Астрал. Некроманты не ездят на метро

Глава 1

Катя ушла в субботу.

Сначала Сергей решил, что это просто ссора. Обычная, дурацкая. Из тех, где никто толком не понимает, с чего всё началось, но оба уже раздражены.

Может, потому что он не ответил. Опять. Телефон лежал рядом, он видел уведомление — просто был рейд, «сейчас нельзя». Потом стало поздно отвечать.

Возможно, потому что он забыл про их годовщину начала отношений. Хотя сначала помнил. Где-то на фоне. Как обновление, которое «надо поставить позже».

А может, потому что он сказал:

— Давай сегодня никуда не пойдём, я быстро зайду, там на двадцать минут.

И завис на три часа.

— Ты меня вообще слышишь? — спросила Катя.

Она стояла в дверях. Уже одетая. С рюкзаком — не тем маленьким, «на выйти», а тем, с которым обычно уезжают.

Сергей сидел за компьютером. Наушники на шее, курсор мигал в окне игры.

— Слышу.

— Нет, — сказала она. — Не слышишь.

Он закатил глаза и обернулся.

— Ну что опять? Ты куда?

Катя посмотрела на него спокойно. Слишком спокойно.

— Я устала, Серёж.

— От чего?

— От тебя… — она запнулась, будто сама не ожидала, как это прозвучит. — Нет. От того, как ты живёшь. Я ухожу.

— Кать, сейчас ночь, — устало сказал он. — Давай без драм.

Она коротко усмехнулась.

— Без драм? Серёж, у нас два года — «без драм».

— В смысле?

— В коромысле. — Она поправила ремень рюкзака. — У нас ничего не происходит. Вообще. Я как будто живу не с человеком, а… — она запнулась, подбирая слово, — с некромантом.

Он усмехнулся.

— Хочешь, я вообще удалю игру? Или давай вместе поиграем хоть раз.

— Да, — кивнула она. — Только без меня.

Он помолчал, потом пожал плечами.

— Ты сейчас начинаешь…

— Я уже закончила, — тихо сказала Катя.

Это прозвучало слишком спокойно. Не как фраза в ссоре — как итог.

Он хотел что-то сказать, остановить её, дать себе последний шанс. Но вспомнил, как говорил это вчера. И позавчера.

— Ну бывает, — буркнул он. — Что ты сразу…

— Сразу что? — она не повысила голос, но стало холоднее. — Сразу ухожу?

Он посмотрел на рюкзак внимательнее.

— Ты серьёзно?

— Да.

Пауза.

В игре щёлкнуло — кто-то написал в чат. Сергей машинально глянул на экран.

Катя заметила. Кивнула. И двинулась к двери.

— Вот об этом я и говорю. Пока.

Он раздражённо откинулся на спинку.

— Да блин, Кать, это просто игра.

— Нет, — сказала она. — Это просто твоя жизнь.

Он открыл рот — и не нашёл, что ответить.

Потому что спорить с этим было неудобно. Как с чем-то слишком очевидным.

Катя открыла дверь, переступила порог, будто уже торопилась.

— Я ключи занесу завтра. Кота заберу. Он без меня здесь сдохнет.

Он зацепился за первое, что пришло в голову:

— Ты из-за этого, что ли? Что я забыл его покормить?

Она посмотрела на него.

— Нет, Серёж. Я из-за всего.

Он кивнул, будто понял. Хотя не понял.

Она постояла ещё секунду.

Он ничего не сказал.

— Ладно, — сказала Катя.

И вышла.

Дверь закрылась тихо.

Сергей посидел, глядя в пустой коридор.

Потом повернулся к экрану.

— Ну и ладно, — сказал он.

И нажал «Продолжить».

***

Сергею было двадцать лет.

Он учился на третьем курсе политеха, сдал сессию на тройки, жил в однушке, которую снимали родители. Работал на полставки в компьютерном сервисе — перепаивал материнские платы и чистил кулеры от пыли.

Друзья у него были — в онлайне. В реальности они иногда собирались раз в месяц: пили пиво в баре за углом, обсуждали патчи и новые билды. Нормальная жизнь. Вроде бы.

В «Астрал» он пришёл в двенадцать лет.

Шестиклассник с прыщавым лицом и торчащими ушами создал некроманта. Потому что некроманты — это круто. Потому что все в классе играли в «Астрал»: у кого-то был паладин, у кого-то лучник, а он решил быть самым злым, самым тёмным, самым страшным.

Он назвал персонажа «Некромант_Смерть_777». Потому что в двенадцать лет имена — вот такие.

Потом он окончил школу, встретил на выпускном Катю, влюбился, поступил в универ. Жизнь казалась понятной и простой. Катя сначала спокойно относилась к его игре, из которой он мог не вылезать сутками. Тем более что персонаж давно стал легендой на сервере.

Уровень 2109. Топ-10 соло-рейтинга. Уникальный билд, который он сам собрал из крафтовых вещей и редких рун.

Он мог быть кем угодно в этой игре — сменить ник, класс, расу. Но предпочёл остаться некромантом.

В жизни у него всё никак не складывалось — не то чтобы совсем плохо, просто никак. Тройки в зачётке, работа, на которой его могли заменить любым школьником с паяльником, редкие посиделки с теми же задротами, что и он. Никаких побед, кроме «молодец, почистил систему от вирусов» и «спасибо, что починил маме ноут».

В «Астрале» всё было наоборот. Там он был невероятно крут: Его Ник знали все на сервере, его билд разбирали на форумах, его звали в топовые рейды и кидали ему инвайты незнакомые гильдии. Пару раз крутые блогеры делали обзоры на игру, выделяя именно его аватар. Там он чувствовал себя тем, кем никогда не был в реале, — нужным, сильным, незаменимым. За восемь лет он так сжился с великим Некромантом, что иногда ловил себя на том, что представляет, как в реальной очереди открывает панель навыков или кидает дебафф взглядом. Персонаж уже давно не был просто аватаркой в углу экрана — это была та версия его самого, которая всё делает правильно и всегда побеждает. Всё, кроме Кати. С ней в последнее время не клеилось, и никакого гайда, как исправить отношения, у него не было.