Артен дер Виргиль. Межзвездная академия

Глава 6

Четырнадцать студентов переминались с ноги на ногу под порывами холодного ветра и с тоской смотрели на полосу препятствий, подготовленную специально для их прохождения.

Мастер Итиль, радостно скалясь, потирал руки в предвкушении незабываемого развлечения и нашего полного фиаско. Глядя на лица сокурсников, я отчетливо понимал, что почти никто из них не рассчитывает справится с предстоящим заданием.

- Итак, господа студенты! – Послышался голос преподавателя, с проскальзывающими в нем язвительными нотками. – Сегодня вам предстоит пройти необходимую для дальнейшего развития процедуру определения вашей выносливости и работы мозга в своеобразных ситуациях, где требуется не только физическая сила, но и умение думать и находить нестандартные решения. Перед вами полоса препятствий, которую вы должны будете преодолеть за определенное количество времени. – Мастер на мгновение задумался. – Пожалуй, время пока оставим в покое. Постарайтесь хотя бы дойти до конца и не ударить в грязь лицом.

- Он издевается. - У моего уха раздался возмущенный шёпот Вирка. – Это нереально. Ты только посмотри на все эти конструкции. Даже профессионал не сможет справиться с первого раза, не то, что мы. Мне кажется, Итиль испытывает садистское удовольствие, издеваясь над бедными студентами. Чувствую, живыми мы отсюда не выберемся.

- Отставить разговоры! – Рявкнул преподаватель, а Лендор подпрыгнул на месте от его окрика. – Как вы видите полоса препятствий простилается всего на полтора километра и включает в себя: беговую дорожку, прыжки в длину через ямы смерти, преодоление рва с кракоидами (водные рептилии), стену плача, столбы мучений и брус боли.

- О, как завернул. – Буркнул Тмир и озорно блеснул глазами.

- Ты чему радуешься, балбес? – Недовольно проворчала стоящая рядом Унара.

- А чего переживать? – Хмыкнул дармит и тихонько напел незатейливый мотивчик. – Помирать, так с музыкой.

- А ты чего молчишь, Артен? – Посмотрела на меня притихшая Мирана.

Пожал плечами. Лично я не видел ничего сложного в предстоящем испытании. Нечто подобное мы преодолевали на базе каждый день. Да, определенные нюансы, несомненно, были, но схема прохождения оставалась одной и той же. Конечно, пошевелить извилинами придется, не без этого. Уверен, Итиль припас для нас несколько малоприятных сюрпризов. Но ничего экстраординарного и смертельно опасного здесь не наблюдалось.

- Кто у нас самый смелый? Выходите по одному, в порядке очереди и покажите, на что вы способны.

Вперед выдвинулся рослый нарганин с угрюмым выражением лица. В глазах парня читалось напряжение и желание оказаться лучшим из группы. По отмашке мастера он рванул с места.

Как я и думал, надолго его не хватило. У ям смерти он застопорился, не понимая, как действовать дальше. Потом сплюнул на землю, отошел немного назад и разбежавшись прыгнул. Еще бы чуть-чуть и у парня могло все получиться, не хватило считанных сантиметров. Нога соскользнула вниз, а затем и нарганин, медленно, но верно, стал сползать в яму. Бегущий рядом с ним мастер Итиль, резво подскочил к студенту и ухватившись за руку не дал опуститься на дно.

Покачал головой, глядя на понуро бредущего в нашу сторону нарганина. Для него испытание закончилось полной неудачей.

- Следующий!

Лендор было дернулся вперед, но я ухватил его за рукав, не давая сдвинуться с места.

- Стойте. – Почти прошипел, оглядев друзей. – Не нужно торопиться. Пусть остальные попробуют, а вы наблюдайте, запоминайте и делайте выводы. Короче, анализируйте ситуацию.

Ребята дружно закивали, соглашаясь со мной. К слову сказать, хоть трасса и была около полутора километров, но располагалась по кругу, а мы, находясь в ее центре, могли прекрасно видеть происходящее, пусть не столь четко, как хотелось, но все же обзор был неплох. Слежение за действиями сокурсников давало какие-никакие, но все же преимущества.

Из нашей шестерки я хотел идти первым, но мне не дали. Единственный человек из всей группы. Как бы сказали у нас – слабое звено. Путь. Мне спешить некуда.

Как и следовало ожидать: Вирк, Ликирен, Мирана, Тмир и Унара оправдали ожидания Итиля Авима. Оправдали в худшем смысле, то есть не прошли дальше второго испытания.

- Вот и подошла твоя очередь. Выходи на дорожку позора дер Виргиль. – Не удержался от комментария Лендор и похлопал меня по плечу. – Мы уже свое получили, ты последний.

- Смотрите и учитесь. – Хмыкнул я, уже зная, как буду действовать.

То, что дойду до конца, не вызывало сомнений. Нет, я не считал себя самым сильным или самым крутым, просто опыт полученный на Итране сказывался должным образом. Кстати, полоса препятствий пока еще, так и не была покорена.

- Пошел! – Отчеканил мастер Итиль и гаденько усмехнулся, предвкушая мое поражение.

Ага, щазззз! Как бы ни так. Не дождешься.

Беговую дорожку я преодолел в рекордно короткое время для человека. Естественно, с царгом мне никогда не сравниться. Яма смерти представляла собой углубление примерно метра на два. В ее дно были воткнуты длинные палки, заточенные на конце на манер копья. Я даже присвистнул от удивления, не ожидал такого от нашего мастера. Тоже мне, охотник-любитель. Хорошо никто пока не покалечился. Итиль, конечно, всегда успеет вовремя подхватить падающего студента, но от несчастных случаев, даже он не застрахован. Мало ли что может случиться. Прыгать просто так, я определенно не собираюсь. Рисковать понапрасну не мой конек. Идея уже сформировалась у меня в голове.