Артур и шестая эпоха

Глава 3. Хранители жизни.

            Пунктом назначения оказалась облицованная белым мрамором башня на крутом берегу моря. От неё тянулась небольшая дорога к двум башням поменьше, и вокруг этого небольшого архитектурного ансамбля располагалось множество гаражей, казарм, складов, теплиц, ангаров и других зданий, построенных  из разных материалов и с разной целью. По периметру убежища располагались железобетонные наблюдательные вышки, и если бы не они, проходивший мимо турист вполне мог решить, что перед ним небольшой город, а не военное поселение, где готовят элитных бойцов.

           Но Артуру, Селении и Барахлюшу было не до созерцания панорам. Путешествие во времени заставило их вспомнить поездку по туннелям минипутов, когда Урдалак решил затопить столицу Первого королевства (точнее, последствия этой гонки с водой для пищеварительной системы). И через несколько секунд рядом с ними появился Десятый, который, судя по всему, не испытывал никаких проблем со здоровьем и выглядел как ни в чём не бывало.

           – На мой взгляд, вы весьма успешно прошли сквозь эту штуковину, – сообщил инструктор, слегка пошатываясь, – Ведь в первый раз многих выворачивает. Я уже более-менее привык, так что не удивляйтесь, что у меня лицо не такое зелёное.

           Подождав несколько минут, пока его «попутчики» оправятся от перехода, Десятый в привычном ему спокойном тоне продолжил:

            – Если вы хотите противостоять союзникам Урдулака на равных, – проводник специально произнёс имя злодея с ошибкой – то вам придётся обучиться навыкам управления материей. И на всей планете есть только два места, где этому могут научить как следует, и мы сейчас находимся в одном из таких. А чтобы обучиться навыкам хранителей жизни, надо записаться в кадеты. Сегодня как раз набор новичков, и для начала надо явиться к нашему командиру. Собираетесь ли вы продолжать своё путешествие?

            – Да, и пока Ужасный У не погибнет или снова не окажется в плену, для нас нет пути назад, – ответила Селения. Артур, который всё ещё пошатывался после путешествия во времени, молча кивнул, поддерживая слова минипутки.

            – А вернуться не получится? – с надеждой спросил Барахлюш.

            – Пока что мы не можем добраться до подобного устройства, поскольку я не знаю, где оно: та штуковина, через которую мы прошли, сейчас разрушена. Так что выбора у нас нет, и приключения продолжаются. И ещё кое-что: при разговоре с командиром будьте вежливы и не пытайтесь солгать – никто не сможет обмануть профессионального хранителя жизни. Никто, кроме другого профессионального хранителя жизни. А теперь следуйте за мной.

            Артур, Селения и Барахлюш пошли вслед за проводником, по пути высказывая друг другу предположения, что ждёт их дальше. Ненадолго остановившись перед линией оборонительных вышек, Десятый перекинулся парой слов с охранниками и, предъявив пропуск, повёл своих спутников дальше.

            Улицы в убежище оказались гладко асфальтированными, но машин практически не оказалось, и немногочисленные прохожие спокойно передвигались пешком по всему дорожному полотну. Дома были невысокими, но с основательно укреплённым фундаментом и толстыми стенами. Все, кроме трёх башен, видных из любой точки этого небольшого городка.

            Когда Артур, Селения, Барахлюш и Десятый добрались до подножия главной башни и стали подниматься по лестнице, их нагнали двое мужчин среднего телосложения лет двадцати. Один из них походил на Десятого, но, в отличие от проводника, его глаза были серыми, а волосы - пепельного цвета. Второй, кареглазый шатен, был человеком более крепкого телосложения, чем напарник, хоть и слегка уступал ему в росте. Оба были в межсезонных камуфляжных куртках, таких же шерстяных штанах и специальных ботинках, именуемых в простонародье берцами.

             – Наконец-то, – облегчённо проговорил шатен, – я вас по всему убежищу искал… сэр.

             – Поднимайтесь на самый верх и становитесь в очередь, – коротко ответил инструктор, осмотрев новоприбывших, – я привёл ещё трёх добровольцев, и отряд, скорее всего, будет сформирован. Командира не беспокойте: я сам сообщу ему всё, что нужно.

             – Как скажете – ответил сероглазый и, обогнав проводника, продолжил подъём вместе с товарищем.

            Отправив добровольцев занимать места в очереди, все четверо двинулись дальше. Когда они закончили восхождение к подножию башни и отодвинули массивную створку парадной двери, то оказались в большом холле. Помещение практически полностью было облицовано белым мрамором, плиты которого прилегали так близко друг к другу, что казалось, будто единое каменное кольцо опоясывало здание. Наверху, в центре, висела крупная стеклянная люстра, но она не была единственным источником света: в полу также оказались вмонтированы электрические светильники. В центре, на полу, мастера выложили символ хранителей жизни: серебряный и рубиновый мечи, скрещённые под золотым изображением галактики.