Артефакт под заказ

Глава 2. Магистратура по расписанию, лавка — по жизни

Учеба в Академии магического бизнеса, по идее, должна была стать самым ярким и важным событием в моей жизни, ведь магистратура по артефактам и предметам — это не просто диплом, это ключ к будущему. Теоретически, мне следовало бы сидеть на каждой лекции, записывать все рекомендации профессоров и с гордостью размахивать дипломом на финише. Но в реальности? В реальности все было немного иначе.

Первые пару недель я, конечно, ходила, стараясь не пропускать пары, но не прошло и месяца, как я поняла, что мое воображаемое расписание — это сущий бред. Как можно сидеть на лекциях, когда лавка требует твоего присутствия, а заказы валятся пачками? Ну, вот так и получилось: одна лекция о создании магических артефактов для почтенных магистров бизнеса, а на утро — двадцать заказов на артефакты для гномов. Это вам не шутки! Кого я пытаюсь обмануть, если половина академической жизни проходит в магической лаборатории, а не в аудиториях!

И что я вообще думала, когда подавала документы? Серьезно, когда я подписывала заявление и отправляла его в Академию, меня осенило, что «Ах да, я же смогу совмещать работу и учебу, это же магия, все возможно!» Правда, тут меня и поджидала первая неприятность: магия совместительства не работает. По крайней мере, не для меня. Или, может, я слишком много обещала себе — «буду магистром, буду лучшей». На деле же выходило, что нужно было не просто сидеть и слушать лекции, а еще и отдавать себя на полную катушку лавке, где ждали разрывы артефактов, неудачные зелья и десятки просьб «сделать так, чтобы волшебный нож сам резал рыбу, а не пальцы». То-то мне и нужно было!

С каждым днем я все чаще смотрела на свою магистратуру, как на нечто, что могло бы быть важным, если бы не эти бесконечные мелкие заказы, которые мне приходилось переделывать. Лавка манила, лавка звала, а магистратура... ну, она просто подгоняла меня на те самые пары, которые я, с превеликим усилием, старалась посещать. Пропускать их стало привычкой. В лучшем случае я успевала послушать лекцию по теории артефактов, в худшем — хотя бы самую нужную часть. Остальное время я смело тратила на собственный «процветающий» бизнес, ведь магия, в отличие от магистратуры, не может подождать.

Вот и сегодня. Сегодня была лекция о магии звуков. Казалось бы, почему бы не сходить? Но заказ! Одному шахтерскому объединению требовалась разработка артефакта для рабочих гномов. Артефакт для синтеза звука, чтобы они могли переговариваться между собой в шахте на больших глубинах, где магия обычного типа не проходила. Очень нужное, но отнюдь не простое задание.

Гномы были непростыми заказчиками. Я их совершенно не удивляла простыми амулетами, а вот эти их новые требования — сделать артефакт для синтеза звука — уже звучало как серьезная задача. Вопрос был в том, как передавать звук на большом расстоянии, используя магию так, чтобы не тратить массу энергии и не создать при этом штормовую магическую волну, которая повергнет шахту в хаос.

Поглядывая на пыльный интерьер, где я наконец-то разложила все необходимые материалы для работы, задумалась. Где мои амбиции, мои мечты об успехе и величии в академической сфере? Где вся эта магическая романтика, о которой я мечтала с детства? Вот стою здесь, перед каким-то амулетом для гномов и, да, мне это нравится! Это дает деньги, это приносит результат, но что это за успех? Лавка, лавка и снова лавка.

Отложив в сторону философские размышления о моей карьере, я вернулась к делу. Артефакт для синтеза звука… Чтобы придумать что-то стоящее, нужно не только понять магические принципы синтеза звука, но и найти подходящие материалы. Сначала я собрала амулет, как всегда, маленький, но мощный. Звучание, магия преобразования — все пришло с опытным толчком креативности. Я завела внутри амулета кристалл, чтобы создать его резонатор. Магия резонанса — то, что нужно было. Как только его активировать, кристалл должен был создавать волну, способную «переносить» речь и звук на дальние расстояния. Теоретически, артефакт мог стать настоящим помощником для шахтеров, чтобы они могли переговариваться между собой, находясь на разных уровнях шахты.

Но, как и всегда, магия не поддавалась без лишних трудностей. Стоило мне только активировать безделушку, как раздался такой звук, что мои уши не оценили. Амулет начал издавать непонятные хрипы, сыпать искры и при этом отправлять звуковые волны в воздух, прямо на мой стол. Не в первый раз приходится сталкиваться с феерией неудачи.

— Что за… — пробормотала я, нервно нажимая на кристалл. Это должно было быть элегантным устройством, но получилась, честно говоря, звуковая катастрофа.

Магия синтеза, конечно, прекрасна, но вот именно в этот момент я сомневалась, что звуковая волна может быть «эстетичной». Еще один взрыв звука, и амулет снова покрылся искрами.

— Прекрасно, — говорю вслух, как всегда, обращаясь к ни в чем не повинным вещам. — Давайте, продолжайте разносить лавку. Отлично, что я вообще живу среди магического хаоса.

Мусик, как всегда, появился в самый нужный момент, спокойно разглядывая все происходящее с любопытством, как будто это его ежедневное шоу.

— Что, опять не получилось? — с насмешкой спросил он, усаживаясь на пол и лениво щуря глаза. — Ты не слишком перегружай артефакт, Лекси. Похоже, нужно что-то покомпактнее. Это у тебя всегда.

Я вздохнула, вытирая пот со лба.

— Серьезно? Я просто пытаюсь сделать нормальный артефакт, а не мини-бомбу для шахтеров, Мусик.

Кот продолжал, не обращая внимания на мою усталость.