Ассасин-целитель

Глава 26

– Зак, ты должен меня предать.

Слова Зейна повисли в воздухе.

Ася едва не вскрикнула от изумления и уставилась на предводителя широко распахнутыми глазами.

Наёмники, сидевшие за столом в обеденном зале, начали недоумённо переглядываться.

К этому моменту люди, следившие за лордом Остином и его сообщниками, вернулись с задания с информацией о том, что повстанцы никак себя не проявляют, кроме того, что регулярно встречаются в поместье их предводителя.

– Зак, ты должен встать во главе нашей команды и передать лорду Остину сведения о том, что среди нас был человек лорда Григория. Эмма поможет тебе с этим.

– Зейн, подожди... – изумлённо начал Сэм.

– Ты что несёшь? – недоверчиво спросил Зак.

Зейн, стоявший во главе стола, опёрся на него руками и, оглядев всех, начал объяснять:

– Мы должны спровоцировать Остина, чтобы он выдал себя. Если он действительно хочет свергнуть королеву и захватить власть, он может заинтересоваться возможностью... её физического устранения. И мы покажем ему, что готовы к такой работе. Но Остин может знать о том, что я ранее отказался выполнить заказ его дяди, лорда Григория, и у него возникнут подозрения. А если команду возглавит Зак, якобы предавший меня, Остин согласится – если действительно хочет смерти Эстер.

– И... что? – не поняла Эмма.

– И ты запишешь разговор с ним на свой коммуникатор, – ответил Зейн.

Зак глубоко вздохнул и посмотрел на предводителя:

– Ты действительно думаешь, что лорд Остин поверит мне?

– Да, – решительно ответил тот. – Если ты «убьёшь» меня на глазах его сторонника Ленарда, бывшего капитана стражи. Сэм следил за ним и выяснил, что тот часто бывает в пивной неподалёку от нашего квартала. Когда он выйдет из здания, Ася позовёт на помощь, сказав, что слышала выстрелы, и приведёт его на место нашей «борьбы».

Зак усмехнулся:

– А что, если он захочет увидеть «тело»?

Зейн кивнул и серьёзно ответил:

– Просто сбросишь меня в реку.

– Но она же грязная и воняет! – не выдержала Ася.

Предводитель посмотрел на неё с удивлением, а затем приподнял уголки губ.

– Я рад, что ты так заботишься обо мне, но, поверь, это не худшее, с чем мне приходилось иметь дело. Ради разоблачения лорда Остина я готов пожертвовать своей... чистотой.

Ася сидела, словно поражённая громом, не в силах отвести взгляда от Зейна, и мысли путались в голове. Она не могла поверить, что он готов на такие жертвы ради королевы и их дела, но больше всего её тревожила мысль о том, что он может оказаться в опасности.

– Зейн, – вновь обратилась она. – Вам не кажется, что это слишком рискованно?

Он повернулся к ней.

– Риск – это часть нашей жизни, – строго сказал он и добавил с лёгкой усмешкой, – ты же не забыла, кто мы?

Её сердце сжалось от беспокойства. Она понимала, что его план был смелым, но в то же время казался безумным, и это приводило её в ужас.

– Серьёзно, Зейн? – воскликнул Зак. – Ты всё это серьёзно? Ради... ради королевы, из-за которой мы потеряли миллион!

– И именно это ты будешь кричать, убивая меня, – спокойно сказал предводитель.

– А если они не поверят в твою смерть? – поинтересовался Рон.

– Пустим слух, что тело выловили из реки, – ответил Зейн. – Демиор поможет с этим.

– И... что дальше? – спросил Тек. – Как ты заставишь лорда Остина выйти на нас?

– Да, Зейн, – шутливо подхватил Дек, – может, расклеим объявления на столбах?

Предводитель уверенно сказал:

– Эмма знает, как работать с потенциальными клиентами. Можно сделать это в той же злачной пивной через Ленарда: недовольные наёмники за соседним столиком тихо шепчутся о том, что они на мели.

Дек прыснул:

– И тут подходит Ленард и такой: «Эй, ребята, работу ищете?»

Все рассмеялись, кроме Аси. Она продолжала сидеть, осмысливая весь ужас ситуации, не в силах поверить, что это происходит на самом деле.

Зейн вернул её к разговору:

– Ася, ты сыграешь ключевую роль в этом плане. Когда Ленард выйдет из пивной, твоя реакция должна быть естественной, чтобы он не заподозрил неладное.

Она кивнула, хотя внутри неё всё сжималось от страха.

– Хорошо, – тихо произнесла она, но её голос звучал неуверенно.

Зейн заметил её колебания и подошёл ближе, наклонившись, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Ты справишься, Ася. Я верю в тебя.

Она пыталась заставить себя улыбнуться, но вышло плохо.

Обсуждение плана продолжалось, и атмосфера в обеденном зале становилась всё более напряженной. Ася старалась сосредоточиться на деталях, но её не покидали тревожные мысли. Всё было как в тумане, и она не могла представить себе, что будет с ней, если он действительно пострадает.