Астрид. Второй шанс драконьей прислужницы

Глава 1. В спорах рождается истина

Торрас

— Ты можешь выбрать абсолютно любую девицу, – с моих губ сорвался самоуверенный, дерзкий смешок. – Я выиграю турнир хоть в паре с забитой серой мышью.

— Охо-хо, дорогой мой принц! – друг лукаво пригрозил пальцем, давясь ядовитой улыбкой. – Не заговаривайся. А то я решу, что ты хочешь со мной поспорить.

Мы сидели в столовой чужой академии. Вокруг кружила куча студенток из разных миров, которые кокетливо посматривали в нашу сторону, но не решались заговорить. Все прибыли сюда ради участия в Колесе судеб.

— Что ты можешь предложить?

После моего вопроса глаза Фабиана расширились от изумления. До этого момента он воспринимал наш разговор как шутку. Однако азарт быстро взял вверх над нами обоими.

— Торрас, ты серьёзно?

— Вполне. Станет хоть немного веселее. Сейчас я не могу отделаться от мысли, что отец сослал меня в эту клоаку лишь ради наказания, – я обвел взглядом серый зал, который даже после реставрации по случаю турнира остался убежищем изгоев.

— Или ради того, чтобы ты наконец узнал, как живут те, кому не повезло родиться с короной на голове. Твой папаша любит жестокие уроки.

Неприятный укол захотелось парировать чем-то в ответ:

— Заодно я дам тебе фору…

— Самоуверенный засранец, – Фабиан саркастично зашипел и начал осматриваться, словно уже приглядывал мне добычу. – Что ты хочешь за победу в нашем маленьком пари?

— Твои родовые доспехи.

Друг дрогнул, будто ему в поясницу воткнули иглу.

— Это главный артефакт моего рода, Торрас. Не посягай на святое.

— Я собирался попросить ночь с твоей сестрой, так что это ещё простенькая цена. Соглашайся.

Я ухмыльнулся, видя, как горделивый лев сдерживает желание мне врезать. Он явно оценивал стоит ли возможная победа в турнире судеб риска потерять редчайшие доспехи, за которые любой воин отвалит состояние. И королевская семья – не исключение.

— Хорошо. Согласен, – выпалил Фабиан и резко протянул руку. За его горячность и абсурдную решительность я и любил этого надменного мерзавца.

Секунда, и мы сцепили ладони в уверенном рукопожатии. Уже в это мгновения я заметил огонек сомнений в глазах друга, но он быстро начал искать пути к победе.

— Абсолютно любую. Так ты сказал?

— Именно. Но выбирай сейчас. Я не дам тебе изучать, какая из девиц хуже обучена магии.

— Можно даже нулитку?

Я скривился. Об изгоях этой академии ранее и мысли не возникло.

— Нулиты могут участвовать в турнире? Они ведь здесь, чтобы нас обслуживать.

— Если их пригласят в дуэт – наверняка могут. Насколько я знаю, их магии хватает разве что в доме прибрать. Но тебе же и не нужна сильная напарница, верно? – Фабиан ехидно посмеялся. – Или вы резко передумали, Ваше Высочество?

Пути назад не было.

— Нулитка так нулитка, – я пожал плечами, скучающе откинувшись на спинку стула. – Получу личную служанку. Тоже неплохо.

— Ох, я бы выпил за эту твою спесь…

Задумчиво растягивая слова, Фабиан вдруг остановил взгляд на стойке с едой и расплылся в самой гадкой из улыбок. Я нехотя проследил, куда он смотрит.

— Она! – друг довольно и бестактно указал пальцем на нулитку, которая собирала нашу еду. Ранее именно она принимала у нас заказ.

Неприметная, рыженькая пухляшка. Самая обычная бесхарактерная служанка с робким голоском. Балахоны, в которых ходили нулиты, скрывал её полноту, но это не помешало Фабиану нахамить ей, а она даже не нашлась, что ответить. Хотя это и логично. Прояви она неуважение к господам – вылетела бы отсюда.

— Почему именно она?

— Если девка не может себе наколдовать нормальное тело, значит она абсолютно бездарная, – Фаб промурлыкал это так ласково, будто делал ей комплимент. – В мире, где существует магия, ходить с такой огромной задницей – это надо знатно себя не любить.

Я слушал в пол-уха и наблюдал за рыженькой. Она аккуратно и медленно выставляла на поднос еду, которую давно должна была нам принести. Казалось, нулитка старается игнорировать всё и вся вокруг в том числе наше внимание.

Ну… такая если не поможет мне выиграть, то уж точно не помешает. Да ещё и боготворить наверняка будет за предоставленный шанс. Почти доброе дело, как подобрать вшивого котёнка. А отец отправил меня сюда учиться быть наравне со слабыми, верно?

— Если ты решишь отказаться от спора, Тор, я всё пойму, – посмеивался Фабиан. Ему в пору превращаться не во льва, а змееныша.

— По рукам.

Я поднялся из-за стола и направился прямиком к цели спора. Взгляд друга прожигал спину, но глупая затея всё больше распыляла во мне азарт.

Когда служанка поняла, что я иду к ней, она замерла как испуганный заяц, почуявший опасность.

— Я уже несу вам еду, господин. Простите за задержку, – она нервно заторопилась, ставя на поднос напитки.