Ассана. Хозяйка джунглей

Глава 1

- Мерзавка, тварь такая! Шалашовка! - орали визгливым голосом.

Донеслись до меня эти некрасивые слова сразу, как я открыла балконную дверь. Замерла на секунду. Дедушка, услышав скрип, быстро оглянулся и прижал палец к губам, семафоря: "Не шуми!".

Я покачала головой и сделала знак, что стол накрыт, чай разлит по кружкам.

- Щас приду, - одними губами ответил деда и тут же снова наклонился вперёд, сосредоточенно прислушиваясь к скандалу, что набирал обороты этажом ниже. Я вытянула шею и осмотрелась: не только мой дедуля грел ушки, но и некоторые другие соседи. Народ восторженно внимал грязной ругани, буквально смакуя происходящее. Вот делать нечего! Впрочем, наверняка нечего - зеваки являлись людьми пенсионного возраста, их жизнь сводилась к вот таким моментам и переживаниям за героев в любимых сериалах. Среди бабушек, высыпавших на свои балконы и открывших окна, заметила ещё двух старичков.

Я, стараясь не рассмеяться, вернулась в квартиру и прошла на кухню. Села, чувствуя, как гудят ноги. Весь день носилась по типографиям - мы готовили крупный проект, и следовало успеть заказать всю необходимую бумажную продукцию: от буклетов до билбордов. Я любила свою работу, но она частенько выматывала. А если учесть, что у начальства нередко всё в последнюю минуту…

Дедуля пришёл аккурат, когда я допивала первую чашку ароматного чёрного чая с бергамотом.

- Купила твоих любимых пирожных с заварным кремом, - улыбнулась я, когда увидела родного человека на пороге. - Что там снова случилось? - было заметно, что дедушка ждёт вопроса. Мне не особо было интересно, если честно, но…

- Спасибо, внученька! Хе-хе, - без перехода ехидно хмыкнул он, - осуждаешь? - проницательно сверкнул голубыми глазами он. - А что мне на старости лет делать-то? Только вот так развлекаться. Табуретку мастерить ужо неинтересно! - фыркнул он. - В опщем, Клара вернулась со смены раньше времени, а там Никитка девушку привёл. Её вроде Катя зовут, не так давно сняла квартиру в нашем доме во втором подъезде, - начал он, присаживаясь на стул. Я поставила перед ним его любимую монструозных размеров кружку с чуть остывшим чаем.

- И что ей не так? Никитосу уже больше сорока, а всё бобылём ходит, - поддержала разговор я.

- Об чём и я толкую! Вздорная бабёнка! Всё мечтает о богатой невестке, с квартирой, машиной и внушительным счётом в банке, - фыркнул дедуля, делая шумный глоток.

Вдруг стало жаль незнакомую мне Екатерину, но ненадолго - мысли вернулись к работе и горящим срокам. Боже, я ничего не успеваю!

- Дианочка, ты что-то усталой выглядишь. Проблемы на работе? - вдруг сменил тему деда.

- Всё как всегда, - покачала головой я.

- И абонемент опять не купишь? - осуждающе поджал губы собеседник.

- Не куплю. В этом месяце снова не видать мне полигона, - протянула я разочарованно. Встала и направилась к раковине.

- Оставь, сам помою, - опередили меня. - Иди приляг, время уже позднее, - ласково добавил дедушка. - Мама не звонила? У меня с утра телефон на зарядке, а всё никак не зарядится.

- Тебе сотовый пора поменять, желательно на смартфон, кнопочные уже не в моде, - покачала головой я. - Мама звонила. Сегодня ночью рейс. Рано утром будет дома.

- Ну вот и хорошо. А телефон как у тебя мне и задаром не нать, и за деньги тоже! - донеслось мне в спину, когда я уже была на полпути в свою комнату.

Мама работала в Институте биологии и экологии, возглавляла лабораторию редких растений. Её командировки были разнообразными: от международных конференций до полевых исследований в заповедниках. В этот раз она возвращалась из экспедиции на Алтай, где изучала новый вид растения, способного вырабатывать натуральный антибиотик.

Папа же давно нас оставил, женившись второй раз, но мы с ним неплохо общались, вполне по-дружески.

В нашей четырёхкомнатной квартире обитали трое: я, мама и дедушка Ваня. У каждого была своя "нора". И это обстоятельство чрезвычайно радовало!

Оказавшись в своём уютном уголке, на секунду замерла в размышлении: пойти в душ, или оставить на утро?

- Завтра! Всё завтра! - решительно тряхнула кудрями и одним отточенным движением скинула блузку, следом за ней полетел бюстик. Подхватила висевшую на спинке стула длинную футболку, быстро её натянула. И плюхнулась на кровать.

Боже! Лепота! Стоило прилечь, как непривычно заныла поясница, отчаянно захотелось хрустнуть позвонками. Полгода без тренировок неприятно сказались на самочувствии вот такой досадной болью в спине. Ещё немного и я начну разваливаться, как некоторые мои подруги, живущие без спорта.

- Вот закончу этот проект и вернусь к занятиям, - сама себе в который раз пообещала я, закрывая глаза. Как уснула, не заметила, даже зубы не почистила.

Мне снилась победа в любительских соревнованиях, я стояла на пьедестале и лучезарно улыбалась. Как вдруг помост тряхнуло! Ещё и ещё раз!

Скрежет металла ворвался в мой сон резкой болью в висках. По телу прошла вибрация, словно я оказалась внутри гигантского барабана. В воздухе повис аромат угрозы, ощущаемый физически, а в ушах нарастал монотонный гул, перекрывающий все остальные звуки. Пол под ногами дрожал, как живой. Я распахнула глаза, ошалело всмотревшись в потолок, пальцы рефлекторно вцепились в простыню - кровать натуральным образом ходила ходуном, а с полки посыпались книги. Любимая кружка с совой со звоном разбилась о пол. На стене судорожно раскачивалась рамка с нашей последней семейной фотографией: на ней мы втроём улыбались на фоне цветущей сакуры, вместе с ней штормило и люстру.