Ассистентка для Волкова

Глава 1. Лана

ЛАНА

“Иногда, чтобы спасти тех, кого любишь, приходится войти во тьму, которая пугает больше всего.”

Когда позвонил Алексей, я оказалась посреди шумной улицы. Машины шипели, прохожие гудели, кто-то кричал в телефон за спиной, но его голос перекрыл весь этот хаос.

Я задержала дыхание, улавливая напряжённость в интонации, и ещё до его слов поняла — это не просто разговор.

— Ланочка, мне нужна твоя помощь, — его голос звучал глухо, на грани. Я стиснула телефон, будто пыталась удержать не только звук, но и его самого. Сердце болезненно сжалось. Я не слышала его таким — растерянным, уязвимым.

— Что случилось, Алекс? — голос вышел резким, нервным.

В трубке повисла тишина. В ушах звенело, как перед падением. Я вдруг оказалась в капсуле: люди, шум, улица — всё отодвинулось. Остались только мы.

Я представила его лицо — не то, каким оно стало с возрастом, а то, каким я запомнила его в детстве: окоменевшее от страха, но упрямо держащееся. Я ведь вырастила его. Заменила родителей. Но теперь он взрослый, и этот звонок уже не детский.

— Лана… я влип. Очень сильно. — От этих слов дыхание стало тяжелым, они словно осели в моем теле, не позволяй мне двигаться.

— Насколько сильно? — сорвалось прежде, чем успела подумать, какие ответы боюсь услышать.

Он снова замолчал. И это молчание было хуже слов.

— Я… взял деньги у людей, с которыми не стоило связываться, — глухо признался он. Голос чужой. Не тот, которым он шутил, строил планы, делился ерундой. Всё стерлось. Осталась только тень страха.

— Сколько ты взял? И у кого? — я слышала свой голос как со стороны. Он был ровным. Холодным. Слишком взрослым.

— Лана… — дрожь в голосе. — Это Максим Волков.

Имя прозвучало, как удар под дых. Меня не тряхнуло, меня выключило. Всё застыло: улица, я, его голос.

Максим Волков. Человек, о котором говорили шёпотом. Владелец элитных клубов, жёсткий, безжалостный бизнесмен, у которого долги платили не деньгами, а судьбами. Его имя знали, но никто не хотел произносить его дважды.

Я сжала зубы. Внутри закипала злость, вперемешку с тревогой. Алексей… он был как мальчишка, который полез в игру, явно не по его весу. И теперь надеялся, что я снова вытащу его, как тогда.

— Ты понимаешь, во что влез?

— Я знаю, тебе страшно. Но если бы был другой путь, я бы не стал просить… Они дали мне срок. До конца недели. Если не верну — они меня найдут.

— Сколько?

Пауза. Тяжёлая. Как будто он стоял на краю.

— Пять миллионов, Лана.

Я перестала дышать. Это не просто много. Это… это уже не сумма — приговор.

Я дошла до дома, не чувствуя ни пальцев, ни ног. Просто вошла, скинула пальто, открыла ноутбук.

Вбила: Максим Волков.

На экране появилось его фото. Уверенный взгляд, тёмные волосы, будто небрежно уложенные, чёткие черты лица. Он был красив. Даже слишком. В этом лице не было ничего мягкого — только контроль, спокойная жесткость, и нагловатая полуулыбка, говорящая: я получаю то, что хочу.

Говорили, он поднялся с нуля. Но его история —это сплошные пробелы. Слухи, слухи, легенды. Те, кто пытался перейти ему дорогу, исчезали. Кто-то из бизнеса. Кто-то насовсем. Ходили разговоры о его связях в высоких кругах. О том, что прощения у него не бывает.

Я выдохнула. Не облегчённо — с отвращением. Мне предстояло пойти к нему. Алексей поставил меня в ситуацию, где я должна буду смотреть в глаза человеку, от чьего решения зависит всё.

Но я уже сделала выбор.

Завтра я войду в мир, где моё имя ничего не значит. Где каждое слово, каждый взгляд, каждое движение будут оружием. Где правит он.

Где выживают не те, кто прав, а те, кто умеет дышать в темноте.