Артефактор. Проклятие Гиблых земель

Глава 10.1.

Обратно в зал приемов я вернулась мрачная.

— Что сказала императрица? — Лия уже ждала у дверей и увлекла за собой, подхватив под руку.

— Что хочет сдать меня в лечебницу для опытов, — буркнула я, идя за подругой к фуршетным столам. Надо хоть глоток воды сделать, а то я не на шутку разволновалась.

— Так и сказала? — удивилась Лия.

— Почти. Доктор сообщил ей, что я повредилась рассудком и поэтому он готов благородно на мне жениться, чтобы держать под присмотром. Ее это вполне устраивает, — подвела я итог аудиенции.

— А Эдгар? — не верила подруга.

— А Грейсону она сватает Корделию Вейнрайт, — сообщила я факт, к которому пока сама не знала, как относится. Вроде уже нашла объяснение, почему мне это не нравится, но было внутри еще какое-то недовольство, которое я старательно давила в себе.

— Не переживай, Джейн, мы что-нибудь придумаем. Главное, чтобы сегодня на приеме императоры не объявили о помолвке твоей или Эдгара. После этого будет сложно что-то исправить.

— Если у меня будет разрешение на выезд, то мне плевать, Лия, — намного резче, чем хотелось, ответила я. Сколько можно меня опекать? Я сама в состоянии уладить свои проблемы.

— Сбежать хочешь? А как же работа в полиции? Ты говорила, что хочешь набраться там опыта и заняться самостоятельным расследованием, — не унималась подруга.

— Уже набралась. Меня выперли, как только я потеряла дар, Лия. У меня нет больше причин оставаться здесь. Светлым не место в Империи темных, особенно если им нечего предложить вам, — я отстранилась от подруги и отправилась в туалетную комнату.

Хотелось побыть одной и перевести дыхание.

Побег? Пусть будет побег.

Но меня на самом деле ничего тут не держит. Лия права, когда-то я была настолько глупа, что думала, что если я пойду в полицию, то научусь вести расследование, узнаю, что случилось с родителями и выведу Грейсонов на чистую воду. Сейчас я понимаю, как это все было по-детски наивно. Темные отлично умеют прятать следы своих преступлений. Они хитры и действуют изощренно — накладывают отсроченные проклятия, устраивают подставы и ловушки, чтобы жертва сама сделала нужный им шаг. Не сомневаюсь, что императрица уже готовит что-то подобное для меня, ведь отступать от своих планов темные не привыкли. Да и просто не умеют.

Так что заберу разрешение на выезд из Империи и уеду к тетке.

Но сначала навещу опекунов и попрошу отдать архив отца. Если в деле появился осколок разработанного им артефакта, наверняка там я найду ответы на свои вопросы.

Нужна ли мне при таком раскладе фрейлина императрицы? Пожалуй, что нет. По сути, на мероприятии я отметилась и могу возвращаться домой. Сочтут меня невоспитанной? Плевать. Почему меня должно волновать мнение темных, с которыми я дел иметь не собираюсь и вообще больше, скорее всего, не увижусь?

Выдохнула и уже взялась за ручку, чтобы покинуть кабинку, как услышала разговор:

— Девочки, я выбрала себе Келлана Ренвуда. Он мой, ясно? — говорила какая-то девица в умывальной комнате.

— Он же старый, забирай. А я выберу себе кого-то помоложе, — хихикала другая.

— Келлан в самом соку. Но он начальник охраны, поймает еще на том, что вы пытаетесь его приворожить, — в голосе третьей звучала неуверенность.

— И что? Мы светлые, нам все равно за это ничего не будет, — хихикнула вторая. — К тому же темные уверены, что привороты на них не действуют.

— И пусть думают так дальше, — сказала первая. — Хорошей охоты, девочки, но будьте аккуратны. Мисси, не трогай только того, который пришел со светлой из полиции.

— Пф, — фыркнула вторая, — да кому она интересна, она все равно выгорела.

— Им хотела заняться Вейнрайт, — пояснила третья, — как только разберется с сестрой. Все, пойдемте, девочки! Надо чтобы к вечеру женихи созрели настолько, чтобы объявить о помолвке. Иначе придется выходить замуж за старых и толстых жаб!

Девушки рассмеялись и вышли. А я еще немного побыла в кабинке туалетной комнаты и вышла в умывальную. Голоса я узнала. Светлые магички, что не захотели со мной общаться в академии. Те самые, которые дружили с погибшим студентом Петросом.

Итак, они решили не дожидаться, пока им назначат “суженого”, а сами выбрать себе женихов. Похвально. Вот только привороты на темных не действуют. Точнее, не действовали.

Я мыла руки и выстраивала факты в цепочку.

Вспомним, что кто-то научился разряжать охранные артефакты. Есть вероятность, что он нашел способ обходить и родовую защиту темных? Почему нет?

Плюс доктор Вернер сказал, что темные стали более уязвимыми.

Что из этого следует? Что в арсенале преступников появилось что-то новенькое, о чем сами темные могут и не догадываться. И, кажется, что в этом замешаны светлые. Надо бы выяснить, когда тут появилась Корделия Вейнрайт… Уж не после ее ли появления начались эти странные смерти и сбои в охранных артефактах?

Хотела уже решительно выйти и что-то предпринять, но остановила себя.

Какое мне теперь до всего этого дело? Я просто уеду отсюда и забуду все, что здесь было. В концеконцов я ничем не обязана темным!

«Да, так и поступлю, — кивнула своим мыслям. — Грейсона только предупрежу и начальника охраны».

Вот только когда я вернулась в зал, то поняла, что с предупреждением немного задержалась. Возле Эдгара уже крутилась, улыбаясь и любезничая, Корделия Вейнрайт.

***

И еще одна история нашего моба:

"Ключница для зверинца проклятого принца"

от Дары Хаард

https://litnet.com/shrt/e-qn