Аристократка с сопроматом

Воскресенье. Конец

С каждым ударом часов усиливалось ощущение чего-то, что сложно сформулировать. Я сама не поняла, как очутилась на балконе бального зала, оглядывая ликующих студентов сверху. Все – или казалось, что все – изображали своими стихиями единение в радостном порыве: золотые капли шампанского, разноцветные искры бенгальских свечей, лёгкие вихри воздушных снежинок и конфетти из цветов, тающих на подлёте к людям.

В книжке в это время Кларисса заткнула рот Майе и уволокла с бала с помощью сообщника. Через пару часов они закинули главгероиню в подвал и начали всяко-разно истязать за увод жениха.

Конечно, уводить чужого жениха, подставлять других под преступление и оставаться для себя умницей и красавицей – это есть неправильно, я считаю. И пусть коготь дракона не так уж критичен – чай, не единственный экземпляр, но ведь не я выкрала его. И не Рейк. Только мне вполне хватило того, что Мартин вернулся ко мне – предсказуем же – и мы хорошо поприкалывались вчера в баре. Пусть девушка живёт, как может, вряд ли она захочет перейти дорогу мне или Клариссе ещё раз.

(Впрочем, отдавать ей декана тоже не хочется – а не надо зариться на чужое.)

Сок в моём бокале искрился в праздничных огнях светомузыки, как обычное вино (спиртного мне хватило вчера). И вроде всё красиво, радостно и по-моему. Но…

В книжке именно в это время отчим Майи закончил обряд всевластия. Сперва он отправился к королевской чете – родителям Мартина – и отобрал искры у них за счёт эффекта внезапности. Потом – в академию, за искрами наследника и всех, до кого дотянется. Народ дружно замочил его, конечно, принц отличился, но и Рейк с деканом приняли активное участие в аннигиляции.

А потом они выяснили, что пропала Майя, и тут уже думал в основном декан, а Рейк проявлял чудеса усмирения, потому что Мартин готов был просто всё разнести. Когда мою соперницу нашли, то наступил хеппи-энд: главгероиня с главгероем, декан на заднем плане с грустным вздохом, моя Кларисса в ссылке, отчим, наверно, в аду.

То ли мысли о книжном исходе, то ли что ещё придавали окружающему празднеству оттенок конца. Я нашла глазами уже неразлучную троицу Мартин-Рейк-Майя. Они стояли недалеко от бокового входа в бальный зал, отделённые от радующихся-танцующих колоннами.

С замирающим от предчувствия сердцем решила спуститься к ним. Казалось бы, весёлые лица должны приближаться, но ощущалось, что они, наоборот, отдаляются. С каждой ступенью чувство тревоги нарастало. Теперь уже это чувство ни с чем не перепутать.

Радостные лица сливались в одно море, и оно не было благодушным.

Подошла к троице метров на десять. Дальше как при замедленной съёмке.

Рядом с Мартином материализовался, очевидно, отчим Майи – он показался мне чудищем, трицератопс – лапушка. Хотя вроде человек, ниже наследника, полноватый – такие обычно воспринимаются как добродушные.

В его руке – сосуд-артефакт, что-то типа кувшина-амфоры. Внутри – как светящаяся дуга в лампе, снаружи – золотистый ореол.

Майя кинулась – по-прежнему в замедленном темпе – к Мартину, прикрывая его и выставляя какой-то щит. Рейк прыгнул в стиле «кийя» на отчима, выбивая ногой сосуд из руки, а локтем проехав по его лицу.

Я к тому времени, медленно передвигая ноги, как заворожённая, подошла к месту события как раз, чтобы поймать артефакт. А дальше, кажется, кто-то включил ускоренную перемотку.

Я помчалась к выходу из зала. Быстро пролетев недлинный коридор до лестницы, выбрала подниматься вверх (вниз – подвалы, вперёд – улица и минус тридцать). Хорошо, что этажей было пятнадцать и люди концентрировались на нижних двух. Если удастся проскочить хотя бы до пятого этажа, пострадавших будет меньше.

Сунула артефакт под лиф платья, чтоб не мешался в руках.

Туфли на шпильках, хоть и невысоких, явно тормозили. Сняла их, прыгая по ступенькам.

Ошиблась – надо было бежать по второму этажу, пока отчим ещё не появился на горизонте. Запустила в него туфли.

К пятому этажу поняла, что никто не собирается нам помогать. О ребятах вспоминать не хотелось, раз он тут и догоняет. Но где декан?! Где ректор?!

Декан появился первым. Вглядываться в их драку было некогда – я как раз заскочила в коридор пятого этажа. Платье, наверняка, красиво надувалось парусом, тормозя меня. «Саб икс куль…» - всё-таки сложное заклятье, пришлось притормозить, чтобы вспомнить и сосредоточиться. Забыла!..

Казавшийся толстяком отчим вылетел в коридор, когда я не успела спрятаться. Да и прятаться было некуда – прямая дорога от лестницы с одной стороны здания до лестницы с другой стороны. Аудитории закрыты на ключ. Разве что сбегать по центральной лестнице, но я туда не успела. Надо было вспоминать заклятье там!..

Ректор был вторым. Я рванула по центральной лестнице на шестой этаж, а там побежала в обратную сторону.

На седьмом этаже я подбегала к центральной лестнице, когда на ней нарисовался отчим. Пока тормозила, попробовала вспомнить заклятья – трицератопсовое не появилось. Жахнула простой четвёртой степенью. Ожидаемо безрезультатно. Что тут больше никого сильного нет, что ли?! Ну, дракон какой-нибудь!!!

Я смотрела, как отчим подходил ко мне, вычерчивая заклятье. Смысла бежать не было. Когда он запускал свою формулу в меня, сквозь окно пролетел огромный золотисто-красный дракон с как будто взъерошенным загривком – не знаю, какой длины и какого формата. Потому что как только противник отвлёкся на нового персонажа, я дала дёру. Заклятье успело прочертить по мне полосу, срезая юбку платья. Слава Богу, не будет паруса. Правда, кожу тоже немного задело, но на адреналине боли не чувствовалось. И страха тоже.