Артефакты с сюрпризом, или Как выжить попаданке

Глава 6. Азарт открытий

С первых дней занятий я мало сталкивалась с другими учениками: за каждым был закреплена отдельная мастерская, и все работали в одиночку. Но в столовой и в зале отдыха мы всё же пересекались.

С одной стороны я не искала общения. И вместе с тем вне мастерской я остро чувствовала себя единственным инородным элементом. Как к этому относиться, пока размышляла и ловила на себе чужие взгляды. Некоторые драгарды открыто выражали недоумение, другие делали вид, что не замечают меня вовсе — слишком демонстративно, чтобы не принять на свой счёт.

Никаких открытых выпадов не было — и, пожалуй, именно это было несомненной заслугой наставника.

С другой стороны, как любому творческому человеку, мне не хватало общения с единомышленниками, такими же увлечёнными своей профессией.

Но в тоже время меня не покидал страх, что кто-то заподозрит мою иномирность, если я стану плотно общаться с местными аборигенами.

А с третьей стороны в касте артефакторов были свои негласные правила. Из разговоров с наставником я уже поняла, что каждый артефактор не стремится делиться своими наработками с другими, если не посчитает, что это принесёт ему выгоду.

У всех учеников была одна цель: проявить себя настолько, чтобы тебя заметили магистры артефакторики при императорском дворе. Это открывало двери, которых иначе не достичь.

Для себя я определила приоритетную цель — освоить ремесло и ни во что не вмешиваться.

Но с самого начала я была обречена, хотя даже не догадывалась.

***

Плести магическую вязь руками оказалось невероятно долго и неудобно. Первые дни я буквально мучилась, пытаясь улучшить визуальное качество своих «снежинок». Узелки выходили кривыми, а, следовательно, магия плохо держалась в камне и быстро рассеивалась.

К вечеру третьего дня мне удалось создать первую относительно ровную «снежинку». Наставник, внимательно осмотрев моё очередное творение, без лишних комментариев приказал:

— Вела, возьмите свой артефакт и следуйте за мной. Проверим его в деле.

Полигон располагался за парком, на самом краю охраняемой территории артефакторов. Посторонним сюда вход был закрыт, но дело было после ужина и остальные ученики, узнав о предстоящем испытании, потянулись вслед за нами.

Признаюсь, я нервничала. Всё-таки это был мой первый самостоятельно, без присутствия наставника изготовленный артефакт, который он допустил до испытаний.

Наставник занял позицию чуть поодаль, сложил руки на груди и наблюдал за моими действиями. По его указке я подошла к испытательному стенду и установила артефакт на подставку. Вдохнув поглубже, активировала его и с надеждой посмотрела на результат.

Из камня брызнула тонкая, неровная струйка воды, которая быстро начала ослабевать. Через пару минут артефакт погас окончательно. Результат был явно плачевным. Измеритель мощности застыл на отметке девяносто два литра.

Ученики вокруг разразились свистом и колкими замечаниями:

— Вот это да! Илири показала уровень!

— Может, ей лучше вернуться на факультет бытовой магии? Будет там поломойкой!

Наставник не ругал и не ободрил. Но внимательно наблюдал, оценивая мою реакцию. Не знаю, чего он ждал. Истерики? Слез?

Ничего подобного я не испытывала. Наоборот — этот скромный результат меня вдохновил!

Я. Сама. Создала. Артефакт!

Кто на Земле может похвастаться тем, что может заставить камень испускать воду?! А я бывшая землянка смогла!

Мне хотелось станцевать танец победителя! Но я скромно улыбнулась, доставая из держателя мокрый булыжник, и как драгоценность прижала к груди.

Тем временем наставник извлёк из кармана свой артефакт и закрепил на стенде. Измеритель мигнул и выдал объём в десять раз больший, чем был у меня.

Тонна холодной питьевой воды в одном камушке!

Мой восторг отразился во взгляде на наставника. Изящно склонив голову в поклоне, тем самым выказала своё восхищение мастеру.

Пусть на периферии парни продолжали упражняться в красноречии, прибедняя моё первое достижение, пусть мой первый результат был скромным. Меня это не цепляло.

Мой жизненный опыт позволял не замечать лишнего.

Сравнительная демонстрация работы артефактов лишь напоминала об одном непреложном законе: сегодня наставник стоит выше ученика, но завтра всё может измениться. Ведь каждый наставник когда-то сам был учеником — и каждый ученик однажды может превзойти учителя.

***

На четвёртый день, окончательно устав от собственных неудач, я задумалась над тем, что мне мешает. Как ни странно, мешал мне навык плетения кружев. Я привыкла пользоваться инструментами, а не делать кружева руками.

Перейдя на обычное зрение, я обошла свою мастерскую в поиске подходящего инструмента. Не найдя ничего подходящего, решила сама выточить знакомый земной инструмент — челнок для плетения кружева. Когда чётко понимаешь, чего хочешь, добиться результата несложно.

Пол дня я потратила на его изготовление и после обеда решила испытать. Да так увлеклась, что ужин пропустила.