Ассасин-целитель: искушение тьмы

Глава 12

По приказу королевы Асю доставили не в тюрьму, а во дворец, и поместили в отдельной комнате.

Зейн сидел рядом, держа её за руку, когда она металась в бреду. Измождённая, бледная, с дрожащими синими губами. Лекарь, осмотрев её, сказал, что она простужена и совершенно больна, но Зейн знал, что это касается не только физического состояния. Внутри неё бушевала тьма – по его вине.

Дверь открылась, и в комнату вошли Эстер и Демиор. Зейн обернулся к ним, не выпуская ладонь Аси из своей руки. Он понимал, что они пришли, чтобы узнать о её состоянии, но его мысли были заняты только одним: как помочь ей выбраться из этого ада.

– Как она? – негромко спросила Эстер.

– По-прежнему, – коротко ответил Зейн.

В комнате повисла тишина, в которой слышалось едва уловимое бормотание Аси: она снова и снова повторяла его имя.

Он наклонился ближе и прошептал:

– Я люблю тебя, Ася. Всё будет хорошо.

Но в этот момент её тело задрожало, и она начала извиваться, словно борясь с чем-то внутри себя. В груди Зейна всё сжалось от сострадания, когда она застонала:

– Я не хочу... не хочу убивать!

– Ася, – прошептал он, стараясь успокоить её, – ты не одна. Я здесь. Мы все здесь, чтобы помочь тебе.

Эстер и Демиор подошли ближе и остановились у изголовья кровати.

– Она причинила городу много зла и разрушения, – тихо сказал Хранитель, – но сейчас она на грани. Ася, если ты меня слышишь, знай: мы с тобой.

– Мы ни в чём тебя не виним, – добавила Эстер и провела рукой по её волосам. – Ты была под влиянием зла.

Демиор кивнул:

– Мы должны найти способ изгнать из неё эту тьму.

Зейн снова наклонился к ней.

– Ася, послушай меня, – говорил он, стараясь вложить в свои слова всю любовь и поддержку, – ты сильнее, чем думаешь. Ты сможешь победить это.

Но её тело продолжало трястись, и она шипела, словно в агонии. Зейн почти физически ощущал её боль, её борьбу. Он винил себя за то, что пробудил Хермихора, что не смог её защитить. Он должен был сделать больше, но сейчас его единственной целью было её вернуть.

– Я не хочу убивать! – снова закричала она, и Зейн крепче сжал её руку:

– Ты не убьёшь, Ася. Мы не позволим этому случиться.

Эстер и Демиор начали обсуждать, как помочь, но Зейн не слушал. Он был поглощён её страданиями. Наклонившись ещё ближе, он нежно провёл пальцами по её щеке, надеясь, что его любовь сможет пробудить в ней силу, необходимую для борьбы с тьмой, но каждый раз, когда она стонала или шипела, его сердце кололо, как кинжалом.

Стараясь пробудить добро в её памяти, он говорил:

– Вспомни, как мы смеялись вместе. Вспомни наши мечты и планы. Это всё никуда не исчезло, и мы вернёмся к тому, что было потеряно. Я с тобой, и я не уйду. Ты – мой свет, Ася.

Продолжая метаться на кровати, она снова закричала. Грудь Зейна вновь пронзила боль, а от беспомощности перехватило горло, ведь он не знал, как ей помочь. Он просто продолжал держать её за руку, надеясь, что его присутствие придаст ей сил, и повторял, не теряя надежды:

– Я люблю тебя.

Эстер снова провела рукой по волосам Аси, стараясь успокоить.

– Ты можешь довериться нам, – мягко сказала она. – Мы знаем, что ты борешься с чем-то ужасным, но мы здесь, чтобы помочь тебе.

Демиор, стоя рядом, добавил:

– Мы найдем способ. Ты не одна. Мы все на твоей стороне.

Внезапно Ася замерла, а лицо скривилось в мучительной гримасе. Зейн прижал её дрожащую ладонь к своему сердцу и прошептал, надеясь, что она слышит:

– Всё будет хорошо. Я не оставлю тебя. Ты – моя Ася, и я не отступлю, пока мы не победим эту тьму.

Но она не приходила в себя, начав дышать неровно и поверхностно, словно тело уже не справлялось с внутренней борьбой, которая стала невыносимой.

В этот момент дверь открылась: Зейн обернулся и увидел, как в комнату вошёл принц Лиам в синей мантии. Он был архимагом и только что вернулся из дальнего путешествия, в котором искал способ восстановить город, используя древние заклинания.

– Хермихор, – процедил он, – это его работа. Но я знаю, кто может его остановить: Забытый бог, которому молятся в Хальдии. Мы должны провести ритуал очищения, и чем скорее, тем лучше.

Одарив Зейна сочувственным взглядом, Лиам подошёл к кровати и уверенно сказал:

– Её состояние ухудшается, и действовать нужно быстро, пока тьма не поглотила её целиком.

Глава Службы безопасности мгновенно собрался:

– Что нужно сделать?

– Создать круг защиты, – объяснил Лиам и начал раздавать указания: – Демиор, Эстер, помогите мне подготовить пространство для ритуала. Зейн, оставайся рядом с Асей. Твоя связь с ней будет ключом к успеху.

Королева и Хранитель, понимая всю серьёзность ситуации, быстро принялись за дело. Они начали расставлять свечи возле кровати, а Лиам в это время сосредоточился, произнося слова древнего заклинания, которые наполняли воздух вибрирующей энергией. Когда они закончили подготовку, Лиам громко воскликнул: