Ассасин-целитель: искушение тьмы

Глава 14

Работа шла медленно, но каждый день приносил новые успехи. Ася, окружённая друзьями, открывала для себя радость творчества и восстановления. В то же время она не могла не думать о своём мире, который оставила, о родителях и учёбе в ординатуре по терапии, но успокаивала себя тем, что там время для неё остановилось, и, когда она вернётся, то попадёт обратно в свою комнату, где медитировала на полу. Правда, она не хотела возвращаться, но мысли об этом снова и снова приходили ей на ум, сколько бы она ни пыталась их гнать.

Восстановление моста шло полным ходом. Строители, вдохновлённые планами Аси, трудились с усердием, а маги использовали свою силу, чтобы поднимать тяжёлые каменные блоки и укреплять опоры. Каждый раз, когда они завершали очередной этап, Асю наполняла гордость за то, что они смогли сделать это вместе, а тяжесть вины понемногу отступала.

Каждый вечер, когда работа заканчивалась, они собирались во дворце, уставшие, но довольные, и просто общались, как старые друзья. Ася и Зейн часто сидели рядом, обмениваясь взглядами: она пыталась улыбаться, пряча вину, он смотрел на неё с нежностью и теплом, согревающим её измученное сомнениями сердце. Он продолжал заботиться о ней, поддерживая в трудные моменты, и всегда был рядом, готовый выслушать и понять. Ася чувствовала, как между ними восстанавливается доверие, как их связь крепнет, и, когда они вместе обсуждали прошедший день, она понемногу отпускала свои страхи: несмотря на всё, что произошло, у неё была настоящая семья, готовая поддержать её в любой ситуации.

В то же время наёмники Зейна продолжали работу по обеспечению безопасности королевы. Они следили за дворянами, которые могли представлять угрозу, и устраняли потенциальные проблемы, действуя незаметно и без насилия. Зейн часто делился с Асей новостями о происходящем в городе, и она с интересом слушала его рассказы о том, как они защищают королевство от недоброжелателей.

Прошло несколько недель, в течение которых команда строителей и магов под руководством Лиама по планам Аси восстанавливала разрушенный мост и одновременно взорванный оружейный склад, сгоревшую сторожевую башню и даже музей, где из-под обломков удалось спасти некоторые экспонаты, а утерянные заменить копиями, созданными искусными мастерами, и дополнить коллекцию артефактами, привезёнными принцем из Хальдии и других стран.

Наконец работа была закончена, и мост торжественно открыли для движения. Эстер, Лиам, Демиор, Зейн и Ася в королевском электромобиле первыми проехали по нему, и толпы людей в нарядных одеждах встречали их с флагами и цветами в руках.

Вечером того же дня в честь окончания строительства королева устроила во дворце грандиозный бал, но Ася боялась туда идти: хотя тот факт, что это она была причиной разрушения, не афишировался, она знала, что об этом ходят слухи. Официально виновник уничтожения городских объектов не был объявлен, и члены парламента требовали разобраться в этом вопросе.

Она стояла у зеркала в своей комнате, пытаясь унять дрожь в руках, в простом, но элегантном платье цвета кофе с молоком, которое выбрала для неё Эстер, но вместо уверенности, которую должен был вселять красивый наряд, она испытывала беспокойство: она знала, что на балу будут обсуждать её роль в восстановлении города, и это её не на шутку пугало.

Собравшись с духом, Ася вышла из комнаты и направилась к залу, где уже слышались звуки музыки и смех гостей. Яркие электрические свечи освещали помещение, а на столах вдоль стен стояли разнообразные угощения и напитки. Дворяне в изысканных костюмах и платьях танцевали и переговаривались, обсуждая последние новости, особенно успешное восстановление разрушенных объектов и тех людей, под чьим руководством оно проходило.

Эстер в великолепном сияющем серебряном платье, которое переливалось при каждом движении, плавно и грациозно передвигалась по залу, принимая поздравления и благодарности. Её сопровождали Лиам, Демиор и Зейн в длинных чёрных кителях с золотыми застёжками. Завидев Асю, королева жестом пригласила её к себе. Когда та подошла, смущённая и обеспокоенная тем, что все взгляды, как ей казалось, были направлены на неё, Эстер ласково спросила:

– Всё в порядке?

– Да, спасибо, ваше величество, – пролепетала Ася, но, замявшись, решила признаться: – Мне неприятно быть в центре внимания, и я боюсь разоблачения.

– Не думай об этом, – уверила её та. – Сегодня мы празднуем успех и новую жизнь. Мы вместе сделали так много, без твоей помощи мы бы не справились, и все это знают.

Ася потупилась и прошептала:

– Но если бы не я, всего этого бы не было...

– Не думай об этом, – повторила королева. – Не позволяй плохим воспоминаниям испортить этот вечер. Он твой, и ты это заслужила.

Эстер подвела своих спутников к столу, где стояли бокалы с игристым вином, и, взяв один из них, предложила тост:

– За нас. За то, что мы сделали вместе. За то, что мы есть друг у друга.

Остальные по её примеру подняли бокалы, и, сделав глоток, Ася почувствовала, как внутри разливается приятное успокаивающее тепло.

Постепенно она начала расслабляться и не заметила, как осталась вдвоём с Зейном. Он наклонился к ней и сказал:

– Ты выглядишь великолепно.

Ася ощутила, как вспыхнули её щёки, и тихо ответила:

– Спасибо... Спасибо за всё. Зейн, я не знаю, что бы делала без вас. Без тебя.