Ариста. Перекрёстки хаоса.

Глава 7

    Вальяжно сидящий в удобном кресле Адэр посмотрел на вошедшего лорд-канцлера и криво улыбнулся.
    — Почему ты так уверен, что кузину Арта похитили, Вэрн? — многозначительная пауза. — Даже есть это так, неужели ты предлагаешь мне бросить все дела и кинуться искать пропажу? Считаешь это делом государственной важности? — насмешливо поинтересовался инквизитор, крутя в руке бокал и всем видом давая понять, что содержимое фужера интересовало его гораздо больше исчезновения леди.
    — Эверли пропала в одной ночной сорочке, не взяла никаких вещей. Дверь в её покои была закрыта изнутри, её вынесли через окно. Реши она сбежать, сделала бы это с вещами и через дверь. — кратко выложил факты лорд-канцлер. — В парке поместья нашлись странные мужские и конские следы. Как минимум двое мужчин провели продолжительное время в зарослях, откуда отлично просматривались комнаты Эверли. По-твоему, это очень похоже на побег, мой проницательный друг? — ухмыльнулся довольный собой канцлер.
    — Вэрн, я тебя услышал. Я отправлю в поместье леди Лайты своих людей.
    — Между прочим, Ариста и Эверли непросто похожи, они как близнецы. Я выдел портреты. Без шрама сестры Арта их невозможно отличить. — задумчиво произнёс Вэрн, а в золотых глазах инквизитора вспыхнул неподдельный интерес.
    — Арт, собирайся, мы едем выразить соболезнования твоей тёте, ведь этого требуют правила приличия. А тебе, Вэрн, следует наконец заняться государственными делами, а не бегать за юбками. Я слышал, король собирает совет, чтобы обсудить поднятие налогов для иностранных дельцов. — ехидно произнёс инквизитор, а лорд-канцлер сжал зубы так, что едва не хрустнула челюсть, но этого Адэру показалось мало и он решил добавить. — Между прочим, Ариста спонтанно погрузилась в стазис. Такое очень редко, но бывает. Вэрн, ты её случайно не целовал?
    Я едва смогла сдержаться смех и закашлялась. Инквизитор всё прекрасно понял, в его золотых глазах затаились огонь и усмешка. В голубом взгляде канцлера мелькнуло что-то убийственное, а сам Вэрн побледнел. Адэр откровенно дразнил синеглазого лорда, который, казалось, сейчас зарычит.
    — Глупости. Не сравнивай меня с моим предшественником, про которого злословили, что поцелуем он любую усыпит. — презрительно бросил Вэрн, взяв себя в руки. В ярко-синих глазах лорд-канцлера плескались холодные воды бескрайнего океана и высокое ясное небо Люксусбурга.
    Адэр опустошил бокал и встал, давая понять, что разговор окончен. Лошадей для нас седлали очень быстро, я искренне обрадовалась, увидев моего любимца вороного Китана, чьё имя переводилось с древнего языка как «повелитель лезвий». Взлетела на коня, оставив Адэру любимца брата изабеллового Ритала.
    Обоих скакунов нам с Артом подарил дядя на двадцатипятилетие. Для меня предназначался изабелловый Ритал, чьё имя означало «танцующий с ветром», но я с первого взгляда влюбилась в серебристо-вороного повелителя лезвий и брат пошёл мне навстречу. Китан был прекрасен — статный красавец с глубоким чёрным окрасом шерсти и молочно-белым хвостом и гривой. Адэр расплылся в улыбке и вскочил в седло изабеллового скакуна.
    — Между прочим, мы с Вэрном помогали твоему дяде достать подарки на ваше двадцатипятилетие, всё-таки хосшекинцы — огромная редкость. Их можно найти только в амирате Хосшесау и исключительно у лиц королевской крови, да и стоят они целое состояние. Тут Рэйнаду повезло — когда Вэрн узнал, что твой дядя ищет изабеллового хосшекинца дла Аристы, решил горы свернуть и его достать. И ведь получилось, потому что лорд-канцлеру задолжал услугу один из хосшесайских принцев.
