Астарта. Познание. Книга 2

Глава 22 «Страх — твой лучший друг и твой злейший враг. Это как огонь»

Ночь прошла спокойно, без происшествий. Утром мы передали батискаф в руки племени Чаморро и договорились о сотрудничестве. Бастет настроила для них специальную радиочастоту, а Джованни помог с техникой, чтобы они могли связаться с нами в случае необходимости. Вернувшись на Базу Север, все разошлись по своим делам: кто на учебу, кто в библиотеку. Я устроила Гену (своего ящера) в добрые руки Луки, который заведовал конюшней, рассказав ему о предпочтениях моего подопечного. Сама пошла в свой номер, посмотрела запись вчерашнего эфира "Большой игры", почитала книгу и решила немного вздремнуть, в итоге впав в глубокий сон.

***

Ночь. Лес. Я иду сквозь темноту, вслушиваясь в каждый шорох, всматриваясь в силуэты деревьев. Глаза полны слез, но я не знаю, почему. Сердце сжимается от какого-то непонятного страха — я кого-то ищу, но не могу вспомнить кого.

— Я помогу тебе, не плачь, — раздался чей-то голос из темноты.

Я замерла, чувствуя, как мурашки пробегают по спине. Глубокий, спокойный голос, будто исходящий из самой ночи.

— Я... я не знаю, почему плачу, — ответила я, озираясь вокруг в попытке найти того, кто говорил.

— Пока не знаешь, но скоро узнаешь, — ответил голос. — Сделки с демонами счастья не приносят.

— Сделка? — переспросила я, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Память начала предательски ускользать, как вода сквозь пальцы. — О чем ты говоришь? Я ничего не помню...

— "Ты отдашь мне того, кто тебя ждет, и мы в расчете" — так он сказал дословно, — продолжил голос, холодный, но с оттенком сожаления. — Кто тебя ждет дома?

Я вскрикнула, шагнув назад, но споткнулась о корень дерева.

— Это может быть кто угодно! — закричала я в темноту, голос сорвался на хрип. — Я не знаю!

— Нет, — голос прозвучал тверже, словно в нем пропала жалость. — Демон имел в виду конкретного человека. Его формулировка не оставляет лазеек. Это не тебе решать. Прости.

Сердце бешено заколотилось, а воздух стал казаться плотным, словно я пыталась дышать через стекло. Я отчаянно захотела проснуться.

— Проснись... Проснись! — кричала я себе, но ничего не происходило. Я оставалась в этом проклятом лесу.

— Меч — это власть, — снова раздался голос, но теперь ближе, будто кто-то шептал у самого уха. — Никому его не отдавай и всегда держи при себе. Проводи больше времени с ребенком. Я постараюсь найти демона, задержать его или предложить ему другую сделку. Но я не всесилен.

— Чем мне поможет меч? — прошептала я, чувствуя, как дрожь охватывает все тело.

— Демон отступит при его виде. Никто не хочет умирать навсегда. Меч обладает силой, ему повинуется каждый, кто его видит. Но помни: сила меча — это не только защита, но и ответственность. Ты должна быть готова.

Тьма вокруг стала гуще, и голос растаял, оставив меня в одиночестве.

***

И тут я резко проснулась, почувствовав, как меня кто-то обнимает.

— Мамулечка, прости, что разбудил. Я так по тебе соскучился и так тебя ждал! У нас занятия сегодня закончились рано, и я попросил Клавдию отвезти меня к тебе, — сказал мой сын, сияя от радости. — Не пропадай больше так надолго!

— Солнышко мое, любимый! — прошептала я, обнимая его в ответ. Я держала его в своих объятиях так долго, словно боялась отпустить.

В дверях стояла Клавдия. Она смотрела на нас с теплой улыбкой, потом тихо попрощалась и ушла по своим делам. А мы с Димой решили провести время вдвоем — он ведь так этого ждал. Мы отправились гулять в парк, как я и обещала. Сегодня был его день.

— Мне не нравится делать домашнюю работу, — пожаловался он, нахмурившись. — Целый день трачу на это!

— А как ты думаешь, можно чему-то научиться другим способом? — спросила я, улыбнувшись. — Например, научиться читать, не зная ни одной буквы? Или считать, не зная цифр?

Он задумался, почесывая затылок.

— Ну, к примеру… э-э-э… да, ты права, — признал он, смущенно улыбаясь.

— Вот, вот! — рассмеялась я и крепко его обняла. — Ты у меня такой умный!

Дима посмотрел на меня с сияющими глазами, а я подумала, что, несмотря на все трудности, у нас есть что-то самое важное — любовь и время, которое мы можем провести вместе.

После прогулки по парку, где мы любовались яркими красками осенних листьев и дышали свежим воздухом, мы решили заглянуть в конюшню к Луке. Там я оставила своего верного друга — Геннадия.

Гена, как всегда, встретил нас с радостным вилянием хвоста и громким шарканьем лап, которые он перебирал, не в силах усидеть на месте. Увидев Диму, он моментально подбежал к нему, нежно обнюхивая, будто проверяя, все ли с ним в порядке. Но долго на одном человеке Геннадий сосредоточиться не может, поэтому сразу переключился на меня.

Высунув свой длинный язык, он решил добавить больше красок нашей встрече. Я попыталась увернуться от его проявлений любви, но Гена оказался быстрее: он резко повалил меня на пол и все-таки успел облизать мне лицо.