Артефакты. Магистр Сагрэй

Глава 5. Первые победы

Дэр Храфоль Кресси бодро шагал по темному лесу в нужную сторону, подсвечивая себе путь маленьким магическим шариком. За ним брели Кегро с детьми. И если дети шли молча, не жалуясь на усталость, то молодой парень все время вздыхал.

– Вы точно уверены, что мы идем куда надо? – периодически спрашивал он старика.

– Юноша, я прожил на этом острове всю свою жизнь! – с пафосом воскликнул бывший узник. – Я не могу заблудиться на Кьюгарде. Особенно в ясную ночь с яркими звездами.

– Последние двадцать лет вы прожили… На одном месте, – буркнул Кегро. – И никуда не выходили.

– Это не имеет значения, – усмехнулся Кресси. – Деревни не поменяли свое месторасположение. Я помню все эти места, как будто гулял по ним всего пару дней назад!

– Все же это было совсем не пару дней назад, – упрямо пробормотал Кегро, но его не услышали. Он не доверял этому старику. Дэр Храфоль не был простым человеком: он являлся коренным жителем острова, да еще и благородного происхождения. Да, сейчас этот маг вроде был на стороне людей, но ведь раньше он спокойно относился к вампирам и даже общался с ними на равных. Не захочет ли он вернуть свои бывшие владения, снова продавшись вампирам? Такие мрачные мысли крутились в голове Кегро с самого начала пути, но старик о них и не подозревал.

А Храфоль был счастлив. Впервые за двадцать лет он чувствовал себя живым. Он не обращал внимания на усталость или риск быть пойманным и казненным. Единственное, чего он действительно боялся, это скатиться в безумие, в один из своих припадков. А он был недалек от этого, потому что все, что сейчас происходило, напоминало сон. Волшебный, прекрасный, но нереальный. Кресси боялся, что вся действительность вокруг него – всего лишь очередная галлюцинация, которая закончится, как только он проснется. Поэтому он охотно взял с собой Кегро с детьми, чтобы хоть они держали его в сознании. Сейчас одиночества он бы уже не перенес.

– Как вас зовут? – спросил он как-то детей на очередном привале. Те молчали, испуганно таращась на него. – Вы умеете говорить?

– Они умеют, – ответил за них Кегро. – И даже неплохо. Только это редко можно услышать.

– Тогда почему они молчат? – настаивал маг. – Уж имена свои они могут назвать?

– Так у них нет имен, – пожал плечами Кегро. – В деревне никто не дает имена детям. Большинство малышей почти сразу уходят к вампирам, какой смысл давать им имена? Наших тоже забрали бы, проживи мы там чуть дольше.

– Так же нельзя, – нахмурился Кресси. Он все еще пребывал в шоке от перемен, случившихся за последние двадцать лет на острове. В его времена люди тоже были подчиненными, а вампиры – хозяевами всей земли. Но никому и в голову бы не пришло назвать людей рабами. Вампиров не столько боялись, сколько уважали: на острове действовали достаточно строгие законы. Люди были обязаны кормить хозяев и обеспечивать им комфортную жизнь. Вампиры в свою очередь заботились о людях, управляя их жизнями и бытом разумно и учитывая потребности людей. В деревнях рождались и вырастали дети, возделывались поля, строились замки. И люди, и вампиры были сыты и вполне довольны жизнью.

Конечно, были и серьезные противостояния, о чем ясно свидетельствует история с Сагрэем. Но то, что происходило сейчас, выходило за все рамки нормальных отношений между расами. Людей считали скотом, который и говорить не смел, ежедневные убийства являлись обычным делом. Основной деятельностью вампиров стало пиратство, а значит, жизнь существенно обесценилась, исчезли все моральные и этические нормы. Теперь вот начали отбирать имена. Сперва у детей, скоро дойдут и до взрослых.

– У каждого человека должно быть имя, – уверенно сказал старик. – Вам нравятся какие-нибудь имена?

Дети снова промолчали.

– Тогда я сам назову вас. Ты будешь… – он посмотрел на мальчика. Единственное имя, которое отзывалось трепетом в его сердце, было Сагрэй. Но такой человек уже существовал. – Хулдизэт. Повтори.

– Хулдизэт, – на удивление четко и правильно проговорил малыш.

– Это же оркское имя! – удивился Кегро. – Это тот самый полукровка, с которым Сагрин сбежал из башни, он рассказывал.

– Ну и что? – пожал плечами Кресси. – Это имя настоящего героя, которого я знал совсем недолго. Он был сильным, смелым и очень хорошим другом Саргэя. Да и мне помогал не раз. Что, малыш, будешь Хулдизэтом?

– Да, – просиял малыш.

– А ты будешь… – он посмотрел на девочку. Имя возлюбленной его погибшего сына мелькнула в голове. – Эйми. Это была красивейшая девушка на этом острове, в которую влюбился настоящий герой. Они всегда были вместе.

– Я согласна, – смущенно ответила девочка.

Этими именами детей и представили через пару дней в деревне, куда путники дошли к вечеру. Эта деревня находилась недалеко от замка Изаюрд, но в другой стороне от Лесной, и принадлежала уже семейству Джуретти. Она называлась Горная, и за ней действительно постепенно поднимались холмы, переходившие далее в высокие горы. Кресси уже знал, что именно в эту деревню попали орк Хулдизэт и Сагрэй после побега, а в одной из дальних гор располагаются пещеры с туннелем до долины Раундау.

В Горной их приняли настороженно и сразу же отвели к старосте, крепкому мужчине с выбеленной сединой головой. Дэр Кресси сразу же попросил проводить его к Эриниру. Это имя вызвало сильное удивление у всех, кто находился в доме. Мужчины выразительно переглядывались.