    — Дядя ни словом не обмолвился о том, что Ритала помог приобрести Вэрн.
    — Лишь потому что лорд-канцлер взял с Рэйнада обещание молчать. Я тогда очень этому удивился, думал, что он хотел перед твоей сестрой покрасоваться, ведь он к ней давно неровно дышит.
    У меня в голове крутилось множество вопросов про Вэрна, но смотря в янтарные глаза инквизитора, в которых отражалось августовское солнце, я прекрасно понимала, что Арт их бы никогда не задал. Я погладила шею коня и мысленно поблагодарила инквизитора за то, что я сейчас с ним. Играть роль Арта с лорд-канцлером было бы куда сложнее.
    — А Китан? — поинтересовалась я.
    — Помог я. Моя любимая серебристо-вороная масть. Был уверен, что тебе понравится. У меня живёт его брат Вакид. Живые и здоровые жеребята-двойняшки — огромная редкость, исключительный случай. Эти родились сильными и крепкими у любимой кобылицы самого амира. Я выиграл их в тафл у хосшесайского правителя. Подарок, достойный любого короля, не зря его величество Куртэн Люксусбургский предлагал их у меня купить за баснословную сумму.
    Я усмехнулась. Инквизитор не знал, что его любимая масть понравилась мне, а не брату. Арт пришёл в полный восторг от изабеллового Ритала, души в нём не чаял и был очень рад тому, что мы обменялись. За разговорами о лошадях дорога пролетела незаметно, я даже не успела полюбоваться на огромные синие горы, украшенные снежными шапками, которые было хорошо видно по пути к поместью тёти.
    — Было не жалко? Мог бы оставить себе или за огромные деньги продать.
    — Нет. Я Рэйнаду многим обязан. Он заменил нам с Вэрном отца, ведь наших с ним родителей в первую очередь интересовали судьбы мира и королевства. Моего отца, потому что он потерял маму и пытался забыться в делах; отца Вэрна, потому что он всегда потребительски относился к женщинам и собственными детьми никогда не интересовался.
    Мне было искренне жаль Адэра и Вэрна, ведь нам с братом с родителями повезло. Мы росли в заботе и любви, нам ни в чём не отказывали. Было даже неудобно, что дядя Рэйнад после смерти моих родителей больше не смог уделять лордам достаточно внимания. Пока я витала в своих мыслях, Вэрн спешился во дворе поместья тёти Лайты. Я последовала его примеру, лошадей сразу забрали слуги.
    Зычный голос дворецкого известил о нашем появлении, вышедшая в холл тётя присела в изящном реверансе, Адэр галантно поцеловал ей руку.
    — Ваше светлейшество, лорд-инквизитор, чрезвычайно рада вас видеть. — прощебетала тётя Лайта.
    — Леди Лайта, я думаю, вы многое хотите нам рассказать. — коварно улыбнулся Адэр, а я лишь сейчас сообразила, что даже забыла спросить инквизитора об истинной цели этого визита.
    — Даже если бы и хотела, то не смогла. Я связана Клятвой Рода. — тётя твёрдо встретила взгляд лорда.
    — Арт?! — не то вопросительно, не то утвердительно произнёс Адэр.
    — Я, глава рода Артус Мондэн Тюррен, Истинной Силой данной мне по праву рождения и Силой Рода, временно освобождаю тебя, Лайта Амбуа Ламар, от клятвы данной Роду, разрешаю говорить свободно, но лишь здесь и сейчас. Да будет так. — произнесла ритуальные слова на древнем языке я. Удивительно, что я их не забыла, ведь просто учила с братом и даже не догадывалась, что придётся когда-то использовать. Инквизитор был очень доволен, вот только не уверена мной или собой.
    — Леди Лайта, пройдёмте в кабинет. — предложил тёте свою руку лорд.