" Аркан Белого Пламени "

Глава IV. Переправа

Тетя Адарин вела меня через лес, её шаги были быстрыми и уверенными. Мы двигались молча, только шум ночных зверей и шелест листьев заполняли тишину. Я старалась не отставать, но чувства путались в голове, и мои ноги словно отказывались слушаться. Всё вокруг было таким чуждым. Казалось, что весь мир изменился за одну ночь, и я уже не понимала, что будет дальше.

— Почему? — Я не смогла молчать. Мой голос был хриплым, как если бы я кричала в пустоту. — Почему это произошло? Почему именно они?

Тетя не ответила, только ускорила шаг. Я попыталась за ней поспевать, но всё, что происходило, было слишком болезненным, чтобы просто идти дальше. В голове крутились вопросы, но ответов не было. Она держала в себе что-то важное, что я ещё не могла понять.

— Мы должны идти быстрее, Лианель. Время для вопросов ещё придёт. Нам нужно быть осторожными.

Словно в ответ на её слова, тьма леса становилась всё гуще. Я ощущала, как каждый шаг отрывает меня от того мира, который я знала. Я была в лесу, в ночи, далеко от дома. Всё, что мне оставалось, это идти и надеяться, что тётя знает, что делает.

— Кто они? — спросила я, стараясь догнать её. — Почему они пришли за нами? Что им нужно?

Тетя остановилась, оглянулась, её взгляд был серьёзным, но в нём было что-то, что заставило меня замереть. Она смотрела на меня так, как будто хотела что-то сказать, но не могла.

— Ты узнаешь позже, — ответила она, её голос был ровным, но в нём ощущалась тяжесть. — Но будь готова. Ты не просто потеряла всё, что было тебе дорогим. Ты держишь в руках нечто гораздо более ценное. Эти люди, что пришли за вами, не остановятся, пока не получат то, что им нужно.

Я не понимала, что это значит, но от этих слов в груди сжалось что-то холодное. Казалось, что всё, что я знала о мире, было ложью. В руках у меня было нечто важное, но я не могла понять, что это. Вся моя жизнь вдруг была как карточный домик, и сейчас всё рушилось.

Мы подошли к реке, где стоял старый причал. Я почувствовала, как холод проникает в мои кости, несмотря на то, что стояла рядом с тёплой, живой рекой. Тётя тихо указала на мужчину, который стоял в темноте и ждал нас на другом берегу. Он был высоким и стройным, с острыми чертами лица. Его взгляд был не просто холодным он смотрел так, словно знал обо мне больше, чем я сама. Я не понимала, откуда он, кто он... но во мне проснулось странное чувство будто я его уже встречала. Во сне? В кошмаре?

— Лианель, это Дрейс, — сказала тётя. — Он поможет нам. Ты можешь ему доверять.

Он молча кивнул, и, не сказав ни слова, направился к лодке, чтобы переправить нас. Я не знала, что думать. Кто этот человек? Почему тётя говорит, что я должна доверять ему? Взгляд Дрейса был странным, и хотя его лицо оставалось невозмутимым, я почувствовала, что он знает что-то важное, чего мне пока не понять.

Мы сели в лодку, и он взял весло. Лодка слегка покачивалась на воде, а я просто сидела, ощущая, как мрак ночи всё сильнее давит на меня. Лишь звезды, отражавшиеся на реке, казались чем-то знакомым.

— Мы должны быть готовы, — сказал Дрейс, не оборачиваясь. — Они могут быть рядом.

Эти слова заставили меня напрячься. В какой-то момент я ощутила, как за спиной у меня будто кто-то следит, хотя на самом деле вокруг было только молчание. Моя жизнь рухнула. Мои родители ушли, и теперь я, казалось, была на грани чего-то неизведанного, темного. И я не знала, что будет дальше, но знала одно: мне предстоит пройти через это. И в этот момент я была готова, хоть и с ужасом, но готова узнать, что скрывается в этом новом мире.