Ассасин-целитель: искушение тьмы

Глава 4

Пробежав по крышам и нырнув в тёмный переулок, Ася стремглав кинулась в канализацию. Она знала только одно место, куда можно сбежать, и, как ни странно, это был затопленный квартал, где находилось убежище Зейна и его людей. Строго говоря, это был не квартал, а целый район на южной окраине города, подвергшейся затоплению из-за прорыва дамбы, но за ним закрепилось такое название из-за неточности перевода, ведь в мире Аси этот город был всего лишь игровой локацией.

Хотя её решение было крайне рискованным, она надеялась, что наёмники сейчас находятся на заданиях и что Зейн не станет искать её в собственном доме, к тому же ей нужно было забрать свои вещи и, возможно, найти оружие.

Пройдя вдоль подземной реки, она выбралась на юге и вновь помчалась по крышам, не забывая «просвечивать» окрестности своим сверхъестественным взором, который позволял различать невидимое и сокрытое за стенами в ближайшем радиусе на несколько секунд. Запрыгнув на очередной карниз и нырнув в разбитое окно одного из высоких домов, стоящих на затопленной улице, она остановилась, чтобы перевести дыхание: в висках стучал бешеный пульс, сердце колотилось так, словно пыталось пробить грудную клетку, а в голове всё ещё звучали беспощадные слова Зейна: «Назад, чудовище!»

Пройдясь по комнатам, заваленным обломками мебели, она остановилась в одной из них, в изумлении уставившись на белый круг, начерченный мелом на полу, испещрённый странными рунами.

– Что за... – пробормотала она, подходя ближе, и в этот момент рисунки вспыхнули фиолетовым сиянием.

Ася отшатнулась в ужасе, но какая-то неведомая сила, словно мощный порыв ветра, толкнула её в круг. В следующий миг её поглотило нестерпимо яркое сияние, сменившееся чернотой космической бездны, в которой, как злые глаза, на неё уставились далёкие перемигивающиеся звёзды. Асю обдало нестерпимым холодом, и она, стуча зубами, поёжилась и обхватила руками плечи.

Вдруг из темноты начал проступать высокий силуэт. Ася, объятая страхом, различила человеческую фигуру в сплошной чёрной маске со светящимися фиолетовыми узорами и такими же яркими огнями в прорезях для глаз.

– Я Хермихор, тёмный бог, – молвило существо глубоким голосом, напоминавшим шёпот ветра, который разносился эхом в пустоте, – я был запечатан в этой космической бездне между мирами, но Зейн пробудил меня, и знаешь, для чего?

– Нет, – пролепетала Ася, чувствуя, как душа уходит в пятки.

– Для тебя. Для того, чтобы ты сеяла хаос и смерть. Я благословляю тебя, дитя. Иди же и твори свою волю – она мне угодна.

Его слова вызвали в Асе, охваченной жаждой мести и крови, волну сладостного трепета, но вместе с тем и протест: она не хотела, чтобы какой-то тёмный бог решал, что ей делать.

– А что, если я откажусь? – с неожиданной смелостью вскинулась она.

– Не откажешься, – с хищной усмешкой прошипел Хермихор. – Я читаю боль в твоём сердце, и она требует исцеления. Зейн предал тебя, и он должен поплатиться за это.

– Но я... люблю его, – с сомнением в голосе вымолвила Ася, – я была в ярости, но на самом деле я... не хочу никого убивать. Особенно Эстер: она... дорога мне, как и весь этот мир.

Хермихор глухо рассмеялся:

– Этот мир – игрушка в твоих руках, и ты можешь делать с ним всё, что пожелаешь. Его обитатели не заслуживают пощады, пусть они умоются кровью, пусть страдают так, как страдала ты. Я помогу тебе обрести истинное величие, и вместе мы обратим этот мир в хаос. Ты же любишь хаос? Это наша стихия, дитя, и ты будешь ею править.

Его страшная и соблазнительная речь вызвала отклик в её душе, но любовь и жалость к миру была сильнее.

– Никакой жалости! – прорычал Хермихор в ответ на её колебания. – Ты должна понять, что всё это – лишь игра. Ты сможешь насладиться ей по полной.

Ася стояла, охваченная противоречивыми эмоциями, а тёмный бог продолжал говорить, и его зловещий шёпот проникал в самые глубины её разума:

– Ты ведь знаешь, что они смеются над тобой: Зейн, Эстер, Демиор – они считают тебя слабой, недостойной их дружбы. Они не ценят твою жертву, твою любовь. Они использовали тебя, а затем выбросили, как ненужную игрушку.

Волна гнева окатила её изнутри. Она вспомнила, как Зейн, увидев её, выхватил меч, как будто она была врагом, а не той, кого он когда-то любил. В её сознании всплыли образы тех, кого она считала друзьями, но теперь они смеялись ей в лицо, насмехаясь над её готовностью сделать ради них всё: Зейн, стоящий с клинком, готовый сразиться с ней, Эстер, потешающаяся над её страданиями, Демиор, который, как ей казалось, никогда не воспринимал её всерьёз.

– Да, именно так, – продолжал Хермихор с завораживающей настойчивостью в голосе. – Они не понимают, какую силу ты можешь обрести. Ты можешь стать их кошмаром, их тёмной судьбой. Ты можешь показать им, что ты не просто девочка, мечтающая о любви, а истинная владычица хаоса.

С каждым словом тёмного бога её решимость крепла. В груди разлился жар, когда она осознала, что это именно то, чего она хочет, и Хермихор был ключом к тому, чтобы она могла исполнить свои потаённые мечты.

Её разум наполнился образами мести и триумфа. Она представляла, как Зейн и остальные будут смотреть на неё с ужасом, когда она проявит свою истинную силу. Она не могла дождаться момента, когда сможет заставить их пожалеть о том, что они отвергли её.