала. Признайся, ты её спрятал?
    — Вэрн, послушай себя! Ты бредишь. Это точно вино. Или ты просто пресытился плотскими утехами — так, знаешь ли, тоже бывает. Предлагаю заняться работой — это обычно помогает. Впрочем, некоторые лорды пресытившись переходят на собственный пол. — вкрадчиво произнёс инквизитор.
    Его тихие слова прозвучали как приговор. Лорд-канцлер замер на месте, казалось, ему не хватало воздуха. Вэрн покрылся белыми пятнами, синие глаза стали почти чёрными, он явно пытался испепелить Адэра взглядом. Встретившись с ироничным золотым взором инквизитора, красивое лицо Вэрна на секунду исказилось, а его кулак совершенно неожиданно впечатался в серебристую стену лунной гостиной. В следующее мгновение светлейший взял себя в руки — перед нами вновь стоял аристократичный и невозмутимый лорд-канцлер. Кажется, Вэрн уже пожалел, что позволил нам увидеть вспышку своего гнева.