Артефактор. Проклятие Гиблых земель

Глава 8.1.

В лавке царил полумрак, и в нем женщина за прилавком выглядела истинной ведьмой — иссиня-черные волосы спадали на плечи, густо подведенные черным глаза смотрели прямо, руки были унизаны кольцами и браслетами, а на груди и шее висело множество амулетов.

— Что привело двух прелестных леди в мою скромную обитель? — спросила она мягким грудным голосом.

— Узнать, что приобрела у вас светлая, которая только что покинула вашу лавку, — сказала Аурелия.

— Разве у меня была светлая? — картинно приподняла брови мадам Грандж. — Не заметила.

Лия прищурилась, и я поняла, что наш визит затянется. Поэтому, пока подруга спорила с хозяйкой, принялась рассматривать товары.

Ассортимент был впечатляющим. Зелья на любой случай, включая повышение привлекательности и устранение полового бессилия. Подозреваю, что приворот прячется под одним из них. Кстати о них — я сейчас без магии, так что сама определить попытку приворота не сумею. Не то чтобы я думала, что кому-то захочется меня приворожить, но береженого Богиня бережет.

— Извините, — вмешалась я в пикировку подруги и хозяйки лавки, — подскажите, а есть у вас что-то против приворотов?

Мадам Грандж смерила меня взглядом и удивленно вскинула брови, видимо, поняла, что я не магичка, и удивилась, кому придет в голову такую привораживать. А может, подумала что-то свое, просто я сейчас все в одном цвете вижу.

— Есть кое-что, — кивнула она. — Сейчас принесу. А вы, леди, вот тут в витрине еще посмотрите себе, что по вкусу придется.

Она кивнула нам на мутную витрину у самого входа и ушла в проем за прилавком.

Аурелия фыркнула и демонстративно начала разглядывать то, что было выложено у кассы, а я отошла, куда сказала хозяйка. Вещи в витрине были откровенно неказистые, как будто слепленные на коленке — миниатюрные горшочки с какими-то мазями или кремами, банки с травами, закрутки из тряпок, бусы из зубов какого-то животного, подвески из клыков и браслеты из раковин. Ничего из этого я бы точно не стала брать. Да и никто, наверное, оттого витрина и стояла частично затянутая пылью. Только в самом низу что-то, судя по стертой пыли, или брали, или клали на место.

Мне стало любопытно, и я присела на корточки, чтобы рассмотреть получше. Полочка тоже была завалена всяким хламом — казалось, туда складывали сломанные и непарные украшения и предметы — гнутые браслеты, порванные цепочки, ржавый замок и дохлый таракан вполне органично смотрелись вместе. Картину дополняли огарки свечей, листки бумаги с нарисованными рунами и труха от травы, щедро устилающая полку. Но вишенкой на торте была надорванная коробка, из которой рассыпался темный порошок прямо на светлый локон волос, торчащий из скрученный и перевязанных красной ниткой тряпиц.

Вот на этот светлый локон, испачканный в темном порошке, я и уставилась, нечасто в империи встретишь блондинку. А потом еще раз новым взглядом окинула композицию. Ну конечно, этот хаос тут совсем не просто так!

— Лия, — позвала я подругу, — что ты помнишь из ритуалистики?

— Немного, — подруга явно заинтересовалась чем-то в витрине с украшениями. — У нас их почти не проводят, потому что слишком насыщенное магическое поле. Это тебе в степь надо ехать, на простор, и там добро творить и к духам взывать. Но тебе они вряд ли ответят, они до крови жадные, и им не любая подойдет.

— А тут, кажется, нашли способ обойти насыщенность поля, — заметила я. — И в жертву принесли таракана.

Сломанные вещи, высохшие цветы и прочий хлам в себя энергию тянут, так что насыщенное поле или нет, они его разредят. А вот порошок, свечи и руны — это уже из области ритуалистики. Как и локон в закрутке.

Лия подошла и присела рядом.

— Тьма, я, кажется, знаю, чей это локон, — сказала она, оценив картину. — Похоже, на нашу милую фрейлину заказали порчу.

— Что-то выбрали? — над нами раздался насмешливый голос хозяйки.

— Вот эту куклу, — Лия указала на закрутку с локоном, — и подвеску с витрины в виде шишки.

— Хорошо, — улыбнулась хозяйка, открыла и отдала подруге куклу. — Для вас, леди, я тоже все принесла, пойдемте.

Мы вернулись к кассе, и мадам Грандж отдала мне небольшой пузырек с заткнутой пробкой.

— Пять капель в день защитят вас от приворотов, — сказала она. — Принимать не больше семи дней подряд. Какую подвеску вы желаете? — перевела взгляд на Аурелию.

— Вот ту, — подруга ткнула пальцем куда-то в дальний угол витрины. — Необычные. Не видела раньше таких.

— Это не подвески, это заготовки, и они не продаются, — улыбнулась хозяйка, достала и положила перед Лией другую подложку с кулонами. — Предлагаю вам взглянуть вот на эти подвески-амулеты.

Подруга с интересом принялась перебирать украшения, а я уже зацепилась взглядом то, что хозяйка поспешила спрятать.

— Будьте добры, покажите эти заготовки, — сказала я тоном, не предполагающим возражений. Благо, работа в полиции не прошла даром.

Хозяйка замерла на секунду, но достала требуемое.

— Это просто заготовки под ювелирный набор со свойствами артефактов. Говорят, за счет такой необычной огранки они лучше держат магию. К тому же это красиво, — принялась уверять меня госпожа Грандж.