Артефакты с сюрпризом, или Как выжить попаданке

Глава 1. Не ходите девки в баню

Глава 1. Не ходите девки в баню

Если я когда-нибудь начну писать мемуары, то даже в них не позволю себе рассказать всю правду.

Ещё несколько дней назад меня звали Дарина Демцова. Моя жизнь была обычной для жителя мегаполиса. Я рано вставала и поздно ложилась, занималась любимым делом — создавала авторские ювелирные украшения, вела странички в социальных сетях, ездила на выставки и радовалась редким встречам с подругами.

Одна такая встреча изменила всю мою жизнь. Подруга детства решила собрать бывших одноклассниц, с которыми мы остались дружны и после окончания школы, в уютном банном комплексе в старой части города.

Я тщательно готовилась к этому событию, ведь обожаю делать подарки. А какой лучший подарок для девушек? Правильно, бриллианты!

Правда, в моём случае я создала для каждой подруги изящное ювелирное украшение из полудрагоценных камней, выбрав те, что подходили им по характеру и стилю. А вот хозяйке вечера решила преподнести нечто особенное — старинный медальон, найденный мною на одном из антикварных аукционов. Медальон выглядел загадочным и притягательным, будто хранил в себе какую-то тайну. Я даже представить не могла, что именно он перевернёт всю мою жизнь и забросит меня через активировавшийся портал в совершенно иной мир… Мир без людей.

Да я и сама теперь не человек, а илири. Эта раса обладает способностями к магии, но утратила возможность полной трансформации, сохранив лишь когти и клыки, в отличие от второй расы драгардов. Они способны в боевом трансе выпускать крылья, хвост и покрываться бронированной чешуей.

В этом мире я очнулась в больнице. Хотя в первые минуты я даже не думала об этом.

Не успев осознать себя, как моё внимание привлёк звук открывшейся защёлки на ручке двери. Она тихо открылась, и в палату вошёл пожилой врач в хирургическом халате, сопровождаемый сестрой милосердия. Внимательные глаза мужчины, некоторое время меня пристально разглядывали, прежде чем он произнёс негромко:

— Вела Пандора, как вы себя чувствуете? Вы помните, что с вами произошло?

Я растерянно молчала, не зная, что ответить. Мой разум метался между обрывками воспоминаний, и я даже не могла чётко понять, кто я такая и где нахожусь. И не понимала, почему меня назвали «вела Пандора». Обращение звучало чуждо.

В ушах вдруг звенел голос диктора новостей: «Сегодня в небе, ровно в двадцать часов по московскому времени над Землёй произойдёт редкое явление — Парад Планет. Все девять планет Солнечной системы выстроятся в одну линию. Астрологи предсказывают…»

Я всё ещё слышала голоса и смех подруг, их шутки и почему-то врезались в память слова Леси:

«Астрологи считают, что в такие моменты тонкая грань между вероятностями стирается. Достаточно одного шага — и можно изменить свою судьбу. Главное — поверить, что всё возможно.»

А потом случилось это: стрелка на медальоне ожила и закрутилась. Помню, как закричала хозяйка вечера:

— Дарина, что с твоим медальоном не так?

Точно! Я же Дарина Демцова! А не Пандора.

А воспоминания тем временем продолжали крутиться перед глазами.

Не успела я выбраться из бассейна, где остывала после парилки, как вода забурлила, и не как в джакузи — бурление шло снизу, из самой глубины. В центре воды вспыхнул лиловый свет — густой, плотный, как жидкий аметист, и начал подниматься к потолку, вспыхивая пульсациями в такт неслышному ритму.

Он рос, расширялся, заполняя пространство над бассейном, пока не превратился в мерцающий, живой вихрь. Порыв ветра пронёсся помещением, хотя окна были плотно закрыты. Сначала лёгкий, как дыхание, потом сильнее.

Давление нарастало, будто сама гравитация сместилась не вниз, а куда-то вглубь, в самую сердцевину портала. Я оказалась в самом эпицентре происходящего. Вода вокруг меня завибрировала, словно обрела собственную волю, потянулась ко мне и вспыхнула ослепительным, пронзающим до костей светом. Всё произошло так стремительно, что я даже не успела ощутить страх.

Меня понесло сквозь лилово-багровый вихрь портала, словно сквозь плотное и вязкое желе, полное острых шипов, что впивались в моё тело, причиняя невыносимую боль. Я была бессильна сопротивляться этому стремительному и хаотичному потоку. Меня бросало и швыряло о формирующиеся стены портала, и бешеная скорость лишала возможности вдохнуть или выдохнуть. Боль была настолько острой и всепоглощающей, что сознание ускользало от меня, но я отчаянно хваталась за яркие белые вспышки, интуитивно чувствуя, что потеря сознания грозит гибелью.

Сколько длилась эта безумная гонка, я не могла определить, но в один миг почувствовала, что наткнулась на что-то или на кого-то — будто прошла насквозь или меня кто-то пронзил.

И после этого мгновения я резко очнулась на кровати в больничной палате и теперь слушала диалог незнакомцев, приглядываясь к необычной внешности мужчин в странных светло-серых балахонах. Когда вошёл второй мужчина, я и не заметила.

— Целитель Мендо-таа, у велы потрясение. Она оказалась под воздействием тёмного артефакта во время покушения на императора, — раздался негромкий, глубокий голос второго целителя. У мужчины были неестественные тёмно-вишнёвые глаза, которые казалось, вспыхивали в глубине, как тлеющие огоньки под порывом ветра.