Артефактор по найму

5

Перечитав ещё раз, Мирада чуть не почесала нос кончиком этого самого артефакта. Вовремя опомнившись, убрала перо подальше и протянула листок нетрепливо постукивающему пальцем по столешнице.

Господин Махавский же на текст объявления даже не глянул, продолжая улыбаться и нервировать гостью, пугая её до чёртиков:

- Это всё?

- Да, - поёжившись, девушка поправила съехавшую набок шляпку и осторожно уточнила. – Я могу рассчитывать на честное, взаимовыгодное сотрудничество?

Вопрос произвёл фурор. Случайный и совершенно необоснованный, на взгляд юного артефактора. Господин Оккупник Махавский, достопочтимый гном и уважаемый делец, схватился за сердце, пытаясь симулировать обморок. Одновременно с сердечным приступом и удушьем, попутно игнорируя явный и неприкрытый скепсис в глазах невольного зрителя.

А вопрос был очень даже уместным и сомнения вполне себе обоснованными. Потому что… Гном и честность? Там, где есть шанс извлечь выгоду малыми затратами да не совсем законными путями и методами?! Помилуйте!

От расы, переплюнувшей в своей жадности даже гоблинов, собратьев по разуму и тех ещё воротил теневой экономики всей империи, ждать подобное – верх наивности и несусветной глупости. А глупой себя Мирада Лисс не считала. Наивной – да, но глупой?

Хотя…

Тем временем, владелец агентства перешёл ко второму акту исполняемой им трагикомедии, обвиснув в собственном кресле и приложив тыльную сторону ладони ко лбу:

- Как… Как можно сомневаться в моей компетенции, уважаемая?! Таки как у Вас только ум повернулся, дабы попробовать усомниться в отсутствии у меня преданности клиенту и наличии уголовных наклонностей?! – выдержав томительную, душераздирающую паузу, господин Махавский закатил глаза, усиленно транслируя миру вселенскую обиду и грусть. – Моя милая матушка уже не раз перевернулась в своём резном гробу из красного дерева! Наверняка! Я просто таки уверен, будь у этой святой женщины такая возможность… Не приведи боги, конечно, но… Боже, да она бы уже и тоннель рыла! Дабы выбраться из семейного, скромного, мраморного склепа и встать на защиту чести и достоинства своего славного потомка и рода!

- Простите… - попытка прервать этот эпичный монолог была самым наглым образом проигнорирована. Гном шикнул на подпрыгнувшую от неожиданности девушку и продолжил завывать:

- А как же моя предок?! Многоуважаемый Эрхальд Махавский?! Этот первопроходец в мире сурового, делового бизнеса?! Видит великий Усам, он был первым, первым, кто смог продать недалёким магам осла, как породистого скакуна! Да он сейчас слезами горючими на том свете заливается от обиды за свой клан! Да…

Задумчиво прикусив губу, Лисс пришла к неутешительному выводу. Слушать сомнительные комплименты в адрес родичей ушлого гнома можно было если не до морковкиного заговенья, так до утра точно. При наличии зрителей, как оказалось, господин Махавский с удовольствием заливался соловьём, причитая о несправедливости мировой вообще и неблагодарности современной клиентуры в частности.

Поэтому, чуть помедлив, девушка натянула шляпу на лоб и аккуратно, как можно тише и незаметнее выскользнула за дверь. Оставив положенную сумму злотых и успев прихватить со стола свой экземпляр контракта. И прошмыгнув мимо скучающего секретаря, оказавшись на крыльце злополучного агентства, Мирада Лисс глубоко и облегчённо вдохнула, убирая бумаги в саквояж.

Чёрный, лоснящийся лис плавно стёк с перил на противно скрипнувшие доски и устроился у ног хозяйки. Медленно облизнув длинным, розовым языком налипшие на морду мелкие, жёлтые перья и состроив самые невинные глазки из всех возможных.

Хозяйка фамильяру не поверила. Но речь сейчас вот совсем не о том, да.