Армагекот. Бюро временного сыска

Глава 11. Часики жизни запущены, обратной дороги нет

Мэер Трэн протянул хозяйке дома горсть монет, она вытащила из-под стола деревянный ящик, порылась в нем и достала серебряные часы на цепочке.

– Встаньте, пожалуйста, Миери.

Я послушно выполнила ее просьбу, она вложила мне в руки механические часы и, сделав несколько шагов назад, стала что-то бубнить себе под нос. Когда я кинула взгляд на часы, я заметила, как стрелка на них вращается с бешеной скоростью в обратном направлении.

Мои волосы распушились, я ощутила легкое покалывание и тепло, разливающееся по всему телу. Ветер поднялся и закружил вокруг меня. Тепло усилилось, а часы стали не просто ходить с бешеной скоростью, но и светиться оранжевым.

Собака замолчала. Ветер стих. Часы остановились. Безумная Кэтти взяла часы из моих рук и прикрепила их сбоку на платье:

– Магия активирована. Время отмотано. Но за все действия нужно платить всевышнему. – Ее подбородок слегка затрясся, и она посмотрела вверх. – Поэтому ты всегда должна держать часы при себе на расстоянии не двадцати пяти шагов.

– Ваших или моих? – на всякий случай уточнила я.

– Средних… – протянула собака. – В этих часах не только твоя магия, но и твоя жизнь. Потеряешь, разобьешь – умрешь.

Вот тут мне стало страшно. В той, прошлой жизни, я постоянно все теряла. Носки, ключи, таблетки – ну просто все. Поэтому у меня всегда был тот, у кого лежали дубликаты ключей, всегда был запас таблеток и носков. Но, насколько я понимаю, дубликат часов не предусматривался. И теперь я была не просто в ловушке, а в мега-ловушке.

– А если я найду сами знаете кого, тогда все изменится?

– Все и всё изменится тогда. Но нужно ли это тебе?

Она еще и спрашивает. Моя уютная жизнь, висящая на волоске на Земле, против жизни в мире, где я ничего не могу и вынуждена не только передвигаться в нелепой одежде, но и подчиняться.

– Зачем ты это сделал? – повернулась я к Мэеру, стараясь смотреть на него максимально осуждающе.

– Юта, магия в тебе все изменит. Поверь. Ты давно просила меня, чтобы я помог тебе активировать магию.

– Чтобы стать значимой? – я прищурилась и внимательно всмотрелась в его лицо.

– Думай как хочешь. Спасибо вам, безумная Кэтти. Я постараюсь в ближайшее время договориться насчет вас с Лысым.

– Попробуй. Ибо часики уже тик-так, тик-так, тик-так…

Собака остановилась на месте и, словно марионеточная кукла, стала головой имитировать стрелку часов. Я зависла на некоторое время, пока из небытия меня не вытащил Мэер Трэн. Он снова потянул меня резко за руку и, как ни в чем не бывало, вышел из дома.

– Что ты делаешь? Вдруг ей нужна помощь? – я попыталась вырваться из цепкой хватки парня.

– Что случилось? Тебя снова отвезти в логово Лысого, чтобы ты вспомнила, что тебя ждет, если я оставлю тебя тут?

Я отрицательно покачала головой. Подумать только, как быстро забывается страх, когда в душе загорается гигантская надежда на скорое спасение.

– Вот и славно! А теперь нам пора. Нужно скорее покинуть это чертово место!

Наш экипаж запарковался недалеко. Дроиды волнительно перебирали ноги и ходили вокруг него. Когда они нас приметили, они подпрыгнули на месте и бросились открывать ручку. Я заметила, что на руке одного робота слезла краска.

– В чем дело? Что с его рукой? – поинтересовалась я, садясь в автопод.

– Если замедлишь, с твоей будет то же самое, – сквозь зубы выдавил Мэер.

Я поспешила занять свое место, Мэер сел рядом. И как только дверь захлопнулась, мы рванули на всех порах.

– Что происходит?

– Это место не любит чужаков. Сиди молча и береги часы.

Я не стала спорить, наоборот, расслабилась, немного облокотившись о спинку сиденья, до того момента, как Мэер не положил свою руку мне на колено. Я кинула на него озадаченный взгляд:

– Что тебе сказала безумная Кэтти?

– Говорила, какая сильная магия содержится внутри, что ее заточили во мне в детстве и что мне будет полезно иногда делать прогулки на поезде.

– На поезде? – Мэер приподнял бровь.

– Да. Видимо, это поможет моим часам встать в нужное место.

– Странно. А ты что решила? Вернешься к Лысому или будешь со мной?

Да, выбор очень интересный.

– Буду с тобой. Но ты даешь слово, что не будешь трогать меня, пока я сама не попрошу.

Парень хмыкнул, ничего не ответил, вместо этого дал команды роботам о нашем маршруте. Я выглянула в окно, там снова стало все оживать. Снова странные люди и полузвери, снова оживленные и забитые разными роботами улицы, а в небе летающие аппараты.

Автопод резко затормозил рядом со зданием, походившим на шляпу безумного шляпника из сказки “Алиса в Стране чудес”. Мэер Трэн вышел и протянул мне руку.

– Мы приехали.

Войдя внутрь шляпы, мы оказались в большом магазине со странной одеждой и аксессуарами. Из-за пушистого алого платья вышел человек – Эйнштейн, увешанный часами. Несколько секунд он разглядывал меня, из-за чего мне стало не по себе. А потом хлопнул в ладоши и торжественно воскликнул: