Астробиология для мажора. Сиротка в академии

Глава 11

Это положение было мне неизвестно.

Роботроны обычно всего лишь устарелые машины для простейших интеллектуальных задач, что-то типа потомков доисторических переносных устройств второго поколения.

Но Кит не станет говорить просто так, он явно на что-то рассчитывал. Я не вмешивалась.

— Роботрон способен определить не только психологическую, но и интеллектуальную совместимость. У меня есть подозрения, основанные на малом количестве, но всё же наблюдений, что студентка Каф подтупливает при стрессе. Это лишит меня шансов на грант.

Я закусила нижнюю губу, но не стала возражать. Это будет выглядеть так, словно оправдываюсь.

И тем самым подтвердит слова Кита. Буду делать вид, что просто оскорблена и от этого онемела.

Да, на самом деле есть такое, откуда этот Левис вызнал! Из-за чёртового пробкового дерева? Что я не смогла быстро кинуть колбу к нейтрализатору?

— Что скажете, Андромеда? — обратился ко мне декан.

Смотрел на меня не так, как в начале разговора, а даже по-отечески мягко. И я увидела в этом подвох. Пусть покажусь невеждой, всё лучше, чем вляпаться в неизвестную авантюру.

— Я не очень понимаю технику прохождения испытания на роботроне. Мне надо будут ответить на вопросы теста, но что по результатам?

Кит возвёл глаза к звёздному потолку: мол, ну ты и тупень, Каф! Невежда.

И пусть его!

— Если студент Левис прав, и мы окажемся несовместимы, с кем мы будем в паре?

— Смотрите, вы подпишите дополнительное соглашение с Академией, по результатам испытаний, если вы не подходите в пару, то тот, кто наберёт меньше очков, лишится возможности выбирать повторно, он будет, так сказать, на скамейке запасных. Если испытания не пройдут две пары с достаточным количеством очков, тогда у него будет шанс учиться по гранту. В противном случае — нет. Только платное обучение. Это риск, Андромеда. Подумайте прямо сейчас и дайте ответ. Если вы чувствуете, что можете больше студента Левиса, тогда, напротив, вы автоматически получите дополнительное место на бесплатное обучение.

Я поняла, почему так ухмыляется Кит Левис. Он был уверен, что я провалюсь, а сам получит место, не прилагая усилий. Я не проходила тесты на роботроне, и этот шаг для меня был чреват провалом.

Рисковать я не собиралась.

— Нет, я не согласна.

— Тогда считаю разговор исчерпанным, — декан кивнул нам обоим и сделал знак, что мы можем идти.

Я первой вылетела в коридор, кивнув Валери, от которой получила ироничный взгляд, в надежде, что объясняться с Китом Левисом мне не придётся.

Но он окликнул меня уже у входа в кампус. Как он оказался здесь раньше меня? Вероятно, знал короткий путь.

И как назло, никого из знакомых, чтобы сослаться на занятость, не было. Мне жизненно необходимо было время подготовить мажору достойный ответ. Вероятно, он решил мне угрожать.

Фиолетовые глаза его потемнели, губы сжались в тонкую линию, а скулы резче обозначились на худом лице. К счастью, он не трогал меня. К несчастью, я видела, что ему просто неприятна сама мысль дотронуться до землянки.

И это были бы его проблемы, если бы теперь мы официально не состояли в паре для испытаний.

— Значит так, Каф: теперь мы не имеем право проиграть! Забудь обо всём, что я говорил тебе ранее. Если провалишься и утянешь меня за собой, то будешь должна гораздо больше, чем тысяча сестрециев. Три тысячи. И считай, что тебе повезло.

Я задохнулась от такой наглости, но возражать не стала. Я была виновата в порче его формы, я хотела отдать долг, и мне выпал шанс. Повышенная стипендия решит эту проблему.

— Помнишь, я предлагал тебе подежурить за меня на орбитальной станции волонтёром?

Кивнула.

Было что-то такое острое в его взгляде, нависшей на глаза чёлке, в его по-военному отточенных словах, что заставляло внимательно слушать. Тем более что он не стал меня оскорблять.

Нам всё равно придётся пройти три испытания, и чем больше между нами разногласий, тем менее слаженная работа. Меньше очков.

— Это тоже идёт плюсом к долгу. Думаешь, я просто козёл?

Кита окликнули, и я не успела сказать, что так и есть. Левис — ты самовлюблённый козёл из звёздной системы Тау-Кита. Рогов нет, но так здесь и воздух разреженнее, чем на Земле. Не выросли. А бодаться зато уже научился.

Какая-то девушка с розовыми прядями в длинных белокурых волосах, в которой я не сразу признала Девию, так она ярко была накрашена, помахала мажору и сделал знак, мол, до встречи. Будто они уже тесно общались.

Но мне вообще не было до них с Китом дела.

— Ты вообще способна сосредоточиться, Каф, больше, чем на пару минут? Куда ты опять смотришь?! — зарычал Кит и сжал мой локоть. — Ты пойдёшь вместо меня волонтёром, чтобы лучше подготовиться к испытаниям. По опыту прошлых лет, одно из них всегда связано со взаимодействием с агрессивной высшей звёздной фауной. Ты же у себя на Земле не имела с ней дела? Четырёхглазые псы, коронованные пантеры, лисо-оборотни?

На глаза у меня навернулись слёзы при упоминании четырёхглазых псов. Тигр был моим любимцем. И он отдал за меня жизнь.

Но Кит, внимательно смотревший мне в лицо, благо у проёма, у которого мы остановились, под главной лестницей под потолком было прикручено лишь два кварка-светильника, истолковал моё настроение на свой лад.

— Ладно, не пугайся. Вот и научишься с ними обращаться. Считай, практика, — снисходительно произнёс он и отпустил мой локоть. — А я за это выполню за нас обоих задание Моникор. По рукам?

Руку он мне не протянул, да я бы тоже не стала жать её. Но смотрел выжидательно.

Я кивнула. Что ещё остаётся?

Я была намерена выиграть.

— Но учти, Каф, если накосячишь, хоть самую малость, тебе здесь не остаться. Поняла?